乾清宫内。

朱佑樘在见儿子朱厚照，正听儿子在那滔滔不绝讲其在演炮场所见所闻。

“……父皇，您真应该亲自去看看，真叫壮观，儿臣从来没见过那么厉害的火炮！惊天地泣鬼神啊！”

朱厚照在那闲扯，跟之前萧敬等人回禀给他的内容，也没什么本质不同。

朱佑樘没好气问道：“你还见过别的火炮？还有对比不成？”

“欸？”

朱厚照一怔，随即嘿嘿笑道，“儿臣就算以前没见过，但也听说过啊，以儿臣的估摸，这东西只要在哪里，周围方圆几里范围内，应该就看不到鞑子了！”

“大明的城关要隘，以后再也不用担心鞑子来袭，只是儿臣在想，如果用这种火炮杀进草原，会不会让草原人鬼哭狼嚎……哈哈哈哈……”

朱佑樘听了这话，心里直打怵。

父子俩本来是不一样的，以前总觉得儿子很多地方不像自己，还在想过这他娘的是朕亲生的？

但现在突然觉得，父子俩原来在出征草原这件事上，连幻想出来的结果，都那么相似。

嗯。

是亲生的没跑。

“不像话，不好好做学问，成天都在想什么乱七八糟的事情？秉宽就不该让你出宫！”朱佑樘似乎是生气了。

但心里却十分欣慰。

就算自己这个当爹的完不成踏平草原的梦想，儿子或许也能帮自己实现。

朱厚照道：“父皇啊，是张先生让儿臣出城的，您要怪就怪他去，可跟儿臣无关，儿臣在看完演炮之后马上就回来了！不信问他们！这件事上儿臣可没错啊。”

“太子！你还有担当吗？”

朱佑樘厉声道。

朱厚照这才意识到，自己可能是说错话了。

如果换了别人，他朱厚照还不会这么快去推卸责任，甚至会主动承揽责任，但问题是那是张秉宽啊……

名义上那是先生，但朱厚照又觉得，那简直是个吃人不吐骨头的恶魔，自己成天被张周算计，凭啥自己不能把责任推卸过去？

“好了，伱母后还在等你过去用膳，赶紧去吧，朕今晚还要处理公务，就不过去了！”

“是，父皇！”

……

……

“这太子，什么时候才能真正长大？”

等儿子走之后，朱佑樘对着戴义等太监感慨。

萧敬笑道：“陛下，今日太子出宫，已非常安分，但凡是张先生提醒的地方，太子都能遵守，陛下不必为此担心。”

“是啊，现在也只有秉宽能治得住他，旁的讲官可能在言行举止方面很得体，但就是……没秉宽那股劲儿……朕也形容不上来。”

朱佑樘还在那琢磨。

为什么太子就听张周的，而不听别的讲官的？

萧敬心想，那可不是，张周身上的邪性，一般人可是没有的。

若谁真能跟张周一样一身邪气，估计陛下您也会反感，但谁让他本身就不是个正统的文人，所以他无论做什么，都好像是那么合情合理的？

若让张周规行矩步，那时候陛下还会觉得，他是吃错什么药了吧？

……

……

坤宁宫内。

朱厚照正在给妹妹吹牛逼。

朱秀荣毕竟已经过了五周岁生日了，在后世，这都是上幼儿园大班，说话办事已有了一定的逻辑，都快要上小学了。

不过当兄长在跟她讲什么火炮，讲那些鸡飞狗跳的场景，她双眼迷离还真好像个还不懂事的小姑娘一样。

跟听天书差不多。

“为什么一炮过去，会那样啊？”

“如果有人站在那边，就会死了吗？”

“为什么兄长你可以出宫呢？”

小妮子满脑袋都是问号，也直言不讳去问她大哥。

朱厚照不耐烦道：“何来那么多问题？小小年岁，成天不知道在想什么。”

身后的张皇后道：“太子，你还好意思说你妹妹？你成天都在想什么？”

“母后啊，儿臣正在给妹妹讲规矩呢……”

“少讲什么规矩，以后少出宫门，如果火炮不小心伤到你，大明可就要出乱子了。”

“哪那么容易呢？儿臣身体好着呢！就是今天……有点冷！”

……

……

朝堂上。

户部尚书周经正在奏报有关各地的瘟疫情况。

冬天到春天这段时间，一般都是瘟疫的高发季节，而各地的疫情，一般也都是等到春末时，才能得到具体的上报，很多地方也能总结出详细的奏疏。

其中就涉及到去年里京师周边天花疫情扩散的问题。

“……以各地种过痘疮神药的汇报，到目前为止，但凡是在痘疮传开之前，有种过此药的，至今未有一人有发病迹象。”

“原先神药只在京师左近为人所种，随即往辽东、西北等处，多加种药，而江南各处在去年时瘟过去之前，就已有推广，目前江北各处中，有河南、山西等地，相继跟朝廷所请，以神药所赠与，江赣以西，包括湖广、四川等地，种药者仍只有十之一二，若再有痘疮时瘟传开，只怕仍会有黎民因此所累……”

一样东西的验证，需要时间。

张周想推广牛痘，最好的办法，其实就是用皇室来当引子。

如果说连皇家都能种，那百姓凭什么不能种？

以前朝中都不相信这玩意管用，各种挑剔，但随着半年时间过去，朝中这些大臣基本上人人都种了，或者是身边人都给种上。

现在再说不种的，那就跟傻子差不多。

跟张周刚到京师时，形势完全不同。

朱佑樘在听完周经的汇报之后，叹息道：“如果此药能根治痘疮，实乃大明之幸。药是有的，只是……唉！朕也不知该怎么说。不要让百姓知道药是因何而来，今年内，尽可能让大明的百姓都种上吧。”

吏部尚书屠滽走出来问道：“陛下，此药到底是如何所炼成？何以自古以来都无法根治的痘疮，能以此来化解？是否应当等验证之后，过几年……再推广呢？”

以屠滽的意思，半年时间还是太短了。

万一是慢性毒药，过个十年八载的再发作，到时大明人人种药，岂不是说大明人口要死绝？

朱佑樘皱眉道：“此药是秉宽所制，朕甚至都未因此而封赏过他！至于如何炼的，难道还要跟你们详细说吗？至于你们说这药未经验证……就问你们，现在还有谁没种的吗？朕亲自都种过！如之前所说的，就算是最毒的鸩毒，那一点点会致人死命吗？”

屠滽无言以对。

其实在场还是有大臣没种的，当然他们也不会对外宣扬，免得被人当异类。

说白了，他们还是不放心。

既然那一点点的药不致命，为什么一点点就能让人的身体抵挡天花？讲不通啊。

“最近西北各处的边患奏报，明显少了很多，连延绥地方都已有月余未曾有过上奏，眼下各处的边患，也因为秉宽出谋划策，还有威宁侯、安边侯等人的骁勇善战，大明边疆已安定了许多，不过朕的意思，今年边备还是要加强，尤其是造火炮方面，朕准备再调拨帑币十万两，用以造炮。”

朱佑樘现在等于是伸手跟朝廷要钱了。

也不是为他自己。

但大臣一向会在皇帝提出用银子方面，给制造一些麻烦，皇帝要多少一般是要打折扣的，而往往朱佑樘都不会跟他们太过于争执，对朱佑樘来说，够用就行。

先前以天花瘟疫说事的周经，继续道：“陛下，去年直隶凤阳淮安二府及凤阳右中等十卫所，遭遇水灾，地方提请免弘治十一年秋粮子粒，共二十七万四千六百四十八石有奇。”

陛下，您不是要钱吗？

咱就说说去年江淮水灾的事。

朱佑樘道：“这件事不是已经提报过了吗？为何还要拿到朝堂上来说？”

周经一看就觉得皇帝是有意见了，赶紧退回臣班。

朱佑樘问道：“是诸位卿家觉得，朕不该在造炮之事上，多出银子是吗？”

刘健道：“陛下，当量力而为，若如今鞑靼已撤走，不妨先铸造火炮上百门，以做备用。大明的边备似乎并无须在一年内补齐。”

“一百门？”朱佑樘皱眉，这数量显然不能达到他的预期，但其实他心里也不太有数，毕竟造炮说好了是让张周去造，以朝廷的方式去采购，当然规则还是设定好的，那就是造炮必须在朝廷的监督下完成，而且若是没有朝廷订单的话，张周也不得私自造炮。

“需要多少银子？”朱佑樘望着一旁的萧敬。

中间接洽的事，一直是由萧敬负责的。

萧敬回道：“陛下，以之前张先生所提的，一门炮大概要用铁二百斤到三百斤，普通的生铁价格，一般需要十几文一斤，若是用以铸炮的，则需要三十文上下，加上人工、炮弹等成本，一门炮配备完善，最多需要二十两银子。一百门炮，大概需要两千两纹银。”

“两千两？”朱佑樘听到这数字也有点惊讶，皱眉道，“一百门炮才两千两吗？”

萧敬道：“若是九边之地，就算是一处给一百门，都需要近两万两了啊。”

朱佑樘点点头，问刘健道：“刘阁老，九边各处，一处才一百门炮，少了点吧？”

刘健也怔了怔。

皇帝上来要十万两来造炮，还以为是张周狮子大开口呢，听了萧敬算的账目，他们才知道，原来能改变时代的火炮，价格还挺“实惠”。

一千门炮，配上炮弹等，才两万两。

如此想来，张周比以往那些为朝廷采购的勋贵，可有良心多了，以前但凡朝廷要采购什么东西，开出的价格……简直就叫离谱。

刘健斟酌之后道：“陛下，不知造炮的进度如何？”

朱佑樘又指了指萧敬，意思还是你来说。

萧敬道：“目前炼炉已经开了，一个月下来，大概也就能造个六七十门炮的样子，这还只是一个炉，不过张先生有言，西山的煤矿已经出产大批上好的煤炭，如此一来就能精炼生铁，甚至能直接百炼成钢，以此来造炮，张先生并未从中谋取任何的私利。一切都是有账目可寻的。”