扬州府。

江都码头口岸。

天色刚亮，整个码头大部分区域就被清场了，就被衙门行署好好布置一番，张灯结彩，声乐之人皆就位。

虽有很多人不满，然……只能接受。

“鲸卿！”

“这位是两淮盐运使鲁大人！”

“哈哈，鲁大人，这位是我京城前来的子侄，今岁顺天府乡试名列乙榜，如今南下游历。”

“今儿，带他来见识一番。”

“……”

“这般年岁就名列顺天府乙榜，果然嫦娥爱少年。”

“……”

“林大人，有礼！”

“宋大人，有礼！”

“林大人，有礼！”

“……”

“林大人，听说您的病情已经大好，实在是一件大喜之事！”

“……”

“……”

“有礼。”

“有礼！”

“……”

跟在林如海等一众两淮巡盐察院署的官员身边，踏足码头之地，此间……穿绯服之人屈指可数。

大都是青袍，秦钟则是一身士子青袍，带着四方巾冠，腰环青云带，丝绦美玉环琅铿锵。

施施然，一位儒雅的士子。

论品级，盐运使司是三品衙门，两淮巡盐察院署不过地方监察御史衙门。

七品衙门！

可……权重不已。

作为两淮巡盐察院署的盐政，林如海在此地受到的重视……秦钟清晰可感。

盐运使！

负责两淮盐务的具体事务，麾下主簿、运同、运副、运判、提举等官也有前来。

扬州知府也有前来。

四大总商皆身穿绯服前来，此地百业豪富名望之人也有前来。

从各自的补子官袍补子而观，有一人身穿锦鸡犀带绯袍，位同二品，应该是虞家的人。

四大总商中的总商。

自国朝定鼎以来，就是总商，一直到现在还是总商。

其余三位总商逊色一些，皆身着孔雀金华带绯袍，位同三品，其余士绅、豪强品级不一。

片刻之后，一位位绯服官员汇聚一处，青袍官员各有礼仪，彼此自有群落。

中毒！

林如海中毒之事后续，自己没有多问。

也轮不到自己询问，也就间接了解了一些，这几日来……林如海出面，于盐运使司一同处理了不少盐商。

至于城外的天宁寺之地，现在都被封了。

具体进展，不了解。

林如海仕宦这些年，应该有手段。

下毒！

对一位盐政下毒，事情不会轻易了结的。

而且有胆子做的人应该也不多。

“来了！”

“恒王殿下的楼船来了！”

“……”

临近午时，温日高悬，因冬日时节，倒也不为炎热，施施然，随一语高呼，码头众多官员浑身一震。

……

……

一炷香后！

一艘五层楼船靠岸江都码头，兵士开道，旌旗高扬，锣鼓喧吹，甚是热闹之景。

秦钟在官员人群中，已然看到体态甚为明显的小胖子，算起来，已经近两个月没见了。

似乎真的瘦了一些，就是不太明显，身着一件合体的石青色云纹腾空五爪衮龙服，锦绣华章，金冠束之，不为严苛的规矩礼仪。

多了一丝随性。

身边跟着一位中年清瘦的男子，和身边的小胖子比起来，是真的清瘦。

然！

一身官袍亦是耀眼，身穿仙鹤云纹四色玉带绯袍，一品文官服饰，头戴七梁乌纱帽。

自己不认识，身边有人认识。

“那位是两江总督范世兴范大人！”

“他身边那位就是恒王殿下？如传闻一般！”

林如海轻语。

“是恒王殿下，体态如此。”

“现在这般比起京城还要好一些。”

秦钟笑道。

两江总督，封疆大吏！跟在小胖子身边，倒也合情合理，江苏是两江总督管辖过问之地。

小胖子和两江总督身后跟着的估计是江苏巡抚、布政使、按察使等人了。

却也不一定。

自己也不认识。

“殿下！”

“这位是扬州知府宋玉！”

未几。

小胖子等人近前，扬州府的一众官员纷纷秩序近前，两江总督范世兴一一介绍着。

“下官拜见恒王殿下！”

“拜见总督大人！”

扬州知府宋玉深深一礼。

“宋知府！”

小胖子含笑看过去。

“殿下，这位是两淮盐运使鲁德恭！”

“拜见恒王殿下，拜见总督大人！”

“鲁大人！”

“……”

“殿下，这位是两淮巡盐御史林海！”

“下官拜见恒王殿下，拜见总督大人！”

“林海，林如海！”

“常听父皇提过你。”

小胖子近前，随两江总督范世兴之言，看向林如海，同样，看到了林如海身边一人。

不由喜笑开颜。

“……”

“下官惶恐！”

林如海忙又是一礼。

寻常巡盐御史，在任不过一年一任，自己在这个位置上已经做了数年。

实在是……，有愧！

“小神医，本王比你提前将近一个月南下。”

“而今，比你晚了快半个多月才到扬州，哈哈哈，在这里见到你，甚好！”

小胖子双手轻抚着大肚腩，欢喜道。

“小臣拜见殿下！”

“算起来，近两个月没有见到殿下了，格外想念。”

“秦钟见过总督大人！”

秦钟近前，一礼而落。

看到小胖子，自有一股亲切之感，近两个月不见，小胖子瘦了一些，肌肤也稍稍黝黑了一些。

当然，两江总督也不能够忽略。

“哈哈，本王也是一样。”

“范大人，这位是本王府上的赞善秦钟秦鲸卿，父皇去岁亲自为我选的。”

“于他，你应该有所耳闻吧？”

小胖子颔首，继而看向身边的两江总督范世兴。

“秦钟！”

“秦鲸卿！”

“莫不是殿下一路常有提起的京城小神医。”

“水泥！”

“去岁献出水泥秘方，今岁以来，国朝大用，省却不知多少银两。”

“九月份，京城传唱一首诀别诗，人生若只如初见、何事秋风悲画扇早已唱响秦淮两岸了。”

“是顺天府新科亚元秦钟所作。”

“是他！”

范世兴！

年五十有余的年岁，形貌清雅，体态轩瘦，不为壮硕，身高不过五尺半，须发灰白，身着一品官袍，眉间自有精神汇聚。

面前这位少年人……看上去年岁的确不大，顶多十四五的年岁，也不为认识。

听身边恒王殿下所言，不由一怔。

秦钟，秦鲸卿！

殿下府上的赞善。

一时有觉，江苏之地，一路听恒王殿下提到过，恒王殿下常称那位赞善为小神医。

于他的事情也有简单说道，而且，去岁自己腊月之时入京述职，也隐隐有闻。

尤其，还遇到京城的一场医者仁心普惠之事。

宫里养心殿觐见陛下的时候，陛下也有提到那人，他进献了一个方子，水泥方子。

也是为此，陛下与之封授爵位。

水泥方子！

的确国朝大用之物，果然施为，每岁可为国朝省却数十万、数百万之银。

爵位，倒也无碍。

江苏以来，同殿下闲暇品论今岁以来天下传唱诗词中，就有一首诀别诗，也是秦钟所作。

是以，知晓的更多了一些。

秦钟！

秦鲸卿！

就是此人？

顺天府新科亚元！

是他！

不由，多有惊奇！

至于他小神医之名的来历，去岁就有所知。

“哈哈，然也！”

“鲸卿，这位就是两江总督范大人！接下来你前往金陵之地游学，若有事，就找他！”

“肯定没错！”

小胖子与有荣焉，于身边的范世兴看了一眼，不由趣言。

“殿下！”

范世兴闻此，亦是一笑。

一路随行，于这位殿下的性情也有了解，多有仁德、宽厚，不为苛刻、冷薄。

小神医！

秦钟，他接下来要在金陵游学？

“殿下厚爱。”

秦钟一礼，也是笑道。

“小神医，月前，我有收到长乐的书信文书。”

“长乐有言，你与皇爷爷下棋，皇爷爷几乎都没赢过？可有此事？”

小胖子伸手一招，说道一事。

语落，不由乐道。

“这……。”

“小臣惭愧。”

秦钟近前数步，行至小胖子身边。

礼仪上，自己现在是恒王府的属官，也该站在身边。

至于小胖子提起的这件事，多有汗颜。

好端端提这个事情做什么。

自己倒是想要谦让，然……上皇之意，正常下棋就好，是以……就有这个结果了。

“……”

一侧范世兴闻此，奇异的瞅了某人一眼。

和上皇下棋，上皇都没赢过？

这……现在的少年人都这么愣头青的吗？

“……”

临近处，林如海亦是古怪的看向某人。

看得出，恒王殿下和鲸卿关系甚好，而且……鲸卿与上皇之间，也有多见。

当有多入宫，这倒是不清楚。

下棋！

上皇都没赢过？

这也……。

上皇！

当年自己在苏州也是见过上皇的，那个时候自己年岁还不大，现在一晃就二十年过去了。

“……”

临近处，其余扬州府官员不为出声，静静等待，静静听着，这位恒王殿下在闲聊？

那位少年人？

先前是林盐政带来的吧？

说是京城前来的子侄辈？

如今……成了恒王府的赞善。

林盐政。

恒王殿下，听闻他此行南下也有巡查盐务之事，还有巡查别的事情。

这……。

一时间，与列些许官人彼此相视一眼，无言相触。

“你南下沿途画的一些风俗画作，听长乐所言，皇爷爷很是喜欢，都有题字刻印。”

“就是父皇都取走了两幅，挂在了养心殿，多有称赞。”

“扬州这里的风俗繁华，你可有书画出来？”

小胖子话语不绝。

在这里碰到小神医，真是有许多话想说。

“前两日刚完成一幅，正准备送往京城！”

秦钟应道。

“刚完成一幅？”

“哈哈，那待会定要好好品鉴。”

小胖子双手一拍，心意彰显。

“……”

“殿下！”

两江总督范世兴旁侧提醒一声，从开始到现在，殿下和这位小神医秦钟已经聊了不短时间了。

扬州府许多官绅豪商都在这里等着的。