和珅极力推荐常青去台湾，阿桂又推荐李侍尧去，究竟派谁去台湾呢，乾隆皇帝一下也没有个给出明确的答复，他只是呷了一小口茶，闭目沉思。

其实和珅极力推荐常青赴台湾作战，更多的是出于自己的私心考虑的。常青是和珅的得意门生，他讨好巴结和珅，用金银珠宝贿赂和珅，和珅当然得推荐他去台湾作战立功。

其实，常青本是一个庸懦无能之辈，他的长处就是善于巴结讨好权贵，贿赂权贵，从而获取政治资本。常青尤其对和珅，可以说是极尽阿谀奉承之能事，为和珅马首是瞻，把和珅当做自己在朝中的大靠山，他把自己一生的荣辱富贵都押在了和珅的身上。

事实上，常青对于军事一窍不通，并且胆小如鼠，极怕作战。但是就是这样一个人，和珅却极力去推荐他入台作战，个中原因，他们两个人心知肚明。

和珅十分明白，台湾战争的时间越长，自己捞取的好处就越多。前方有常青的配合，他坐镇后方，所有的军需物资都要经过他的手，他来个狮子大张口，向皇上要多少，皇上还能不给吗。

当然，话说回来，和珅对阿桂推荐李侍尧也没有什么异议。原因是李侍尧也曾给他送过大量的奇珍古玩、名人字画和金银财宝。况且，乾隆皇帝对李侍尧素来也心存偏爱，自己又何必尽力去反对呢。

其实，一开始李侍尧是看不起出身卑微的和珅的，认为他就是凭巴结讨好乾隆皇帝才上位的，他根本没有什么本事可言。

后来，因为海宁在和珅的教唆下，弹劾李侍尧，状告李侍贪纵营私，和珅又被乾隆皇帝任命为钦差大臣前去云南查办李侍尧，李侍尧才不得不低头告饶。

在云南，和珅不遗余力地大查特查李侍尧罪行，李侍才对和珅的态度有所转变。李侍尧通过给和珅送贵重物品，美女，才使他罪行减轻。

从云南查办李侍尧，再到乾隆皇帝从大牢里重新启用李侍尧，派他到甘肃查办回民新教案等一系列事情后，和珅和李侍尧两个人的关系才有所改变，两个人握手言和，由敌人变成了朋友。

乾隆皇帝紧闭着双眼，似乎睡着了。这几个月来，他不但没有享受到清福，反而被台湾的战事搅得焦头烂额，人也一天天地消瘦下去了。紧闭的双眼愈来愈陷得深，颌下的胡须也明显地开始出现夹杂着的一些花白不齐的颜色。只有偶尔动一下的喉结和颧骨处的火热红晕还能证明他有生命特征。

和珅默默地看着闭目养神的乾隆皇帝，心中翻腾着巨浪。他不希望乾隆皇帝老下去，他希望乾隆皇帝能够青春常驻，生命常青，永世不老。

乾隆皇帝对和珅来说，就是一座大厦，如果乾隆皇帝倒下，他的大厦也会顷刻间轰然倒塌。

和珅怎么也不会忘记乾隆四十九的那件事 ，如果那件事变成现实，他发财致富的末日就要来到，这太可怕了。他不能让这个现在躺在软椅上的皇上退出历史的舞台，他如果退出去了，也就意味着和珅政治生涯的完结。

那件事和珅至今还记忆犹新。那是乾隆四十九年十二月。乾隆皇帝召见诸多皇子，大学士、军机大臣和文武百官，说出了久久埋藏在自己心中多年的话。

那时乾隆皇帝已经七十四岁了。他说了一些让和珅心有余悸的话。他说：“朕初登皇位时，曾经焚香向上天默默祈祷，承蒙先皇的厚爱，圣祖的惠顾，朕不期望自己能够同先皇康熙帝在位六十一载，但祈求上天保佑自己，能够实现心愿，使自己至少能够在位六十年。得位六十年后，当传位子嗣。”

当时乾隆皇帝默默祷告时，他才时年二十五岁，当时他并没有想到自己在位六十年后，他已经是八十五岁的高龄了，还能不能执政为民。

在乾隆皇帝五十岁生日的时候，他又向自己的母后提及此事。母后还曾鼓励他说，你如此勤政爱民，天下臣民哪有不喜欢你的，哪有不喜欢你执政为民的！

乾隆皇帝当时说，他离归政还有三十五年，将来归政后，颐养天年，亲为授受，岂不也是朕之盛事。

当时乾隆皇帝的这些话，至今回想起来，还言犹在耳。

当时和珅和其他大臣都认为那还是很遥远的事。没想到，弹指一挥间。眨眼之间，二十多年过去了。

现在乾隆皇帝年过七十，虽然精力充沛，照样巡游，但是离归政的日子也越来越近了。

年事已高的乾隆皇帝内心早已萌发了退位传子的心思，如果不是赶上台湾战事，也许他的退位传子的想法可能早就提上议事日程了。

现在台湾战事一起，国不安宁，他不会在这个时候传位给自己的皇子的。他要把国家治理得平平安安后，才会放心地把自己皇位传给皇子，这样才能彰显他是盖世明君。

这种情况下，不能不引起和珅的警觉，如果自己还不抓紧时间捞取一些物质财产和政治资本。乾隆皇帝一退位，自己不就没戏了。

和珅这样研判目前形势后，才做出决定，要抓住这次台湾战事机会，这是捞取政治资本和钱财的绝好机会，他不能坐失良机，把这样的好机会拱手让给别人。他要想尽一切办法极力去抓住这次机会。有道是：“机不可失，失不再来。”和珅力主推荐常青赴台湾就是处于这个目的。

和珅看着闭目养神的乾隆皇帝已经进入梦乡了。他叫过 太监，拿来一床绸缎被子，给乾隆皇帝轻轻盖上，让他多休息一会儿。先前的爬山已经使乾隆皇帝略显疲惫，脸上显出一些倦怠之意。

其实，乾隆皇帝只是闭目养神，他根本没有进入到深睡眠期，他在闭目思索问题。他处在大清权力的最高峰，对权力有高度的敏感性，他必须清楚地知道大清朝内部发生的一切，大到江山社稷，小到宫闱末节，他都要对这些发生的事情做出准确的判断和决策，不能有丝毫的含糊和犹豫。

人说“高出不胜寒”，“曲高和寡”正是这样一种状态。

乾隆皇帝就在大臣们的注视下进入了半休眠状态，大家都以为他睡着了，可他自己却知道，他没有睡着，他还很清醒。他的大脑正在迅速地工作着，他在思考着一系列的国家大事，包括这次派谁去台湾平息叛乱？