从始至终，沐浅画始终淡漠如局外人，毫不畏惧地直视着颈间的利刃，令云瑶心弦紧绷。

"浅浅…"赫连殇偕同赫连影步入大殿，见到一个宫女装扮的女子威胁着沐浅画，眼底尽是对死亡的肃杀气息。

"我没事儿。"沐浅画看向赫连殇，声音轻柔而冷静。

"赫连殇，只要放开影儿，我就放她走。"云瑶注视着呆立一旁的赫连影，提议交换。

赫连殇明晓，若非沐浅画同意，那些羽卫的手下怎可能触及她脖颈分毫。

"太后，你的信誉堪忧啊。"赫连殇充满怀疑地说着，多年前慕心柔的离世，太后也脱不了干系。毒或许是惠妃所下，但毒素的源头并未查明，那些曾在赫连殇体内造成祸害的众多毒物中，有些便源自太后之手。

"赫连殇，你还有什么谈判的资本？"云瑶示意，宫女手中的利器逼近沐浅画的喉头。

"太后，利器并非这样用来威胁的。"话语未完，沐浅画嘴角浮出嘲讽的笑，轻轻仰首，迅疾接过羽卫的匕首，刹那间银芒血红交织，刺客倒地，气息全无。

"太后，这才是匕首正确的用法。"她鄙夷地丢弃了匕首，仿佛碰触了脏物般。

"那他呢？你不该更加看重吗？"随着云瑶的吩咐，桂嬷嬷押着被制住穴位的萧寒走出，萧寒眼中交错着憎恨与无力。

"没想到你还真会拿软弱的柿子捏。不过，太后确定自己有那份决绝？ 小寒，你怕吗？"沐浅画的笑容隐去，直视云瑶道。萧寒的出身，她了如指掌，本不想让任何人牵扯其中，怕一旦暴露，结果不堪设想。

别人怎样，她并无忧虑，唯一让她忧虑的便是萧寒，是否能承受即将揭示的一切。

"姐姐，我……不怕。"萧寒脸色苍白，目光转向赫连影时，恨意浓郁。

父亲与儿子，因赫连影性格的扭曲，给萧寒带来了无尽苦楚。在他的生活中，赫连影把自己的悲痛转移到了萧寒身上。若非有位伟大的母亲，他不知会成为怎样的人，因此说是父子，不如说他们是世仇。

"太后，确定要以萧寒来威胁我么？"沐浅画意味深长地望向云瑶。

云瑶瞥了一眼萧寒，未予答复。

慕浅画心里清楚，如今无论萧寒如何，云瑶只想拯救的是赫连影。

对云瑶而言，这份袒护已超越母爱，更多的是弥补过去对赫连影的亏欠。否则云瑶早已洞察赫连影的异状。

"如何，公主不是十分溺爱他吗？"云瑶从桂嬷嬷手中拉回萧寒，手指抵在萧寒颈边威胁道。

"小寒是我胞弟，我当然疼爱他。"

慕浅画走到赫连影身边，取出一颗丹药，对视了赫连殇一眼后放入赫连影口中。时间流转，赫连影渐渐恢复清醒。

清醒过来，赫连影看着云瑶，眼里尽是刻骨的仇恨。

"赫连影，果然只是一个生活在黑暗中的幽影。"沐浅画说道，赫连影这名字，只怕是他自作主张挑选的，借影子提醒自己一生无光。

"你以为抓住我跟沐浅画，就能成功了吗？"赫连影对云瑶毫不在意，更不在意被用作威胁的萧寒，嘲笑尽在神色。

"当然不会，你精心设计的布局不可能这么简单。你是打算彻底毁灭天圣吧？"慕浅画凝视赫连影，接着瞥了眼深沉的夜色，与赫连殇对视了一瞬，后者纵身离开。

赫连影身处黑夜，渴望将所有人都拖入同样的境地，毁灭成了最合适的选题。

相较于赫连影，谣言所暗示的诅咒确有些未卜先知。若非如此，天圣王朝恐怕难以持续百年，毁了部分人的同时也成全了其他人。

"不错，只可惜你们的气力，阻挡不了时代的洪流。 预言即将到来，呵呵…"赫连影虽然被困，但他渴望亲眼目睹一切，即使动弹不得也已足够。

"是吗？你费尽心机策划的云家叛乱失败，这次就不会重蹈覆辙了？"沐浅画让人详细调查，中毒与未中毒的百姓里出现了不少特殊情况，一切都显得不太正常。皇甫一族筹划多年，计划一举发动暴乱，各地已有响应，如今的羽城风雨飘摇，她怎会不知情。但她会用所有力量去阻止这一切的发生。

"云家不过是枚棋子罢了。"赫连影满脸不屑。

"云家当然只是棋子，而你被委以重任算计所有人，但你知道背后的那一支神秘种族想要什么吗？"在得知皇甫一族后，再联想云家的事情，慕浅画思索了很多。云家叛乱应受到严惩，但幕后操纵者才是真正的威胁。她直到察觉皇甫一族存在后，这才领悟过来。

云家的叛乱过于粗糙，但可怕之处是设局者的智慧。只可惜云氏族众除云锦外皆丧命，无一人存续，他也查过云家人，但始终未能找出可疑对象。

"果然是上官一族的血脉，这么快就发现真相，不过还是太迟了。"赫连影冷笑着。

"我们来猜猜，那个一直和你保持联系的体弱私妾是谁？ 是云腾飞藏在别墅中的云澈生母，还是，葬身火海者并未死去？"慕浅画望向赫连影，眼中闪烁着智慧的光芒。

此时的赫连影看似胜券在握，对于他来说，死亡如同解脱，但让她决定给予他一种求生不得的痛苦。

"现在悟出实情，似乎太晚了些。"赫连影看见天边暗淡的曙光，心中暗喜…