"王爷，这举动背后的意图何在?"宰辅张家看着赫连湛，心中的判断与众人不同。他不认为赫连湛图谋权势，假使他野心勃勃，早该在夺取王位之时一展宏图。在众多皇族之中，唯有赫连湛让他捉摸不透。

"仅为羽城安宁而已。"赫连湛淡然给出的理由，令人无从质疑。换做他人，张宰辅或许心中起疑，赫连湛轻描淡写的一句话，竟让他选择了信赖。

"那老臣便全凭王爷做主，交给您，老臣方能心安。"首次抛开逻辑，张宰辅随心灵感而行。

赫连湛领着队伍，直接踏入侧门，消失于宫殿深处。

光阴流淌，星空微亮，格外寂静。赫连瑾的核心下属赫连甫悠悠醒转，发现自己置身于昏暗的地下迷宫中。

"说，你是什么身份？"身着墨衣，戴面具的男子，对牢架上的赫连甫问话。他是四王子的人，早已被赫连斐托付给这位宸王。

"在下李全，求见宸王爷。"李全长忆起张宰辅最后将自己托付给宸王，随后陷入沉睡。恐怕宸王正意图审问自己。

"李全，你仍效忠于宸王。"天圣的王爷，提及只能想到赫连湛。诸位亲王并未受封为王，唯有赫连湛位居宸王。

"大人，李全是殿下的心腹。"一旁黑衣人听见询问，连忙补充道。

"赫连斐，何时涉足地下事务了？"阴影号名为一的人紧锁眉心。

他从慕浅画那儿回来后好不容易才重得主子的信任，谁知又冒出了李全，深入地下迷宫。再让主子发现，性命堪忧。这迷宫向来戒备森严，非寻常人所能闯入，李全能抵达核心，绝不简单。即便如此，他也绝不信其无辜。

"告诉我，究竟是何人指使你的？"阴一扬起皮鞭，挥过一道血痕划破李全肌肤，鲜血迅疾染湿衣裳。

"醒时，就已经在此处了。"疼痛中，李全回应。

问答持续，李全欲将赫连湛扯进来，却引起阴一疑虑。不明就里中，李全悄然逝去。

"没用。处理尸体。"阴一看一眼，不屑地下令。

随即起身离去，赴那位主子处汇报。他并未察觉，自己的一言一行反而引向赫连湛。

阴影一路走去，两日前主子的言辞浮现脑海，使他停下脚步。逃脱慕浅画的监控已引起那位的猜忌，再多辩解只增嫌疑。此刻的李全面事件，必须如实禀告。

"属下阴一参见主子。"他低首垂眼，膝跪行礼。

"闯入者交代了有用的情报吗?"

黑色面具之下，犹如自深渊归来的信使，全身肃黑的男子，深沉如黑夜的眼睛。赫连阴已充满了黑暗。他就是赫连阴，生来便为陪伴赫连景腾，为天圣江山护航。暗与明的交替生活耗尽了他的善良，只余满腔恨意。这股恨意塑造了今日的自己，视众生为草芥，灭绝一切。

"回报，他已经死了。"阴一咽下一口气。多年以来，他作为主子阴影，始终无力自主，或许命运早已注定。给他自由，他反而会失去方向。

"死于何人之手？"赫连阴在面具后皱眉问道。

"他说是受赫连湛指使。"阴一喉咙微动。李全虽提及赫连湛，但他并没坦白，真相如何他也不知。

"退下吧。"赫连阴瞥了阴一一眼，吩咐道，心中暗存一丝怀疑。

阴一领命离去，没受到惩罚，他暗自松了一口气。

"关于慕浅画，有何进展吗?"赫连阴冰冷的声音响起，地宫中的寒意又加重些许。

"她走进实验室后再未出来，暗卫无法接近那座小楼，因为门上有个机关。"赫连阴身后的黑衣人恭敬地答复。

"加强对小楼的监视，还有她书写的药方。”赫连阴立刻下令。

"主子，药方无解毒之法，主子何以忧虑?"黑衣人心中不解。变易之毒自现世以来，未有解药现身，由于药物构造复杂，与其他药合用会触发多种效果，且每日更迭。仅凭慕浅画之力，难以解救大众。

"没有解药，监狱中那些人如今生龙活虎，驱赶他们离开吧。"赫连阴带着恼怒说道。

黑衣人快步退出。

面罩之后，赫连阴紧皱的眉头无法舒展。初得变易之毒那天，赐予他毒药的人曾言，该毒虽无敌，却并非无解，只需找到时机，提前解毒。这也是他选用此毒的理由。

原本想让慕浅画承受世人的唾骂，可她并未顺从这个预设，反而不断研究解毒之法。玉笛公子的名声他岂能不闻，当初也有招揽之想。现在沦为敌手，怎能掉以轻心？

夜幕渐降，服过药物的民众状况略有改善，日落后体内的新毒素悄然而生，药性更加猛烈，人们热议起先前的流言。

"大人，百姓中有人传说是郡主研制的毒药，谣传日益升温，是否该向郡主询问清楚?"宰辅身边的师爷提醒道。

他深知毒药之说，此时暴露真相，只怕引发民众恐慌。而且这种毒素少为人知，解释恐也难令人信服。