听完李佥事的汇报，汪监军冷笑一声：这个仇报得漂亮。

李佥事忙起身拱手：末将不明白监军何意。

汪监军不回答他的问题：你身为指挥佥事，统领兰州卫军事，却放任辖区内土匪横行，直接打破卫府抢夺重犯，更发生兰州卫指挥使被土匪千刀万剐这种骇人听闻的事情，你可知罪。

李佥事道：自祥瑞一案爆发后，整个兰州无官无将一片混乱，吴指挥龟缩在卫府不问时事，末将虽是佥事，却只是暂领，没有他的命令我根本调动不了其他千户的兵卒，仅有的兵力全力应对蒙古方向已经力不从了，哪里还有力量管其它的。

李佥事道：任你说的好听，但军法不容情。来人，给我拿下。

董指挥坐在旁边听这两个人在争吵，一言不发，自从河里捞出来后，精神状态一直不好，刚才又让吴老四的尸骨吓得不清，一副浑浑噩噩的样子。

原以为汪监军会派兵围剿，张尕娃带着方生进山躲起来。每天啃干粮吃野菜过活。日子虽然过的苦，声势却是与日俱隆，一下子有了几十匹马，上百套精良装备，更别提围剿官兵，斩杀兰州卫指挥使这样的大手笔。每天都有慕名前来的江湖好汉投靠。

躲藏了两个月，见官兵没什么动静，张尕娃便带着弟兄们回到石山与川地交接处，此处地面宽敞，进可攻，退可守。训练干活都方便。

他的事业是蒸蒸日上，方生却像是丢了魂一样，每天坐在马三投崖的那座山上，盯着前面的平川默然无语。其实他的状态已经好很多了，前几天躲在山沟里，动不动就念叨马三小张的名字，痴傻了一般。

说是监督甘肃镇的军事，汪监军的工作重点还是肃王爷，所以兰州才是最要紧的地方，必须牢牢掌握在自己手里。

派人将崖壁上的字重新修改了，和尚头改成玉麦。找来大张的宣纸拓印，向朝廷重新报了祥瑞，天降祥瑞，预知了燕王上位，天下太平。可见靖难之役是顺天之举，燕王登基是天命所归。

龙心大悦，给汪监军和兰州卫诸多赏赐，同时将玉麦（和尚头）定为皇家贡品。董指挥官复原职。

另一道将李佥事撤职查办的上奏却没批，上头回话，此人多次与靖难军作战，勇猛非常，是个人才，既然愿意效忠新朝，理应重用。

汪监军心有不甘，接着上奏，这次没有收到朝廷的正式回文，只有一封从京城传来的书信，言说吴老四一个只会鼓舌弄权的奸臣，怎么能和身经百战的将军相比。我知道你与胡将军有深仇大恨，但现在李景隆与胡将军新降，不可轻动其旧部。朝廷正是用人之际，不可因为个人恩怨扰了国家大计，误了自己的前程。落款是郑和。

看到这个名字，汪监军一下没了脾气，只能重新上书，将事情经过汇报了一下。朝廷回文，李佥事有过，降为千户。董指挥趁机下令，让他继续回北山防止蒙古军突袭。

至于董指挥此前的施政措施统统作废，已经破坏的阿干渠重新修复，让商队运转起来，街上的小商小贩全都放开，把道德纠察队也一并解散了。

董指挥提出异议，王佥事不无鄙视的说道：百姓都成穷鬼了，就算扒皮折骨才能得几两肉，逼急了还会反咬你一口。羊要养肥了才能产好羊毛，出好羊肉。这点道理都不懂，光举个大旗喊口号有个屁用。

董指挥虽然当了几年一把手，最大的好处就是凭着权力任性胡为，潇洒是潇洒，并没得到多少实利，经汪监军一番教导，二人又把几名被杀千户占的良田瓜分了。这才领悟到当官的妙处。便死心塌地的追随新师傅发财。

兰州的各种市场全面放开，不管是过路的客商还是本地的百姓都可以经营，户籍不限，不过要课以重税。虽然负担很重，但也比完全禁绝要强。只不过一年到头一盘账，发现不剩多少，光给官府拼命了。

为了应付朝廷的贡品，卫府要求所有军户的子粒民户的田赋都要上交和尚头小麦。以前的种植面积很小，市面上没多少存货，这个政策让和尚头一下子变成硬通货，价格飞涨了十几倍。卫府将百姓上交小麦只上贡了一小部分，剩下的来年开春又以籽种的形式高价在市场上销售。因为有去年的先例，很多百姓今年都想种，一方面是应付官府的征收，另一方面这么高的价格，种这个比种其它作物划算的多。瞬间销售一空。

这一进一出，卫府大赚了一笔。

兰绒也是一样，在贡品数额之外又加征了几番，不过比之前好点，卫府给的钱要多些，羊绒采购的范围也不只限于兰州，周边的都可以。兰绒织好后汪监军可不像董指挥那么喜欢巴结人，多出来的部分拿到京城出售给达官贵人。

卫府有钱了，便在城西修建了一个有河有湖的大花园，名义上是给肃王建的，其实里面是两个大的庄园，供汪监军和董指挥享有。董指挥不用在卫府的密室躲躲藏藏，把美人安置在庄园，整日潇洒快活。

百姓的日子没好多少，却累得要命。

一开春，百姓细心的在田里播洒和尚头种子，这么金贵的种子自然要种在最肥沃浇水最方便的头等水田里，各种肥料更是优先施到这些地里。

老金也匀出来两亩地，他想多种，但手头上没多少钱，和尚头的种子太贵，买不起，就这些还是李千户从黑石川偷偷带来的。剩下的地还是和往年一样，种瓜菜。金花却一再要求少种点和尚头，多种些普通小麦，对这个女儿一向疼爱。便将离得稍远点的地种成普通小麦。金花还跑到其他人家劝说，但谁听她一个小姑娘的。

自从方生逃出生天，金夫人的精神状态好很多。总算有些盼头，但只要一想起弟弟从有大好前程的读书人变成朝不保夕的土匪，就不免长吁短叹。老金总是用一句话开导：比关在牢里强。

不过为了不让夫人伤心，并没告诉她李大嫂身亡的事情，终久纸里包不住火，这两人是何等的亲密，金夫人心里隐隐有些不安，这么长时间一直不来看自己，是关系淡了，还是对方也生病了，让人带了几次话都不见大嫂身影，便寻了个借口进城看看这个好朋友是不是有什么为难之处。

老金想办法阻拦，越拦金夫人越起疑心，非要去看看不可，没办法只能陪着一起去，一路琢磨撞破真相了怎么安慰才好，只希望马大夫也在，到时候晕过去了好处理。

到了药铺门口碰到老李的姑娘，很久没见了，这姑娘越发漂亮，加之小时候随着方生读过书，又经常在药铺帮忙，有不同于普通人家女子的落落大方，是兰州城出了名的俊俏姑娘。多少大户人家想要结亲，不但李家姑娘，原来方生女学的学员现在个个都是大户人家争抢的目标，尤其是自己儿子没有读过书的豪阔家庭，都希望家族的接班人有个明事理有文化的贤内助。

但老李有他的打算，两口子心里早把姑娘许配给天元，两个孩子一起长大，青梅竹马，知根知底，亲上加亲再好不过。姑娘自然知道父母的决定，所以猛然碰到老金两口子一下子面红耳赤不知所措，远不像小时候那么亲近自然，简单问候了一声便匆匆躲到里屋。金夫人对丈夫悄悄说：咱们天元有福气啊。

老金却是五味杂陈，不知道说什么好，李大嫂为了救方生失了性命，这是一辈子都报不完的恩情，这亲怎么结，自己怎么张这个口啊。

老李见是这两口子，迎了过来，不等他说话，里屋传来声音：是妹妹来了啊，赶紧进来，我可想死你了。

老金惊骇的不可名状，他亲眼看着李大嫂让汪监军一枪桶到河里的，这是怎么回事，大白天的见鬼了。

老李瞪了一眼，撇了撇旁边抓药的人，老金心里明白，不敢多问，老李道：你嫂子这几天受了点风寒，一直没去看你们，你别看她平时一点杂病没有，一病就是重症，连着好些日子床都下不来。

金夫人赶忙进去，果然病得不轻，脸上没有血色，忍不住握手哀泣起来。

那天李大嫂受伤落水，浮桥便炸了，抱着一块残骸顺流漂下去，昏昏沉沉也不知漂了多久，苏醒过来时发现躺在河滩上，低头看看伤口，天幸没伤到要害，但如此重的伤，如果不能及时救治，也是活不了几天。

正颓废之际，有个在河边玩耍的少女发现她，惊叫一声引来旁边干活的农妇，看着很眼熟，不及细想，又沉沉晕睡过去。

正是董指挥的前妻，两人离婚后，董指挥让小张在下游的什子川寻了块土地肥沃的地方，把母女俩安顿下来，此地北有黄河天堑，南是崇山峻岭，可说是个世外桃园，小张给当地百户旗长都打过招呼，自无人敢骚扰，母女俩过的自在安然，与世无争。

董夫人见是李大嫂，也是大吃一惊，赶忙和孩子拖上驴车接到屋里，找来自己的衣服给大嫂换上，出门寻来医生，血是止住了，但伤势太重，一直不见好转，高烧不退。小地方的医生水平有限，怕如此就耽搁了，寻到百户家，言说自己姐姐来什川看望孩子，失足跌落，受了重伤，百户自不敢怠慢，马上派人送到兰州。沿途各个关卡城防，见是董指挥的家人，一路放行，就这么到了老李的药铺，所幸马大夫妙手回春，把大嫂从鬼门关拉了回来。

方生在黑石川也没闲着，把山沟里所有能耕种的土地全种上和尚头，有土匪问道：今年全兰州都种这个，下半年肯定就不值钱了，还不如趁现在价格高，全当籽种卖了更划算。

方生低头干活，淡淡回了一句：今年更值钱。

那土匪自然不信，张尕娃道：别多问，方先生说什么就是什么，没事干的都别闲着，和方先生一起种田。

五六天时间便将手头上所有的麦子下种。生产进行的很顺利，张尕娃的属下却流失了一半，都是新投靠的那些江湖好汉：我们是悍匪啊，是来干大事业的，名震州府的大土匪竟然在山沟里种地，传出去不嫌丢人吗。

地种完还不闲着，方生在各处山沟深处寻找合适的地方开挖水窖，这个举动又逼跑了一部分人，真拿土匪当过日子了，丢不起这个人。

工程结束，方生重新回到山上，不和任何人说话，只一个人静静的待着，不过劳动了这一段时间，心情舒畅了很多。

今年的天气可说是风调雨顺，雨水比往年频繁了很多。各种作物长势喜人，尤其是种在最肥沃河川地的和尚头，身子普通有四五尺高，长的像芦苇一样，麦穗足有一拃来长。因为还没有灌浆，一个个立的端端正正。人们在地里弯腰干活，从外面都看不到人，只看到麦穗在来回晃动。

对这个景象最激动的莫过去普通百姓，经过高人测算照这个长势一亩地要比往年多收一半，收获后除了上交官府，再留点籽种，剩下的就算有去年一半的价格，也能小赚一把。很多人家已经在盘算这笔收入的去处，娶媳妇或者盖新房，或者置办一套大马车。老金的计划就是这个，原来的大马车让收走后，心痛了很久。

只有方生种在山坡旱田的和尚头低矮的不像话，不足三尺高，有去过兰州的土匪嘲笑道：你这个和人家兰州的比起来就和草一样，白糟蹋那么多金贵种子了。

方生懒得搭理他。