南京漕运渡口，六名戴着斗笠的黑衣男子走出船舱。

其中四人背着刀，竖于脑后，刀很短，左右腰侧挂着短弩、箭筒、忍袋，另外两人背着布条包裹的长棍，左右腰侧各挂一个忍袋。

他们是来自倭国的忍者。

六名忍者下船后，一名在码头久候的棉服男子上前。

“苍野阁下？”

为首的一名中年男子点点头：“吕桑？”

吕桑指向不远处的大马车：“诸位随我上车吧？”

六名忍者跟随吕桑一起上了马车，来到一处民宅。

宅子不大，进门就是天井，正中是客厅，左右是厢房。

宅子刚收拾过，干净雅致，透着书香气息。

左侧厢房内，地炉燃着柴火，常安一身裘皮，坐在地炉前，常福站在身后，两人都蒙着面，只露出一双眼睛。

吕桑领着六名忍者敲门走进厢房，给他们介绍道：“这位是安公子。”

六名忍者九十度鞠躬：“安大人。”

常安摆摆手：“坐吧。”

六名忍者跪坐下来，吕桑介绍道：“安公子，他们便是小人为您找来的六名忍者高手。”

常福问道：“他们都是什么忍者？”

吕桑伸手一比：“苍野阁下与其弟弟都是火系忍者，他们的四名弟子是木系忍者。”

常福为常安解释道：“火系忍者就是擅长使火器的，木系忍者就是擅长爬树的。”

“擅长爬树？”常安白眼道：“猴子吗？”

“……”

常安自顾道：“我不管他们是什么忍者，我只关心他们的实力。”

吕桑信誓旦旦的道：“您放心，他们的实力毋庸置疑，他们乃是倭国大名朝仓氏的手下，司职暗杀行刺，他们是为了追捕一名叛逃的武士，才会来到我们大明。”

常福补充道：“少爷，除了银子以外，他们有一个条件，我们若是不能答应，他们便不会出手。”

“什么条件？”

“他们想让我们帮忙寻找叛逃的武士石井三郎，听说石井三郎藏匿在南京城。”

常安漠然道：“南京城数十万人，这要怎么找？”

常福呐呐的道：“石井三郎有一个特征，右手缺三根手指。”

常安白眼道：“缺三根手指还不如缺头发的秃子明显呢。”

“……”

常福觉得有被冒犯到，下意识摸了一下头发稀疏的脑门，说道：“少爷，我们姑且答应他们，帮他们找一找。”

吕桑为了赏银，也帮腔道：“他们也没要求一定要找到人，我们只要帮个忙就行了。”

常安点头道：“帮忙找人可以，但在那之前，我想看看他们的本事。”

吕桑转过头，以倭语跟六名忍者交流一番后，回复道：“没问题，您想看什么？”

常安起身道：“我们去郊外，我想看他们伏击的本事。”

说完，常安转过头，小声交代了常福几句。

常福闻言点了点头，先行离去了，常安则领着吕桑以及六名忍者，出门上了马车，一同前往郊外。

……

……

城郊，一处密林。

常安先见识了四名木系忍者猴子上树的本事，他们利用特殊道具，上树确实很快，也很会隐藏身形。

两名火系忍者藏身于大树后，手中端着火绳枪。

不多时，一匹战马过来了，马背上是一个披着棉甲的木头人。

嗖！嗖！嗖！嗖！

咻！咻！咻！

只是一眨眼，木头人身上便扎满弩箭，苦无，飞镖……

两名火系忍者从树后现身，砰！砰！开了两枪，全中精准命中木头人胸口，受惊的马儿狂奔起来，两名火系忍者追上去投掷了俩油瓶，精准地砸中木头人，四名木系忍者射出点火的弩箭，瞬间将木头人引燃。

常安满意地点点头，不愧是专职的刺客，哪怕李小牙穿着十件棉甲，挡住了弩箭，苦无，飞镖，火枪铅弹，也挡不住最后的燃烧瓶。

吕桑领着六名忍者走到常安身旁，询问道：“安公子，如何？”

常安拍着手：“很好。”

说话间，密林中冒出了浓烟，常福走过来道：“少爷，好像着火了？”

常安跳脚道：“那你们还不快点去灭火？”

常福领着六名忍者，跑进密林中灭火，但起火点太多了，很快就连成一片，火苗窜起来一丈高，常福等人急忙逃出密林。

常安等人眼见火势太大，没办法扑灭了，急忙落荒而逃。

他们逃到安全的地方，看着远处的熊熊大火，心中五味杂陈。

六名忍者看着大火，为首的苍野教导弟子们，只要有树有木的地方，就会有火有光，生命就可以传承……

常安斜眼一瞥：“他们在嘟囔什么？”

吕桑翻译道：“他们在感叹，木叶飞舞之处，火亦生生不息。”

常安怒道：“生他们大爷，要不是他们扔油瓶，怎么会发生火灾？”

“……”

吕桑翻译了常安的话，六名忍者闻言面露讪讪之色，没想到惊马会将燃烧的木头人带进密林里，引发了大火，苍野教导弟子们，木叶飞舞之处，火亦生生不息，所以很容易火灾……

很快，五城兵马司的大队人马，推着水车出城了。

常安等人避开五城兵马司的人马，灰溜溜地回城了。

幸好失火之地是城郊野林，只要大火不烧进城内，基本不会酿成大祸。

常安并没有太在意，安顿好六名忍者后，便回怡红院，醉生梦死去了。

天亮后，常安才知道大火烧了一天一夜，城郊数千顷林地被烧个精光，许多住在密林中的山民，屋舍全被烧光了，养的牛羊禽畜也全被烧死了，损失很惨重，幸好没有人员伤亡，但官府已下令严查。

常安这才意识到事情的严重性，立即前往礼部，将闯的祸告诉常书堂，当然了，他并没有如实告知常书堂，火是六名忍者引发的，而是说自己在林中烤鸡，不小心引起的火灾。

常书堂只是斥责了儿子两句，深思熟虑一番后，亲自前往府衙，将火灾的责任承担下来了，火是常府下人在林中烧烤引起的，常家愿意赔偿山民的一切损失……