秦纮、王守仁和唐寅一行，当即便离开京师，往偏头关而去。

各自的任务不同。

张周不由想到之前朝中大臣的担心，望着马车远去的影子，他在想，这偏头关马上也要迎来“群英荟萃”了吧？就这还用担心偏头关的安稳？

“先生，陛下希望多铸几门重炮，大明的边陲需要此物。”

萧敬一同出城为秦纮等人饯行，顺带还嘱咐了一下皇帝的期望。

张周叹道：“可惜啊，我现在只有煤矿，没有铁矿，如果两种矿一起发掘，并在一处来炼的话……”

“这……”

萧敬一听便明白。

张周这里是“不见兔子不撒鹰”，跟张周提什么多铸炮，张周马上表达困难说矿石和生铁不够，那意思是皇帝多赐给他几座矿就好了呗？

但大明的矿产，一向都受朝廷严格的控制。

“萧公公不要为难自己，也不要为难我，大明在开矿事宜上一向讲求慎开少开，谁开矿便是与民争利……当然勋贵那边是有特权的，我又不是勋臣，我怎能明知故犯？”

张周一脸感慨。

萧敬一怔，这分明是在暗指皇帝不给你爵位？明明是你自己推搪不要的，现在还怪别人？

张周问道：“先前内府府库冗余的清点可有结果？俸钞能折色几成？”

“大概……两三成吧，这还只是京官，地方将官就顾不上了，您也知道大明现在府库捉紧，大明最近两年的开销实在太大……”萧敬一脸为难。

在给京官折色俸钞方面，这些内官没中饱私囊都算是客气的，也是看在是由张周主持这件事。

换了别人，试试我们贪不贪。

张周道：“我这里最近倒是有些余钱，不如先挪借过去用用？”

“啊？”

萧敬着实吃了一惊。

那眼神分明在说，别开玩笑了，以你的抠门，没从中赚点好处就算不错的，居然还说什么要动自己的荷包给朝中大臣发俸禄？

谁信啊？

张周道：“说起来，我跟太子合伙做生意，如今也有一段时间，再是开矿什么的，盈利也还算是不错，都说这做生意要保持长久，若是朝廷有需要，我还要把银子私藏着，那怎么以财生财呢？”

萧敬苦笑道：“以末置末的道理，咱家懂，但也不是这么个置法吧？”

把银子送给那些大臣，那些大臣能给你生财？

你开什么玩笑？

张周笑呵呵道：“萧公公你说，要是我多拿一些银子出来给那些大臣折色俸钞，他们会不会同意让我多开几个铁矿场，让我多铸造几门火炮呢？”

“……”

萧敬一听，脸色骇然。

张周道：“我听说大明一直有官地和皇庄，打理一直都不善，若是以后能好好经营的话，或许能为朝廷解决燃眉之急。你说呢？”

萧敬仍旧不语。

大明的皇庄到弘治年间，主要是为皇家打理土地田产的，所营收一直都是归内府所有，也是内府主要的收入来源。

当然这也是皇宫体系的自留地，他们靠这个来中饱私囊，怎愿意把皇庄打理的权限交给张周？

张周笑道：“一家之言，萧公公不要往心里去，我没办法为朝廷节流，所能想到的办法就是开源。也请萧公公跟陛下说，我这里倒是有一万三千两银子的闲钱，都是到京之后赚来的，其中有四千两本就是我应该给太子分红，若是陛下有需要，尽管拿去用。”

……

……

张周很大方。

当萧敬回宫，把张周的话带给朱佑樘时，朱佑樘正在坤宁宫一边看书一边喝茶。

有张周在，好像朝中很多麻烦都能迎刃而解，最近他心情也很不错，跟张皇后的关系也还挺好的，主要是最近张皇后也不闹腾了，娴静如可爱的小娇妻，夫妻俩没事就喜欢造个小人什么的，虽然没结果，但还是乐在其中。

“他……真说要拿一万三千两？”朱佑樘很惊讶。

大臣给朝廷银子，听起来不多，但心意却是十足的。

萧敬往不远处正在往这边瞧的朱厚照身上看一眼，道：“张先生还说，其中有四千两本就应该分红给太子的。”

“不行！”

朱厚照本还好似个没事人，在琢磨一万三千两到底是多少银子，自己能买多少好玩的东西。

但听说其中还有自己的银子时，他紧忙冲过来大声抗议。

朱佑樘瞪儿子一眼道：“太子，懂不懂规矩？”

“父皇，那都是儿臣辛苦所得，您不能据为己有啊。”朱厚照生怕老父亲直接把本该属于他的银子没收，甚至觉得老父亲近乎一定会没收。

他心里一边在怪责张周和萧敬要把他有分红的事说出来，一边想为自己挽回损失。

朱佑樘皱眉道：“你辛苦所得？你辛苦什么了？”

“这……儿臣在开业的时候，还过去给壮声威，给他吆喝过，张先生说过，正因为儿臣当时所产生的广而告之的效果，后续卖得才很好……父皇，您自己那么多银子，随便给大舅和二舅就几万两，给儿臣留个四千两……不过分吧？”

朱厚照的话，让朱佑樘一脸汗颜。

好在妻子陪女儿进去睡午觉了，要是被张皇后听到这话，再多追问两句……大概就知道老张家兄弟拿内府的银子去糊弄张家的祖宗去了。

随即朱佑樘又一想，那是两个小舅子干的好事，跟朕何干？

这臭小子还想拿这个来威胁朕不成？看来你是不知道朕的手段有多厉害是吧？

“秉宽一片心意，朕不收的话，也就不好了。”朱佑樘本来的确是瞧不上这一万多两银子的。

但内府清点了库房中的杂货，一共才有个四五千两，要拿这个发给京官当俸禄，一个京官才能兑换个两三成，但如果是加上张周这一万三千两，过去几年的俸钞就能折色到八成左右，京官的日子就好过多了。

还能体现他这个皇帝很英明。

“这样，才补个几千两，也从内府来出，一并给那些官员，包括今年俸钞还没兑换的，一并给折了！”朱佑樘对萧敬下旨。

萧敬一听。

皇帝这是大发慈悲？

大明朝从来也没说俸钞全额折色的啊，上次能兑四五成的时候，还是成化年间，而且一次只折个半年到一年的，这次一次要兑四五年的俸钞，还全额折色……

连萧敬都替皇帝觉得心疼。

萧敬道：“陛下，其实也不用全部……”

朱佑樘放下手上的书，叹道：“也跟大臣说，这既是朕的心意，也是秉宽的心意，还有太子的心意在里面……”

“父皇，您不能拿儿子的银子去卖人情。”朱厚照可不想去让大臣领情。

拿本宫的零花钱去给大臣发俸禄？

如果这零花钱是父皇您给的就算了，现在是儿臣跟张周合伙做生意所得，也要给没收，还讲不讲道理？

朱佑樘冷冷道：“朕同意让你跟秉宽做买卖，已算是给你脸了，太子，你可不能不知进退。”

“呜呜……”朱厚照一脸委屈，他是真的哭出声来。

熊孩子从来没吃这么大的亏，父亲话都不说，直接把儿子所得的据为己有，还有天理吗？

那个张秉宽也很混蛋，他给父皇送钱就算了，干嘛把我的也一并算进去？

都是恶人！

“不过朕也要应秉宽所请，京师周围有铁矿矿场吗？”朱佑樘很大方。

他拿了张周的银子给大臣发俸禄，当然是不会让张周吃亏的，把矿场赐给张周，既满足了张周的需要，又符合朝廷铸炮的现实，对皇帝来说，好像没有什么比这更好的提议。

萧敬道：“在永平府周围，倒是有铁矿，但……多都是勋臣所开。”

朱佑樘叹息道：“先前开煤窑的时候，是秉宽自己去的吧？他要是能自己开辟出新的矿场，朕说的是铁矿场，那就把他发现的矿场给他……就是不知他是否有此能耐。”

萧敬笑道：“陛下，以张先生洞悉风水的能力，地下哪里有矿藏，他应该很清楚吧？不然的话，他怎会跟陛下提出此请求呢？”

“这个……呵呵，倒也是。”

朱佑樘眼神中也充满了期待，“说起来，秉宽还真是有这般能耐。难怪他说过，就算是让狄夷学会了铸炮的方式，他们也铸造不出这么好的炮，光是矿产这一条，草原就难以满足，朕现在想来，他这是在提醒于朕，多听他的，让他多去开开矿。”

“父皇……儿臣也想开矿……”

朱厚照一边在抹眼泪，一边想着怎么给自己弥补一下损失。

朱佑樘怒道：“只是拿你四千两，以后再给你便是。还没动你在东宫私藏的银子，心里没数吗？”

朱厚照擦了擦眼泪，愤愤然往内殿而去。

朱佑樘又对萧敬道：“去跟秉宽说，这件事朕应允了，周围无论是铁矿脉还是别的，只要他能开出来的，朕一并都赐给他。他先前取得那么大的功劳，赐几个由他自己发掘的矿场，想来朝中大臣也不会有什么意见吧。”

……

……

萧敬真正见识到了什么叫“有付出就有回报”。

等他退出坤宁宫，出来后见到戴义，把事跟戴义一说。

戴义惊讶道：“那岂不是说以后谁发现矿脉，只要跟张先生一说，他都可以说这矿是他自己发现的，陛下就把矿赐给……这背后多大的利益？”

“好像……是这么回事。”

萧敬咽口唾沫。

眼馋啊。

大明开矿这件事，虽然一直都有勋贵在干，但在政策方面是不受支持的。

可张周此举，等于是说把开矿的权力拿到手，就算大臣有意见，可毕竟四海都是皇帝的领地，在开矿这件事上皇帝的决策大过于一切。

至于矿税什么的，好像都没有，张周想开多少矿就开多少，皇帝都没有严格限制。

戴义叹道：“就怕张先生做事，跳出了成法，怕是到那时，我等的日子也不好过。”

戴义对张周还是有防备之心的。

在这点上，萧敬比他就要好很多，因为萧敬还没获得上位者的身份，不需要去考虑怎么跟张周争名逐利。