当皇帝首肯，由张周和杨廷和作为顺天府乡试主考，等于说在此事上做了一定的妥协。

在朱佑樘最初的设想中，能配合张周的，一定是将来能跟张周在处理朝务上通力合作的人，最佳选择是王鏊，但考虑到杨廷和已经有近两年半时间不在朝，也不能说他跟哪边站得比较近，也就同意了这件事。

为了让张周知道培植党羽的重要性，在事情谈定之后，朱佑樘还单独将张周召进皇宫，面授机宜一番。

“秉宽，题目由你来出，你不必有所忌讳，名义上是两位主考，但其实你可以做主的。”

“阅卷的时候，选择你认为中肯的文章，从文章中看出他们治国的韬略，你之前在没跟一些人接触的情况下，就能推选出那么多能臣，朕相信这次有文章作为参考，你还能挑选出不少的治国良材。”

“内帘差事比较辛苦一些，你或多有不习惯，可以带人进去照顾起居，只要不随便出内帘之地便可，除了出题时需要你亲力亲为，别的时候包括阅卷时，也可以由他人先行代劳，你只负责看一些选出来的文章便可。”

“至于杨侍讲那边，朕会让人去告知他一声，他也是翰林院中的老人，相信他也懂规矩。”

朱佑樘对张周的照顾不可谓不体贴。

怕张周不适应这种封闭主持考试的环境，特地允许张周带人进内帘，只是不让这些人跟外界接触，等于说张周带家眷进去都是可以的。

张周道：“陛下，臣也是考生出身，这些其实都是可以适应的。只怕辜负了陛下的厚望。”

“秉宽啊，不用妄自菲薄，朕还不知道你的能力吗？就算你选出来的，没一个好的，那也无妨。或许本事不强的人，更仰仗于你，朕有你协助朝政便够了，他们只要能听令于你，把事情办好便可。朕不需要他们有多大的本事。”

朱佑樘倒是很洒脱。

为国家选才，就算你选一群窝囊废出来，朕也不怪。

朕要的就是他们是你的同党，能听你的号令办事，这样朕就心满意足了。

这话，让旁边的萧敬、陈宽等人，听了心里很不是个滋味。

这哪里是信任，简直是盲从。

当皇帝的就差把江山拱手相让了，除此之外，真就没见过这种君臣情义。

……

……

李璋负责送张周出宫，且李璋还要去迎一下马上要回城的杨廷和，由李璋去跟杨廷和进行一番“指点”。

“公爷，您听得明白吧？陛下让您带人进去，只要不影响到您白日的出题、阅卷这些事便可。”

李璋脸色还是板着的。

但说的话，好似是在献媚。

张周道：“这好像不太合乎规矩。被人参劾了，也不好。”

李璋道：“其实并非如此，只要内帘的人跟外界没什么接触，就算是之前的主考，也都会带一两名小厮进去打个下手，毕竟里面的环境……不比外面，吃喝用度方面，都很朴素。咱家也会找人帮您安排一番，确保您在里面……能宽心一些，不必为选才之外的事情分神。”

这意思是，你不但要带个端茶递水的进去，还要把厨子、丫鬟什么的一并带进去，把考场当家，至于外人异样的眼光，你完全不用在乎。

张周微笑点头道：“那就先谢过李公公的好意。”

“您可要抓紧安排，明天就要进内帘了，您有什么来不及筹备的，只管知会一声，会让人给您送进去。”

李璋也可说是“体贴入微”。

“不劳烦。”

张周笑着回绝。

我不过是出差几天，且就在京城没出城门口，再说里面管吃管住的，我真需要准备那么多东西？

开矿时候跑山上，我也没叫苦啊。

……

……

李璋和张周在宫门前作别。

这边张周要先回府，来日就要去主持乡试，当天他就等于是先放个假，先把家里事处置一下。

李璋在宫门口，远远望着张周的马车离开，脸色这才轻松了稍许。

锦衣卫指挥使牟斌随即出现在他身后。

“何事？”李璋在牟斌面前，就没那么拘谨，反倒显得很严厉。

牟斌道：“回公公的话，永平府涉案的人等，都押送到京城来了，因为蔡国公尚未对涉案的家族做出取舍，面前只有两家确定是排除在涉案之中，剩下的……诏狱不够用，就先布置在刑部牢房内，已经派人去打了招呼，不允许刑部的人过问。”

“大理寺呢？”李璋问道。

“大理寺只派了一名监丞过来协同，有关诏狱的案子，大理寺的人不太想理会，毕竟在朝上，陛下已经定调，大理寺也不好去改变什么。”

牟斌说着，随即招呼一名百户过来，把更详细的案宗交给李璋。

李璋也不避讳场合，就直接在宫门口，将书折打开，看起来是在仔细研究，但其实也就是个一目十行。

“涉案之人仍旧很多，您之前说的，给留五万两白银……其实用不上这么多，剩下的都可以直接入内府，蔡国公对此事也未做出安排。”牟斌道。

李璋道：“蔡国公公务繁忙，他哪有那么多心思管这些细枝末叶的事情？先前在朝上为你们锦衣卫说话，他算是对得起你们了！这样，之前不是说，有两家是必须要查的？”

“是。”牟斌道，“一户姓赵，一户姓项。”

“就这两家，既是躲不掉的，那就先拿他们开刀，先把各种刑罚用一圈，至少要把他们涉案的事情给坐实了，通番卖国，怎么也要诛个三族，也杀杀这群人的威风，别让他们以为蔡国公好说话，还准备将他们给宽赦了！”

李璋脸上带着一股肃杀之气。

牟斌道：“要不要先请示一下蔡国公？”

李璋摇头道：“蔡国公明日就要入闱主持乡试，那是选拔人材的大事，进去之后从出题到乡试结束，再到阅卷张榜鹿鸣宴，前后至少半个月，你让蔡国公一边在里面主持考试，一边去管这些琐碎之事吗？”

“是不能。”牟斌道，“卑职还听说，大同那边开煤矿，官府跟下面的官绅也出了一点矛盾，要不要跟陛下提一句？”

“那边会有新建伯处置，锦衣卫又没派人去，管你什么事？”李璋有些不耐烦。

牟斌道：“听说新建伯最近也并不在大同，一直都在猫儿庄、威宁海这些地方，这次巡边的战事，新建伯一直都刻意压低身段，大同镇内出事，就怕影响了他的用兵。”

“管好你手头的事情，西北用兵，可跟你扯不上关系。按照咱家说的办。”

“是！”

……

……

牟斌奉命之后，急忙回了锦衣卫北镇抚司，将正在外面办事的郭昂给叫了回来。

“大人。”郭昂见牟斌端坐在公堂上，急忙过去施礼。

牟斌道：“办得如何？”

郭昂道：“相继押送到京的，一共是十二家，三百多人，那些旁支的还没算，涉及到通番和袭击锦衣卫的事，其中不但有男丁，连女眷也都下了女牢，只有六十岁以上的和八岁以下的，暂时宽免被圈在永平府本地。”

牟斌一招手道：“把赵家和项家的犯人名册，拿来给我看看。”

“是。”

郭昂急忙让人，将几分卷宗带过来。

等郭昂呈递给牟斌之后，就站在旁边等候指示。

牟斌看了一圈，皱眉道：“这几个是怎么回事？”

“死的。”

郭昂道，“项家的老爷子，听说事没法挽回，就在牢里挂了脖子，发现时都已经凉了。还有两个性子耿的妇人，在出去放风的时候投了井。”

“啪！”

牟斌一拍桌子道，“糊弄谁？好端端，那么多人看着，还能让寻了短见？你莫以为我不知其中勾当。”

郭昂满脸有些回避之色，显得很为难道：“是寿宁侯派人来打了招呼，把两个妇人给接走的，对外报是投井。这事，其实他们自己也心知肚明，说是想以此方式，来求寿宁侯出手相助。”

牟斌冷笑道：“寿宁侯现在说话还好使？要是让李公公和蔡国公知道了，追究下来，这事怎么说？”

“这……”

郭昂一脸窘迫。

牟斌再问道：“永平府那边，还有多少人在京城里活动上下关节？可都有派人去探查他们的行踪？”

郭昂道：“人不少，都跟这些人家有联系的，且提前都是使上银子的，据说是蔡国公那边的门路走不通，都在寻求走您和李公公这边……再不就是想走寿宁侯，因为建昌伯不在京，也就没人去求着。另外听说长宁伯那边也有人去送礼……”

牟斌听了，脸色仍旧很差。

“大人，现在此案是否一定要等着蔡国公给出提示，才能往下进行？”郭昂问道。

“不用，李公公已经招呼过来，让先把这两家的人，用刑拷问一番，把案子给坐实了，至于旁的人家，是否要宽赦，要看蔡国公的决断。这两家……是逃不掉的。”牟斌道。

郭昂道：“大人不是不知，用刑从抓到他们第一天就在用了，但证据环节，仍旧不够清楚。也没发现他们跟前辽东巡抚张玉有什么勾连。”

牟斌厉声道：“没证据，就要找出证据来！这种事还用他人来教？”

郭昂道：“还有，听说一户姓黄的，跟蔡国公是什么远房亲戚，也在涉案之中，是不是……”

“什么亲戚？”牟斌皱眉。

永平府还跑出张周的亲戚来了？且还是涉及到案子的？有那么凑巧的事？

“多是攀的亲戚，远得很，或许连蔡国公本人都不知情，只是要不要先去知会一声，免得蔡国公后知晓了，迁怒于锦衣卫之人？”郭昂现在做事也非常小心。

他似乎也清楚，现在张周才是锦衣卫真正的顶头上司。

什么牟斌、李璋的，更多是听张周的意见来办事。

“明日蔡国公就要进贡院主持大比，哪有这工夫？既然可能有亲戚关系，就先别动这家，也先莫要下狱了，反正城中也有宅子，将人圈起来，看紧了。”

“是。”

……