雪地作战。

大明将士只负责放冷炮，并不能追逐而上，鞑靼人在机动性上仍旧比大明军队高。

只是场面对大明军队非常有利，就在于鞑靼人在见到有火炮之后，就好像惊弓之鸟一般，四散而逃，莫说是牛羊牲口财货这些，就算是老弱病残他们都顾不上了。

场面非常混乱。

大明派出去的二百敢死队，并没有能第一时间冲到前线，但他们却在进入到鞑靼人营地之后，形成了完全的收割和屠杀。

作为敢死队，他们也收获了比别人更多的东西，那就是鞑靼人的脑袋。

崔元作为主帅，此时很着急，眼见鞑靼人的精壮全往另一侧逃走，自己派出去的人却追不上，只能挑老弱病残，或者是堕马和因为拥堵等来不及逃走的青壮年鞑靼男子下手，明明是天大的功劳，很可能会因此而大打折扣……

在崔元心中，这可是一把好牌，火炮形成这么大的震慑力，如果不能因此而直接将泼天的功劳揽在自己手上，那可就真的是人生的浪费了。

“追……不行！如果我们再出去的话，那鞑子就知道咱的人不多……不对，咱应该冲杀出去，现在本来人也不多。”

崔元作为主帅，这会情绪紧张到已经自乱阵脚。

他的军令并没有发出去。

旁边的部将道：“大人，这天有点黑，黑咕隆咚的，如果鞑子突然折杀回来，可就不妙了。”

“怕什么？”崔元厉喝道，“剩下的人，全都冲上去，先把鞑子的寨子给点了，起火光，也给安边侯打招呼，让他们知道应该往哪堵截。”

“是。”

部将知道，这位崔驸马现在是要玩命了。

明明不用拼命，光靠眼下的收获，就已经能奏个大捷了，结果还要继续往外博，大概有点是在赌的意思，明明可以见好就收，干嘛一定要玩命呢？

有的人想战，有的人想撤，对于蓟镇出身的多数将领来说，拼命这回事跟他们有点远，过去几十年，鞑靼人入侵的重点一直都是宣大和三边，蓟镇这边也算是久不经历大战，上一次大战就是巡抚王宪带一路人马奇袭潢水，也是这么一场夜色中的雪地战。

很多蓟州镇的将士也在想，我们跟这雪天还真有缘。

……

……

大明军队本来就不多，这次一并都冲杀出去。

反正是收获成果，能用的火炮和火铳一并用上，同时还准备了长矛和马刀等，冲上去就是一顿收拾。

随着鞑靼的营地被点燃，这场战事也在往不可预估的方向发展，鞑靼人似乎也被激发了一定的血性，随后派出一路人马过来偷袭，想袭击大明军队的后方，但人数并不多，大明的火炮转头一顿轰炸，也没什么成果，却将鞑靼骑兵成功给逼退。

如此一来，鞑靼骑兵的目的也达到，那就是暂缓了大明火炮阵的推进，为他们剩下的部民转移，争取到了时间。

崔元带着人马，举着火把往前冲，为了让声势更壮大一些，有的士兵甚至是举着两个火把，以营造大明军队士兵多的迹象，但再怎么多，也不及鞑靼营地内人数的十分之一，甚至可能也就三四十分之一，鞑靼此处山谷内，至少有三四万的聚集人口，近乎相当于察哈尔部的一个万户营地了。

就在崔元带兵突进时。

此时的朱凤，也在带兵冒着风雪前行，虽然山谷内没怎么下雪，但就在二十多里之外，却开始下雪，路也非常不好走。

因为走的都近乎是荒漠，夜行军的大明将士，也有一种未知的忧虑在里面，谁知道这种行军是否有意义呢？只是上级告知他们，前面有鞑子，是去建功立业的，多数人觉得，这种天气和环境，根本没法与鞑靼人一战。

不过好在这次出征的主要兵马，是之前潢水一战的精锐，他们中有两三千人马是参加过那场惨烈战事的，由他们作为老兵，带着新人行军，讲述一下曾经在潢水一战的遭遇，也让更多没上过血腥战场的士兵少了几分恐惧和焦虑。

“侯爷，前面已经发信号了。”

就在朱凤也有些懈怠，甚至打算让将士们先休整时，却是有将领过来跟他报告。

“是吗？”

朱凤认真看了看四周的天空，并没有发现所谓的信号。

将领道：“是斥候在高处看到的，是让我们进攻的信号，明显是因为崔将军那边已经得手了。”

“嗯……”

朱凤并不能表示认同。

本来他跟崔元所提示的，就是这次的战事我们不得不冲，结果不重要，态度很重要。

这是为防止回去之后，被言官参劾，先损害了自己的利益不说，也可能会连带损害张周的利益，被人说张周选出来的人，结果在战场上畏首畏尾。

至于这次战事的结果，他也没多看重，甚至觉得，双方对峙之后各奔东西，其实也是一种好事。

至少自己不用太拼命，而将士们也能回到大明……不然的话还能怎样？为了让自己得到一个更高的爵位？还是在军中得到更高的名望？

朱凤作为一个世家子弟，很多时候也是一个利己主义者，只是在很多时候他不肯承认，别人对他逐渐轻视，也正是因为看到他的不求上进，以及发现他并不能带下面的将士取得想要的军功。

这次朱凤被作为副帅，朱佑樘和张周也有这方面的考量。

必须要有人能对朱凤形成鞭策，而这个人最好就是之前曾在宁夏一战中以莽而着称的崔元……但其实崔元的情况也没比朱凤好到哪去，都是得到军功和爵位之后，开始有懈怠的情绪，想得到又怕失去。

“在哪边？”朱凤问道。

之前他跟崔元一样，都不想硬战。

但眼下是两个臭皮匠，互相勉励，到最后又不得不联手。

或者说这次的机会也的确是太好了，自己在武器上有极大的优势，如果就是不战的话，也显得太窝囊了。

“在那边，好像是……北边……”

“嗯。”

朱凤道，“传令下去，加速行军，必须要赶在鞑靼人撤退之前，堵截他们。”

“要不要去增援？要是崔驸马那边……”

“增援是来不及的，不过我们距离他们也不远，如果他们遇到麻烦，会往我们这边靠近的，我们再杀回去，鞑靼人就相当于是落进陷阱里。”

朱凤的话，让一旁的将领觉得惊讶。

这位安边侯，是打算让京山伯崔元当诱敌深入的诱饵？

好胆识，好谋略……你这是把皇家中人当炮灰啊，难怪你让主帅去带兵冲在第一线，感情你是打算造反，自己当主帅啊。

阴险！

平时看伱浓眉大眼的，怎么就没看出来呢？

……

……

深夜。

朱佑樘因为剧烈咳嗽，从睡梦中醒来，随即咳嗽两声，一旁伺候的小太监过来，然后朱佑樘让人把外面在批阅奏疏的陈宽给叫了进来。

西暖阁，朱佑樘的卧房内。

陈宽恭敬立在那，等着朱佑樘给指示，旁边的小太监则在点灯。

“朕在这里几天，想回坤宁宫了。”朱佑樘道。

这话，让陈宽不好回应。

最近朱佑樘因为生病，又怕传染到身边人，一直都是独睡，可正因为生病，大概更希望身边人陪在身边。

“咳咳，各处还没战报吗？”朱佑樘道，“今天喝了药，有点昏昏沉沉的。”

陈宽道：“陛下，刚得到新建伯从草原上的奏报，说是并未发现鞑靼人的踪迹，已经在回撤途中，北方今年的大雪来得早，这场战事很可能是……”

朱佑樘叹息道：“唉！这次老天怎么不帮我们了？”

陈宽一听，皇帝现在对老天产生质疑了？

那是不是说，皇帝会对张周也产生一些质疑呢？毕竟之前皇帝可一直都觉得，上天是在庇佑张秉宽的。

“张懋和王琼那两路呢？”朱佑樘问道。

“也无消息，估摸着……都快撤回来了。倒是刚上报，说是新建伯派大同总兵马仪，六千驰援英国公的人马，在得知鞑靼人从花马池撤走之后，已经去追击了。”陈宽小心翼翼。

有萧敬的前车之鉴，陈宽在处理跟张周的关系上，则小心许多。

但他也不是一味对张周迎合，或者说是在皇帝面前不断夸赞张周，而是选择一种更为巧妙的方式，那就是尽可能不去提，偶尔张周有闪光点的时候，他也会跟着溜须拍马。

相比于萧敬在作为司礼监掌印中后期的激进，他陈宽则更显得低调，好像朝堂内就没有他这个人一样。

朱佑樘道：“张懋果然还是不如王守仁，人家一个新建伯，随便派过去一个总兵，都有勇气带兵出征，他算什么？咳咳！估摸着，知节和懋仁，也不会有什么战果，他们之前带兵往大宁去，耽误了一些时间。”

陈宽马上就听出来。

朱佑樘称呼王守仁更多是称呼爵位，而称呼张懋则直呼其名，到崔元和朱凤那边称呼表字。

这说明，在皇帝心中，更亲近于崔元和朱凤，一个是皇帝的妹夫，一个是皇帝的干弟弟，这关系……那是别人能比的吗？

陈宽道：“安边侯和京山伯也算是尽力了。”

“那就让秉宽回来吧。”朱佑樘道，“他已经到了港口是吗？”

“是的。”

“早些回来，路上还要走一段……外面是下雪了吗？”

“是。”

“这里可真暖和，外面下雪也感觉不到，不过朕最近也是有些虚寒，等明天精神好一些，再看看奏疏。”

“陛下，明日还……不上朝吗？”

“没法上朝，跟他们说一声吧，这次朕可能要多养病几日，今年这冬天，病来得也很不是时候。”

……

……

一夜大战。

崔元带着他的一千兵马出山谷时，后方已经皆都是他的战利品了。

“初步汇总，得首级六百零二，俘虏六十四，牛羊盛楼不计，还有一千多马匹……”

“战马吗？”

“是，都是上好的战驹，是他们来不及带走的。”