三月初，刘协等人行至武威。

荀悦与庞德二人，带着一众面无表情的文武于姑臧城外相迎。

看着由远及近的华贵车舆。

荀悦等人屏声静气，面上一片肃然。

“嘎嘎嘎～～咯咯咯咯～～～！”

就是二人身前狂奔的鸡鸭，令得场面有些严肃不起来。

“陛下！”

驾车的蹇硕面无表情道：“姑臧城到了，刺史荀悦，止戈军主将庞德，在城外等候！”

他早就看到了前面的荀悦等人，但此时的他，一句话也不愿多说。

“那就停一下吧！”

刘协一脸牙疼轻声道。

“唯！”

蹇硕将车舆放缓，在离荀悦等人数步以外驻停，旋即一脸警惕的观察四周。

“咯咯咯～～嘭！”

就在车舆停下的瞬间，一只大公鸡扑腾着翅膀，朝蹇硕面门袭来，没等靠近，就被蹇硕一拳轰飞。

这一幕。

看得荀悦庞德等人咧了咧嘴。

“外臣荀悦，庞德，刘政，侯成……恭迎汉天子莅位！”

瞥了一眼一瘸一拐跑路的大公鸡，荀悦等人赶忙上前见礼。

“诸位客气了！”

刘协走出车舆来到华盖下方，面上扯出一名僵硬的笑容，朝众人微微抬手，眼中带着一丝幽怨之色。

初入凉州之际。

他还只是怀着好奇的兴奋，但在历经鸡鸭粪便浇灌以后，他就再也笑不出来了。

“汉天子请！”

荀悦庞德分开侧身，让出一条通道，前者含笑道：“外臣早已在府衙置办了宴席，就等汉天子赏光！”

“铿！”

“噗～～！”

正待刘协就要答应，庞德手中战刀出鞘，将一只飞来的公鸡枭首，待刘协反应过来的时候，战刀已经入鞘。

“保护陛下～！”

“有刺客～！”

其他人听到出鞘之音，还以为发生了什么变故，一脸慌忙的冲上来，拦在车舆前方 面上满是戒备之色。

“还不嫌丢人！”

战马上的典韦面色一黑，朝冲上来的羽林郎沉声道：“赶紧退下！”

这些羽林郎这个时候，也看到了不远处的只因，一脸讪讪的退了回去。

蹇硕幽怨的看了典韦一眼。

因为第一句惊呼，是从他口中发出来的。

“庞将军先请！”

刘协也被这场闹剧整得有些懵，看向庞德的目光也变得郑重了起来，因为对方表现的这一手，他现在还做不到那种程度。

“汉天子请！”

庞德摇了摇头，面上没有丝毫波动，荀悦瞪了这货一眼，倒不是责怪对方杀只因，只是这种场合的确不适合抽刀。

半晌之后。

刘协一行在众人的迎接下，进入了刺史府邸。

“哈哈哈，总算舒坦了！”

“可憋死我了，还是府里边舒服啊！”

“那是当然，这可是咱姑臧少有，未被家禽霸占的清净之地！”

一众文武回到府衙以后，脸上的僵硬也瞬间消散，取了代之的是一种愉悦之情。

“仲豫先生！”

这一幕落在刘协眼里，不由好奇道：“朕早前时常听闻，凉州乃天下少有的繁盛之地，百姓更是人声鼎沸，长街也是热闹无比！”

“可朕这一路行来！”

“所见百姓却是极少，哪怕姑臧重城，也人声无多，不知这是为何？”

一旁董卓也看向荀悦。

他在凉州生活了数十载，这次再来凉州，却觉得这里的百姓，还没有他在凉州任刺史的时候多，倒是鸡鸭多得有些吓人。

“呵呵！”

荀悦笑着解释道：“若陛下两年之前来到凉州，定不是如此光景，这两年光是出关的百姓，便有千万之巨，原本凉州的数百万百姓，如今只有十万户，口七十余万，自然就会显得荒凉！”

“只可惜凉州，唯陛下经营数载！”

“良田，屋舍无数，如今却是大多荒废，每每想起这些，外臣也是夜不能寐！”

“听闻司隶百姓有三百余万！”

“不知汉天子……”

“那个，那个仲豫先生！”

刘协越听越不对劲，赶忙打断道：“司隶的百姓也不多，朕听文若曾言，中原开荒太过，农耕百姓都大有不足！”

“外臣听闻冀州……”

“冀州也是如此！”

刘协绷着小脸，丝毫没有松口的意思，他没想到他的大汉，如今只有两千万百姓了，眼前这个家伙，竟然还想打他的主意。

“哎，那可惜了！”

荀悦叹了口气摇了摇头道：“那么多上好的屋舍被空置，外臣也有些于心不忍！”

“……”

刘协没有接话，心中不住嘀咕，你要是于心不忍，那你还让那么多百姓出关？

“仲豫先生！”

刘协绝对换个话题道：“凉州既然还有七十万百姓，那城中与城外那些家禽，又是整么回事？”

“难道这些家禽，天黑了知道回家，下雨了知道避雨？”

“这倒不是！”

荀悦苦恼道：“主要是畜养的家禽太多，很多百姓养着养着，要不就全跑没了，要不就越养越多，好在凉州民风淳朴，才未出现什么争执！”

“最后府衙也只能听之任之！”

“只要每户人家，在官吏巡查之际，所畜养的家禽，不得少于两百只就行！”

“……”

刘协无言以对。

一旁张让疑惑道：“那不会有其他百姓，偷吃别人家的家禽吗？”

毕竟这些家伙，只要稍作处理，就是很好的食材，见到这些看似无主的鸡鸭，他不相信没人不动心。

“一只鸡才几个钱？”

不等荀悦解释，侯成面露不屑道：“就算天天给他吃，也顶不住鸡鸭的繁殖，更何况凉州民风淳朴，甚少有人做这种吃力不讨好的事情，毕竟乾地的举报政律，可是有财物奖赏的！”

“你偷吃别家的鸡！”

“一个不好被人举报，受罚是小，丢人是大！”

“这位将军！”

一旁王越出声道：“不知你说的，可是那朝阳群众？”

“不错！”

侯成嘴角一扯，他没想到酒泉朝阳之名，竟然已经传出了凉州。

“那要是三辅之民！”

董卓沉吟道：“见山上那么多家禽，然后将其捕捉回家，以慰口腹之欲，又当如何？”

他算是看出来了。

这凉州上到府衙，下到百姓，对家禽好像都不怎么在意。

“董太师！”

庞德正色道：“你这个想法很危险，真要有三辅百姓敢这么做，那正在修建的水泥官道，定会有那人的身影！”

刘协董卓等人闻言，面色微微一滞，显然对于庞德的话有些不喜。

华雄微微蹙眉道：“你们这样做，会不会太霸道了些？”

“华雄闭嘴！”

不待庞德出声，董卓面带歉意道：“老夫口中，本就是三辅有错在先，庞德将军之言，没有任何问题！”

刘协等人也反应过来，虽然心底有些不舒服，感觉庞德的话，太过区别对待，但回头想想，人家好像也没做错。

真要有那样的人。

那也只能是自认倒霉。