日暮之际，河东郡。

安邑县，太守府邸。

一处暖室之内，曹操坐于主位，太守王邑于一旁垂首而立。

“不错不错！”

曹操看着三辅各郡送来的公文，面上带着一丝喜色，朝王邑道：“只要保持这种用度，我大汉当能安稳渡过此劫！”

三辅本为重灾区。

他这些天也都坐镇在此，一面严明纪律，一面预防变故。

如今大汉三地。

从朝廷取粮的百姓，逾两百万，每日耗粮为三万石左右，他给百姓定的口粮，为每日一斤，将士为两斤，加上一些零零碎碎的消耗，三万石粮食的消耗，也在可控范围之内。

“太尉英明！”

王邑先是恭维的行了一礼，旋即迟疑道：“不过，今中原迎来寒风，寒日里百姓更容易困饿，您看是否为百姓，增添三成口粮？”

作为一个躬耕数载，关注民生的太守，王邑对民事更为了解，冬日里大家虽然很少活动，但冬日的进食量，却要远超其他时节。

一天一斤的口粮看似不少。

但在缺少油水的情况下，想要不挨饿，那也是不可能，而冬天更是如此。

“还有这种说法？”

曹操闻言微微一怔，在仔细回想一番后，他恍然发现，王邑说的没错。

“太尉明鉴！”

王邑面色凝重的点了点头。

“再看看吧！”

曹操沉吟半晌，还是没有同意王邑的提议，三成看似不多，但百姓的数量更多，两百万三成的量那也是五千石左右。

反正之前都没出什么事。

想来这个寒冬，大家伙一起捱一捱就过去了。

“……”

王邑闻言抿了抿嘴，没有再行出言，他知道太尉有着自己的考虑。

“大兄！”

就在这个时候，夏侯惇快步入内，面色凝重急道：“大兄，弘农郡出大事了，适才华阴衙吏快马来报，有一名百姓于取粮路上饿死，引得无数百姓围观……！”

“不可能，绝对不可能！”

曹操不等夏侯惇说完，骤然起身，面色难看大声反驳道：“我前些时日，每日进食不过一斤，怎未见我饿死了？”

“这定是意外！”

“说不得是此人旧疾复发！”

“……”

一旁王邑嘴角微抽，心中暗道：“你的确没被饿死，但你要坚持每日进食一斤，你看看你抗不抗得住！”

“大兄！”

夏侯惇无奈道：“原本府衙在收到消息的第一时间，也知道情况不妙，还请了一名医师同行前往，并当众表明那人死于旧疾！”

“可就在官吏，要止住骚乱的时候！”

“张牛角跳了出来！”

“当众戳穿了医师的谎言，其身份特殊，百姓饿死的消息，就再也压不下去了！”

“张牛角！！”

曹操听到府衙前面的做法，还暗自点头对方机敏，但他听到张牛角这个名字的时候，面上的表情也有些蚌埠住了。

“可恶，即刻随我去一趟弘农！”

面色一阵变幻以后，曹操一掀袖袍，面沉如水快步离开大堂。

张牛角这个名字。

可能对夏侯惇来说都有些陌生，但对曹操而言，却丝毫不显陌生，他当初不但跟对方照过面。

还十分清楚对方在黄巾的地位。

可以说，最能代表黄巾的，不是乞活军副将管亥，不是在中原干出许多大事的张曼成，更不是西凉护张燕。

而是这位亲生斩杀地公、人公两位将军，并受张角信任，带百万黄巾朝武侯投降，之后归隐的张牛角。

曹操完全能够相信。

只要张牛角一句话，当初那些黄巾不论是谁，都很乐意助拳，这种无形的地位，事管亥，张燕等人没有的。

一路上。

夏侯惇也让报信官吏，事无巨细的跟曹操汇报了一遍。

“应该还来得及！”

曹操听完心中暗呼侥幸，若不是他坐镇三辅，若不是华阴地处三郡交界，离安邑也不过百五十里。

要是离得太远，只怕等他到了，百姓早已收拾好行礼，跟西凉护跑完了。

子时三刻，月明星稀。

太华山。

一处僻静之地，无数火把连成一片，周遭四野宛如白昼。

“牛角兄！”

见正主现身，稍显疲惫的曹操，面上浮现一抹欣喜的笑容，拱手道：“却是许久未见，某数度途经华阴，却不知牛角兄在此隐居，却是在下的不是！”

“太尉言过了！”

张牛角提着一盏灯笼，面色平静道：“在下不过一介山野愚夫，当不得太尉如此，不过太尉既然来了，不若一道同行如何？”

“牛角兄请！”

曹操虽然不知道对方想干什么，但也欣然答应了下来。

于是由张牛角引路。

曹操只带着夏侯惇一人，跟着张牛角顶着寒风，再山上逛了起来，三人谁也没有说话，就似寻常赶路一般。

直到一处空旷之地。

张牛角才停下脚步。

前方一座孤零零，坐北朝南的墓碑屹立，四下再无它物修饰，但碑前香炉溢出的香灰，却会人心知晓，墓碑生前的主人，必定不简单。

“曹太尉！”

不待曹操出言，张牛角开口道：“你可知当年，为何会出现黄巾？”

“自然！”

曹操面色肃然道：“若非当初太平问道，如今中原的百姓，依旧处于水深火热！”

“正是有了当年的黄巾！”

“如今的中原，即分为两地，但百姓的民生，却早已天差地别！”

黄巾自然是没这个能力的，但黄巾的出现，所造成的连锁反应，却达到了现在这种效果。

曹操非常清楚。

从某种程度上而言，是黄巾成就了武侯，更为武侯成势提供了巨大的助力。

“十年了！”

张牛角开口道：“太尉既见微知着，某就不再多言，然今日有百姓死于困饿，却是这十年来的头一遭，难道太尉，就没有什么想说的吗？”

“牛角兄！”

曹操没有回答张牛角的问题，而是面容正色道：“不知你隐居在此，可识得天下大势，可知如今大汉的危亡处境？”

他心中承认有百姓饿死。

是他的疏忽。

有他的部分责任。

但他曹某人知错就改，但绝对不会承认自己的过失。

“某虽不识大势！”

张牛角淡淡道：“但也知晓，即便大势再是如何，也不能让百姓饿死！”

“若大汉，庇护不了百姓！”

“那么大汉覆灭，也算是顺应天道！”

“……？！”

曹操闻言嘴角一抽，恨不得当场给自己两个大逼兜，他在一个黄巾头子面前，扯什么大势，扯什么大汉？

那简直是搬起石头砸自己的脚。

毕竟眼前这位，虽身居汉地，实际上心中却毫无汉室的。