又在小院厢房内待了两天，杨远终于等来了他的第一个访客——太玄山掌门刘璟！

“哦？数年不见，杨师弟的修为似乎又有进益呀！”刘掌门刚进门便惊讶道。

其实两人已有近十年未曾见过，但如此年数便能晋升一阶仍属进境飞快了，更遑论杨远的资质还糟糕得一塌糊涂。

“全仗恩师悉心栽培，方有小弟今日成就！”杨远只得将张瑾华这尊大佛又搬了出来，同时也对刘掌门敏锐的感知力暗觉心惊。

“哈，原来如此！”刘掌门打了个哈哈，也不知是信了还是不信。

两人打交道的次数不少，也算彼此了解，当下也不客套，分左右坐下后便交谈了起来。

果然，刘掌门是接到了薛姓女修的传讯赶来的，在确认了杨远的身份后，这位金丹祖师倒是没有再为难的意思，不但撤了院外的看守，更是许他自由来去。

而刘掌门此次亲自前来，一则是熟悉杨远的人确实不多，二来却是另有一桩事务要交托给他！

“不知杨师弟可曾听闻了齐楚交战之事？”刘掌门温言问道，杨远离宗探险数年在宗内是有记录的，因此他也不确定杨远是否知晓此事。

“前几日刚听人提及，只是具体情形还不甚了解！”杨远答道。

刘掌门微捋胡须，唏嘘道：“其实这事说起来也简单，无非就是齐国觊觎楚国之地久矣，妄图一战彻底将之吞并，我记得以前你还撞见过几次齐国细作潜入楚国境内蓄意破坏，应该也有所预料才是！”

杨远缓缓点头，无论是投放妖物，还是血腥屠城，他都是亲身经历过的，现在看来，齐国一方确实早有预谋。

“此次两国交战，我太玄山身为五宗之一自然不能置身事外，宗内几位管事的师叔伯早已颁下法旨，凡我宗门人均需领受事务，共抗外敌！”刘掌门冲太玄山所在的东南方遥遥拱了拱手，诚恳道：“不瞒师弟，如今风雨欲来，宗内人手已有捉襟见肘之势，而我之所以亲自前来，也正是有要事相托，还请师弟莫要推辞！”

杨远心中暗叹，这位刘掌门将宗门法旨都抬出来了，便是不打算让他拒绝了，看样子这场大战想躲也是躲不过去了，当即只得正色抱拳：“请掌门师兄吩咐，小弟自当尽力而为！”

“好！”刘掌门轻拍桌案赞了一声，随后细说道：“不久前，五宗各自分划了防卫区域，而在我太玄山防区中，有一关隘名为小荆关，虽然地处偏僻，但却是个兵家必争的战略要冲。”

“数日前，有早先派往此关据守的同道以传音符来报，说是关外齐国营盘中突然来了大批修士，齐国大军随之开始动作频频，恐是大举进犯的前兆，而我方修士力量不够，希望宗内派人支援！”

杨远会意：“掌门师兄的意思是想让我前往这小荆关支援？！”

“正是，虽然我在来此之前已经派出了数位师弟师妹，但犹觉不够稳妥，若是杨师弟再往之援手，方能更添几分胜算！”刘掌门郑重其事道。

杨远暗暗皱眉，这种临阵力战是他最不愿见到的情况之一，纵使自己手段高强，也难保不在混乱中被人冷不丁的一刀斩了，但事已至此，再说什么也是无济于事了，他最终还是缓缓点了点头，应下了此事。

接下来，两人又就支援的具体事宜交谈了许久，待一切说定，刘掌门便急匆匆的起身告辞了，一副事务繁忙的样子。

不过，在刘掌门临走之际，杨远还是没忘了问一下自己那位师尊张瑾华的下落，在得知她也在前线某处坐镇后，心中倒是安定了不少。万一到了小荆关发现事不可为，他还可以去投奔这位师尊，想来以她金丹祖师的身份，纵使自己有些临阵脱逃之嫌，也不是什么大问题。

虽然对即将到来的战事秉持消极态度，但杨远也没有故意拖延行程的意思，刘掌门前脚刚走，他后脚就准备启程往小荆关去了。

在动身之前，他特意去寻洛瑶几人辞行，却不想她们竟早已先行离开了。联想这几日的待遇，他不禁有些尴尬，看这架势倒像是他有些高估自己跟三女的交情了。

不过，他也并未太在意，见确实无人再管自己，当即御器冲天而起，朝着刘掌门指明的小荆关方向赶去……

一路上，杨远只是驾御着不惹眼的青竹舟，不疾不徐的赶路，沿途景象稍有留意。

许是两国军队正处僵持状态，而新一轮的大战还未兴起，这些仍属楚国疆域的北方地区还算平静，除了偶见战事余迹外，并无太多异常。当然，原本就人烟稀少的千里之地上，更显贫瘠荒凉了！

小荆关离古遗之地入口所在的湖泊不算太远，杨远一路不停，不过大半日后一座险关也就遥遥在望了。

这座关隘两侧均是崇山峻岭，高不可攀，而关内关外则有大片坦途，一马平川，这倒真是个兵家必争之地。

等到靠得近了，才将关隘的大致情形尽收眼底。整座隘口以巨石垒砌而成，厚实且险峻，只在一角开有一个可供两人同时通行的小门，门口正有兵丁严密把守。

隘口正中一面石壁上刻有“小荆关”三个大字，后方建有许多低矮房舍，可见不少披盔贯甲的士兵往来其间，应当是军队营房所在。

而就在紧挨关隘左侧的一座山峰之上，一大片山林已经被夷平，数个大型行营帐篷被搭建在此，偶见修士在周围御器飞行。

还不等杨远上前询问，就有两名炼气期的低阶修士迎了过来。

“请恕晚辈眼拙，不知前辈是哪家高人，可是前来支援战事的？”其中一人颇为机灵，率先恭敬问道。

“太玄山杨远，奉掌门之命前来支援，速领我去见周辰师兄！”杨远不打算跟两个低阶弟子多说什么，直接吩咐道。