乾清宫。

朱佑樘正在听取萧敬传达张周的用兵意见。

“秉宽是说，西路的战事，不用太担心是吗？”朱佑樘听到这里，其实已开始安心了。

别人说的没用，既然是张周说的，那就很管用，就好像定心丸一样。

萧敬道：“是的陛下，他还说，用兵的关键在偏关这一线，如果此战能获胜的话，调王威宁去宁夏也来得及，而且很可能鞑靼会不战自退……”

朱佑樘叹道：“但其实如果是中路的战事遇到麻烦，鞑靼人很可能会两路并进，三边和宣大都要遭遇前所未有的压力！等于说现在此战的成败，全在王越一人之身！唉！”

从皇帝的话中，萧敬能感受到。

皇帝的焦虑非但没减轻，好像还加重了。

“陛下，张先生还说，辽东义州的战事，或牵扯到冒功之事。”萧敬尽管不想提，但还是说了。

朱佑樘冷笑道：“朕就说，虽然是朵颜三卫，但也不是那么好相与的，随便就能斩杀百多人，西北早就太平了！派人去查！”

戴义赶紧提醒道：“陛下，如今战事未熄，是否应当……慎重呢？”

战事还没结束，就要去查辽东冒功的事，显然是有些过头的。

“嗯。”

朱佑樘想了想，点头道，“此事不要对外宣扬，等战事平息之后，再派人去。秉宽呢？”

萧敬道：“张先生已经回府去了，今晚还要入贡院，参加明日会试第二场。”

“秉宽怎么还没考完呢？朕等得心焦……行了，你们先退下，让朕再思量思量……”

……

……

戴义等太监都从乾清宫退出来。

韦彬在旁好似感慨道：“这位张先生可真有能耐，他说什么，陛下便信什么。辽东义州一战，尚还未有细查，就敢说是冒功？”

戴义侧目瞪回去，冷冷道：“如果你也能言中那么多事，不用全部，有那么一两件，陛下也能对你言听计从！不要以为咱家不知伱心中打的什么心思，若是将此事泄露，吃不了兜着走！”

“是。”

韦彬赶紧低头认错。

戴义的意思，是韦彬跟辽东镇守太监任良关系匪浅。

像九边的镇守太监这一级别，基本都在朝中有强大的后台，而任良跟韦彬既是朋友，现在任良在辽东有什么好处，也都会分韦彬一些。

现在任良可能会被定罪为“冒功”，触及到韦彬利益了，他才会对皇帝信任张周表示出有情绪。

“辽东这一战，既算是有结果，后续也不用再管了。倒是偏头关，如果不能获胜的话，事就大了！”

戴义也挺烦忧。

萧敬道：“张先生一直对王威宁很有信心，料想是不会出什么偏差吧？如果有偏差的话，也该让各处加强防备。”

戴义摇头道：“在居庸、紫荆、倒马三关加强防备，还不算是有动作？谁又敢说这战场上的事，一定会按照预期来发展？尤其是你刚才所说的，张先生料定王威宁不会按常规出兵，陛下当时拳头都攥紧了，你们或是没看到……陛下岂能不急？”

“那怎办？”陈宽也赶紧过来问道。

“哼，咱这些人能作何？至少圣驾还在京师，就算西北再乱，料想也乱不到京师来！”

……

……

张府。

张周乘着马车回来，而家里已为他下午去参加第二场考试，准备好了新的考篮。

“老爷！”

蒋苹渝见到丈夫回来，称呼都改了。

随着张周要参加会试，以后无论中不中，都是要当官的，蒋苹渝已经打定心思要做好张周的贤内助。

“我就回来看看，天黑前还要进场，一共不到两个时辰。”

张周显得很迫切的样子。

蒋苹渝帮张周将外套脱下来挂在一边，毕竟是二月天，天气还很冷。

蒋苹渝道：“已烧好了水，妹妹也早就准备好了，在她房里等着了。那位王家妹妹，这两天回府去了，说是老爷准许的……妾身也没多问。”

王明珊回王府，是张周让这么做的。

王越现在西北打仗，万一老王玩砸了，这场仗输了，张周不想跟王越就此绑定。

“嗯。”张周点头，突然一笑道，“夫人，你怎么没准备？”

说话之间，张周把头凑过去，在蒋苹渝鬓角一嗅：“好香。”

蒋苹渝面色微微一红，显然有些事，她也是准备过的，只是丈夫没提的话，她还不好意思自己来说。

“小君呢？”

“孩子去读书了，穗穗跟着夏至去玩了。”

“那就好，别让他们来打扰我，速战速决！争取早日扬我张府门楣，人丁兴旺就靠这一把了。”

蒋苹渝瞪大眼望着丈夫。

丈夫似乎有点豪气万丈，进了贡院一趟，考了一次会试，这就开始为家族繁衍之大计发愁了？

“老爷，这两天您不在，有信来。”

蒋苹渝说话时，张周已经准备赶紧洗完了赶紧办事。

正是去贡院回来，到了交作业的时候。

“什么信？”

“两封，一封是大伯兄写来的，还让人传话，说是最近要到京城来，还说让给安排接待一番。”蒋苹渝提到张掖时，脸色也带着回避。

张周骂道：“他是被他婆姨给揍傻了吧？他去哪，关我什么事？听意思是来分一杯羹？如果他再找人来，直接怼回去，告诉他两家人已无牵扯！”

“还有一封，是寿宁侯来的。”

说话之间，蒋苹渝把两封信都拿给张周。

张周直接把张掖的来信撕了，丢到火盆里，他不看都知道里面是什么内容。

一定是知道他这边得了锦衣卫千户的职位，想来分好处的，以张周对这种家族势利眼人物的一贯认知，来的估计就要拿什么“长兄为父长嫂为母”、“家里有职位应该长孙继承”之类的话，跟他扯皮，很可能还给他带个什么坊老、族长之类的，要当面做主说清楚。

张周心想。

如果自己只是个举人，或还需要担心煮熟的鸭子飞了，但以他现在的身份，多跟这个大哥说一句话，都算他输。

就算是他跟张掖的老爹复活，亲自来跟他提，也白搭。

“行了，你先去房里，我这边尽快！”

张周把张鹤龄的来信看完，大概是说，让他考完会试之后请他去寿宁侯府赴宴……张周心想，到那时，建昌卫的地震都发生了，你找不找我都改变不了结局。

还真以为我跟别人一样，是你们随叫随到的？

连你弟弟几时犯事，灾祸几时来都没搞清楚，还让我会试结束再过府一叙？

果然有其弟必有其兄。

全仗着有个姐姐撑腰。

否则大明的勋贵圈子，这对活宝兄弟还真混不下去！

……

……

张周回家也只能停留一个多时辰。

事情比较“紧急”。

回来后就是收拾收拾要出发的，这边还在忙活着，外面立春的声音已传来：“老爷，英国公的公子在等……”

“让他哪凉快……嘶！等着吧！”

张仑没事也上门来烦他。

一想就知道，英国公也该知道他最近正春风得意，趁机又要收拢。

再一想，幸好蒋老头没来。

等一切都结束时，日已西斜，张周起身来，韩卿还不能下榻。

早早已离开绣榻的蒋苹渝给张周端来参茶，一脸温柔妩媚道：“老爷辛苦了。”

“不辛苦，应该的。”张周笑着。

这时候还用妻子在旁加油鼓劲呢？

参茶他是不会去喝的，主要是喝不上那味道，他现在的身子骨年轻气壮的，也不用整进补那套，他跟朱佑樘不同。

整理好出了院子，张周直奔前院。

张仑本来还坐在院子的石凳上，见到他赶紧起身行礼：“先生。”

“行，多余的话不必说，是你祖父让你来的？”张周拿起桌上的干布，丢到地上去。

张仑道：“是。祖父说，今日入夜之前，京师将会戒严，想问问您……”

“我不知道。”张周道，“戒严这件事上，陛下没问过我的意见，想来也是觉得西北战局变化多端，免得鞑靼突然有兵马袭向京师，英国公对此等事该很有经验。”

“祖父还想跟您说说辽东巡抚张中丞的事……”

张仑话也倒直接。

他本来就只是个少年郎，政坛的事他什么都不懂，张懋让他来问他也不会思索背后有什么缘由。

张周道：“之前顺天府尹张玉，弘治十年八月调辽东，北直隶吴桥人，跟你们老张家还有点渊源，以往他当顺天府尹的时候，跟你祖父也走得很近，是吧？跟你祖父说，我不认识这个人，对他的所作所为也不太清楚，论功行赏或是论罪当罚的事，我也不想参与其中。”

张玉是前顺天府尹，在京城时，跟张懋过从甚密。

说白了就是利益互相结合。

从任良到张玉，都是靠关系才到辽东出任镇边之职，到了山高皇帝远的地方，军中的规矩又不同于一般官场，上下级送礼倒是小事，背后有多少门道，张周其实光靠看史书，都很难琢磨透彻。

“张仑啊，既然京师要戒严，未来你也少出门！”

“我这边还要参加会试，就不送你了！”

张仑本还要说什么，见张周对自己不耐烦的样子，以他少年郎之身，多少还有点脾气。

你不让我说，我就不说了，反正又不是我想知道的。

张周这边才刚进去吃了点东西，本来还想再拿西北的军事图出来看看，孙上器已亲自到府催促：“先生，时候不早，您也该动身。会试要紧。”

(本章完)