半空中的气剑随着主人心意消融，陆桑稚认出了摩朔伽就是那日的蒙眼少年，继而将之前忽略的事情串联起来，惊觉这潭水比自己想象的还要深：“这究竟是怎么一回事？既然要我陪着一起演戏，总该把原委告知。”

看该离开的人已经看不见影子，摩朔伽也收回了自己的武器：“魔教少主的解释，你也信？”

“我信。”

真诚永远是最好的必杀技，摩朔伽再多的怨言都在这斩钉截铁的两个字中哑了火。

“现在不是说话的时候。”摩朔伽回身扯过高璃：“你想知道的事，血月食当天自会见分晓。”

“这个傻大姐我就带走了，要是沈清问起就告诉他，用高璃来换温芳辞的命，这笔买卖他不亏。”说罢，他带着魂不守舍地高璃几下离开了这里，临走前，他瞟了一眼地上沾血的铁丝，眸中神色一紧，想到刚才惊鸿一瞥的阿洛，到底没说什么。

陆桑稚看着他和高璃离去的背影，原路返回，他有预感，再回到七皇子面前，他会得到和刚才完全不同的对待。

*

“工部尚书，顾开礼？”沈清的手指轻叩桌面：“给本宫一个相信你的理由。”

孤穹忙不迭地拿出早已准备好的证物：“殿下明鉴，那顾开礼与贫道的往来大部分都以谈话为主，只有这柄扇子是他赠予贫道的，请殿下一观。”

柴乐上前接过，检查了一遍才呈到沈清手中，只见这柄扇子以岫玉为扇骨，扇纸是市价十两银子一张的熏香水纹纸，扇面上用浮绿、孔雀蓝等颜料绘制了一幅群虾戏水图，扇面展开放在日光下，水纹隐隐流动，画中的群虾仿佛是活的一般。这扇子虽比不上宫中贡品，可别有巧思。且这岫玉虽不算极品的清透，但要把几块成色上佳，质地相似的岫玉凑到一块有人并不容易，且还把它们磨来制作扇骨，更显奢侈。

沈清随手将扇子搁在桌上：“是把好扇子，本宫也的确听说过顾开礼有收集扇子的喜好，但就凭一把扇子，恐怕还不够格攀扯朝中重臣。”

孤穹欲言又止了半晌，期期艾艾地说：“殿下可认识这群虾戏水图下面的署名？”

沈清刚才没细看，听他开口便低头又看了一眼：“花半序？本宫倒不曾听过这位画手的名字。”

孤穹犹豫了一下：“此事也是顾开礼告诉贫道的，花半序，是洛书赟年轻时卖画谋生用的笔名。”

曾经权倾朝野的洛书赟本是寒门出身，这在上京并不是秘密。但只有极少的人知道，洛书赟当年上京赶考时因生活拮据，曾以“花半序”为笔名卖画谋生。

沈清与柴乐对视一眼，确信这件事的确是闻所未闻。可是为什么？卖画谋生说来是有些清苦，但也并不是必须得隐瞒的丑闻，温家在覆灭洛书赟之事中出力最多，按理这件事温家是肯定知情的，可为何没有人告诉自己呢？

只有一种解释，朝中没人有理由为倒台的洛书赟死死隐瞒这点，除非是……有皇帝本人授意。

孤穹观沈清的神色，继续道：“顾开礼在洛书赟还是寒门考生时就在一家店铺中挑中了这把扇子，他曾对贫道说，当时洛书赟的字，和后来洛相的字有着明显的差别，差别之大就像一个写狂草的人突然改练五柳体，叫人无法忽视。”

“不知殿下有没有听过这样一桩秘闻，”孤穹小心翼翼道：“洛书赟当年因三篇文章扬名朝野，其中最有名的，也是令世家受损最重的一篇，名为《籍田赋》？”

何止了解，这是皇帝曾布置给皇子们的功课，沈清更是早把这篇文章背得滚瓜烂熟，不夸张的说，这篇籍田赋便是皇帝重用洛书赟打压世家权利的开端。沈清点头：“知道，这有什么问题吗？”

孤穹道：“这篇文章刚刚发行时，曾有一个传言……说其实《籍田赋》并非洛书赟所写，真正的作者是一位方姓学子，洛书赟的同门。洛书赟确实参与了动笔前的讨论，但说到底，并不算是真正的作者。”

沈清默然，能让父皇主动压下，那么这“小道消息”恐怕不是假的。虽然文章的归属存疑，但洛书赟成名时，正是父皇打压世家权贵的关键时刻，父皇需要的不止是一个会写文章的学子，更是一个可以做他的刀，替他抗衡世家的能臣。

事实也与沈清所想无甚差别，在皇帝知道真假作者这件事时，早过了可以换人培养的最佳时间，而且他也已经着人去见了《籍田赋》真正的作者方安盘，确定此人虽然在文章上颇有才华，性格却过于温良，城府也浅薄地如一汪清溪。要把《籍田赋》里的设想落实到现实中，那是切切实实地要在世家们身上割一刀狠的。可以想象在达成目的这条路上会遇到的险恶与艰难，那不是一个天真的学子抱着远大的志向就能轻松做到的，不论洛书赟人品如何，在那个时期，他是皇帝手下最适合的刀。

所以，为了保住这把刀，皇帝出手压下了一切，洛书赟一边改练方安盘的字体，一边找各种方式收回笔名“花半序”卖出去的字画，而顾开礼的这柄扇子也并非原版，而是把洛书赟的画作拓印下来重制的扇面。至于顾开礼为什么不惜拓印下来也要保存这个证据，孤穹心中有所猜想，却不敢贸然宣之于口。

“慕锦霞因其子而对贫道有怨，贫道羞愧，不敢分辨，可是观沧澜对贫道动手，贫道再次回想起来却有些新的想法。”孤穹道：“阴差阳错，那慕锦霞的丈夫正是当年的方安盘。此事已经在陛下面前过了明路，即便他为了自己的儿子重新搭上洛书赟，洛书赟也没有理由杀他，施以援手对洛相来说更不算难事，可方安盘却在收到回信前失足落水，致使慕锦霞蛰伏多年，选择在道法大会动手，殿下不觉得这一切的背后，都有人为安排的痕迹吗？”

孤穹叩首：“殿下恕罪，贫道确实因一己之私决定邀请灵鹫宫参与道法大会，皆因那顾开礼明示贫道，海禁开放后，陛下必定重组水军，到时朝堂与江湖的连接将会更加紧密，小道虽身处江湖，可毕生心愿却是为陛下、为殿下您分忧，没想到却因此折进了贼人陷阱啊！”

“小道自知罪责难逃，可朝中奸人未除，小道实在担心圣人安危！求殿下保小道平安，孤穹愿为殿下趋使，鞍前马后，莫有不从！”

孤穹说到这里已是涕泪横流，年过半百的人毫不顾忌形象，就差抱着沈清的大腿哭了。沈清微微一叹：“你先起来。”

柴乐得他的指令，将孤穹扶起，给了他条手帕整理仪表。沈清见孤穹收了泪，肃容道：“若你确实无辜，本宫定会保你平安上京向陛下陈情，也会为你分辨一二。但此事牵连势力过多，无论是平阳王还是工部尚书顾开礼，都是一等大员。兹事体大，如果你还有什么地方瞒着本宫，不肯如实相告，到了御前，本宫也保不了你。”

孤穹沉吟片刻，看着眼前的沈清，想到这位皇子在朝中的美名，下了一个关乎自身未来的注：“平罗山上有一人，与六皇子有关。”

沈清心下微微一震：“讲。”

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“我就知道，这一趟不会平静的。”从荆南关口洪蜂渡赶往宣城的道路上，一行士兵急驰而过，为首的三人高头骏马，俊逸得各有风姿。第一个开口的人有一口茂密的美须，气质粗犷却不粗鲁，他是荆南关口守卫，温家大公子温芳辞的好友方校鄞。

“这已经是第几波了？茶馆下毒，司南干扰，这是有人铁了心地不想我们去救七殿下啊！”方校鄞侧头，他左侧的公子便是温芳辞，他身材与右边的两个人比起来稍显淡薄，但作为温家唯一一个弃文从武的后生，他入伍两年，持枪驾马都有模有样，已经不像曾经那样弱不禁风了。

“殿下吉人自有天相，自己也能转危为安。”温芳辞嘴上这样说，实际最焦急的也是他。温芳辞的鼻子和下巴生的与沈清有几分相似，都是少年老成的长相，但并不难看，两年行伍没有磨去温芳辞的书卷气，只是在那层儒雅上添了几分果敢和肃杀，反倒比留着大胡子的方校鄞看起来更有威势。

“楚兄弟，你怎么也这么急啊？”方校鄞看出好友现在没心思理会自己，他又是闲不住的性子，心里越急嘴上越闲不住，向右侧一扫，就忍不住眯了眯眼睛——原因无他，方校鄞本来觉得好朋友温芳辞已经是世间少有的好看男子了，自己剃了胡子也不差，但和右边的楚赦之一比……不比了，再比就该难过了。

这世上怎么能有楚兄弟这样的男人啊！只是单纯的策马扬鞭，明明没有故意摆出什么姿态，举手投足间便自有一种神采，比儒雅多五分随性，比风流多三分沉稳，无论男女，不分贵贱，只要和他在一起，都会感觉到一种自然的轻松舒适。方校鄞只是和他相处了几天便引为知己，虽然很希望和他做同僚，却觉得自己引以为傲想官袍也会束缚这个人的灵气。方校鄞心想，怪不得有那么多人喜欢他，如果自己是个女人，恐怕也会对他心动。

“有人在等我。”楚赦之桃花眼中泛起淡淡的伤怀，但这抹细腻的情丝没有被方校鄞抓住：“我想快点见到他。”