“哦？未曾想这天下之下众多将军以为便只得三人能为我大汉之丞相么？袁太尉四世三公，将军虽为宦官之后然祖上亦为三公之首明示天下之臣；只是这朕之皇叔不过小小一州之牧且祖上若无宗室相承又如何担得起这汉相之名呢？”

刘协的目的非常明确也直言自己肯定不会将刘备束缚在许都之中，而曹操亦是非常理解此刻刘协的想法故而并未直接作答而是微微沉思后向刘协行礼道：

“陛下之言臣深以为然，只是如今天下大势所趋这丞相之职此刻复立定是最为恰当之机；袁太尉迟迟未有所行动且不论陛下如何召令其皆不为所动，陛下心中想来应当有所猜测。”

“太尉之行朕又如何猜测呢？只是如今将军之行倒是令朕有所疑惑，这二州百姓皆为朕行不知征西将军此刻心中又有何想法要叮嘱于朕呢？这许都城中布防朕不知将军又作何打算述说于朕，若是他日郿侯所行司隶归附朕是否能还于旧都呢？”

刘协自知曹操此行试探不过自己心中亦是有许多问题想要与其直言，曹操见此不怒反悦脸上笑意不减；略微低头沉思几许后方才再度向刘协道：

“陛下之所请臣自当鼎力相助，只是如今北方未定而东部有乱；且司隶之地连年遭灾早已不复当年之景象于城中，陛下不妨暂缓数载他日昭告天下归于王都岂不是更为妥当之举吗？许都内患不由外界所引皆出自于内部之中罢了，若是陛下复位丞相大恩于天下那么此些内中胡言何需在意呢？”

如曹操所说那般若是此刻刘协昭告天下亲赐其大汉丞相之位那么不仅仅是袁绍所谋尽数破之，且天下异动之心亦会尽数归附而凉州之地的韩遂、马腾也再无起义之缘由进攻司隶虎视兖、豫二州；更将袁绍之所行公诸于众断其所有名义。

而刘协闻言则是明白曹操之前至如今所做的一切付出与让步都是为了让自己给他正名给曹家真正一统天下的名义，心中虽有不愿但刘协知道这是曹操能够抗住曹家压力的同时给予自己最大的诚意。

“朕犹记那时将军曾向朕保证绝不会再伤害朕身边之人，不知此事是否还能如朕所想呢？三位将军之行朕看在眼中可是记在了心里啊。”

“既是承诺亦是约定，且天下哪有君向臣索要这应允之请呢？陛下依旧是这天下十三州的主宰，这丞相之位不过是为替陛下分忧为天下黎民减缓苦难之所请而非陛下心中之所想。”

至此曹操又做出了些许的退让，刘协闻言却是将竹简留下随后起身挥手示意曹操暂且退下让自己思虑一番；曹操见此并未多说而是起身行礼后暂时退下。

“征西将军所说二位将军可都听见了吗？不知二位将军此刻以为朕当如何拒绝征西将军所请呢？”

曹操走后许久刘协方才将竹简放下随后对着暗处的伏完与董承发问，只是缓步而出的伏完与董承二人脸上的表情却是截然不同；与伏完凝重之神色相反的是董承脸上尽是怒气并直言道：

“陛下！绝不能让这曹孟德名正言顺的得到我大汉丞相之职啊！陛下若当真应允复立丞相之职交与这曹孟德那么陛下此前费心复职辅国将军之举便失了意义，司空、令君与朝堂之上支持陛下的文武恐…”

“辅国将军以为朕当如何呢？征西将军所说并未不无其中道理，如今的时机是否成熟了呢？”

对于董承的激言刘协轻轻伸手阻断随后将竹简递给了一旁的伏完，随后便静静的等待着其给自己一个满意的答复；神色凝重的伏完仔细观阅手中竹简后方才轻轻叹气将其放下向刘协行礼道：

“陛下，臣以为征西将军此刻之所请确为我大汉天下之所需故而陛下可以顺其意复立丞相之职然是否将此丞相之位托付或许陛下应该令君等人为陛下分忧；臣不过一介武夫与大将军所思并非此等揣测人心之事。”

“辅国将军这是何言？纵使当真复立此位我董承亦不会同意由曹孟德这种贼人开府立事独揽朝纲，且将军可曾想过这丞相之位如今可不是昔日曹家强行索要而是要让陛下当着天下人的面亲自赐予！若是其当真得逞那么除却这皇宫小小禁军整个二州之内将再无我等行事之地。”

伏完闻言自知其中利害但是却不能支持董承所说，毕竟如今二州境内皆知曹操奉刘协之命而行且多番征战屡立战功而刘协皆无赏赐之言告知天下百姓；且如今归还了许都皇宫境内的兵权，这不仅仅是退让与其所表的诚意更是曹操向天下人表态；这丞相之位纵使今日不允他日亦会被其所夺，何不顺水推舟让与曹家并趁机找寻机会让刘备等人尽快返回扬州才是最为关键的所在。

刘协闻言自然明白此刻曹操的先行试探不仅仅是为了给自己足够的时间，刘备绑定在兖州的时间越长那么对尽快统一南方的计划就越不利；很明显曹操已经完全知道了刘备就是自己用来对抗曹家的最大阻碍，孙策与马超皆不过是小打小闹成不了太大的气候；如今曹家已经彻底壮大完全隐匿在汉室之下不断汲取天下为其所用。

不过此刻最大的威胁还是不断虎视的河北大军，曹操纵使多有不悦亦是要耐心劝说并以条件换取这个最为重要的位置将刘协彻底的捆绑在自己这一方；只要能够让这位大汉天子心甘情愿为自己所用那么纵使现在让曹操将此前清剿所获吐出半余其依旧会毫不犹豫割让，欲想迅速一统北方打乱司马懿等人的布局那么必要的牺牲是在所难免的。

“大将军无需多言，你替朕前往尚书令府将其中的四位先生都请入宫中与朕见上一面！朕尚有些许事情要与辅国将军亲自商议才是。”

“是…董承领命！”

董承走后不久伏完便将此前山越乡勇暗中联系自己之事全部告知刘协，闻言的刘协并未多说什么而是起身将一物交给伏完随后让其前往寻找杨彪将曹操竹简交给其仔细观阅随后转达杨彪自己心中之意。

“如此看来陛下此前便早有猜测，既是如此何不今日便允征西将军所请；何必要这般拖延行事呢？若是司隶之地提前爆发那么陛下这般可就失了先机。”

“将军心中所想朕又岂会不急呢？皇叔定不能再这般被其捆绑于兖州之地久而不归，这丞相之位不过借口罢了！朕能做主的恐怕便是这唯一的一次了，只是皇叔此刻欲离借口略显仓促。”

“如此，伏完明白了！这便前往司空府与杨司空商议此事。”

伏完走后刘协便坐回了原位等待着荀彧等人的到来，正好瞧见路过的董贵人刘协便起身让其随自己游行一段；面对刘协的言行董贵人自知今日曹操进宫定不是往日那般无事复命，只是这等大事刘协在这宫中除了与自己这妇道人家述说又能跟何人述说呢。

“陛下心中所想妾身能以慰藉却不能给予意见，不过陛下心中可以信任之人繁多又何需这般苦恼呢？皇叔如今贵为一州之牧仍不忘那年与陛下之约，此番足以证明其心中所想不是吗？那不顾一切只身而入给了陛下希望之人难道还不足以让陛下为其求取一线复兴之机吗？”

“爱妃所言极是！朕此前从未敢想这般琐事如今却心中略有所忧，正如辅国将军所说那般纵使朕不允亦不能阻挡其继续前进之步伐；既是征西将军气魄而行那么朕便助皇叔以我刘氏汉室之名与其谋划一番便是！”

刘协闻言心中不再有所犹豫，此前一无所有之际得荀彧相助刘协便敢不惜性命让刘备与司马懿率军南下新野；如今有所依赖之后刘协反倒开始畏惧害怕失去如今所拥有的一切，幡然醒悟的刘协来到了刘氏的祖庙之中行礼跪拜并坚定心中天下一统之宏愿。

出宫的董承正加急赶往尚书令府中求见荀彧，而此刻的尚书令府中四人早已分析完司隶之地与邺城的情况各自相互邀约饮茶闲谈。

“征西将军这般行事于此刻确为最妥当之机，不过奉孝先生这般有所隐瞒倒是令司马懿有些费解啊。”

尚书令府中四人相谈许久后司马懿找准时机便向郭嘉发问，若有所思的郭嘉拿起茶水痛饮后并未直接回答司马懿所说而是将目光放在司隶的管城之上随后轻轻以指点击后对着司马懿道：

“荆襄庞家隐士庞德山之幼子被我颍川昔日隐士今南下常驻襄阳的司马德操直言凤雏之才的庞士元不知为何会现身于郿侯铁骑之中呢？子龙将军协助郿侯征伐司隶之地郭嘉尚能理解，这凤雏先生追随郿侯西进的目的是否如郭嘉心中所想那般呢？还请扬州别驾明示。”

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