张周在年后几天，经过一段忙碌之后，终于在初十左右迎来了几天的清闲。

京城的事无须他担心，身为兵部尚书，大明的军政在最近一段时间也比较平静，且在海边港口就能处理远在京城的事务，皇帝也不着急催他回去，反倒是皇帝在京城做了不少的安排，可说是为他下次回京扫清道路。

已经接任提督东厂太监的杨鹏，没有在京师，而是在港口，他除了是奉命来给张周传递消息，同时也是来给张周“道谢”的。

杨鹏与张周在港口的戏楼相见。

如在京师时，二人的会面仍旧带着几分避讳，毕竟内臣和外臣之间并不应该形成联系，但要是皇帝属意，且杨鹏又身背皇命的话，那这种相见又会显得那么合理。

“茶是好茶，杨公公有心了。”张周放下茶杯道。

杨鹏笑道：“不过是从南方得了几方茶叶，过来给先生品尝一下，不过听说先生最喜欢喝酒，可天下之间最好的酒都是出自御酒，咱家无法从旁处得到。就只好用点茶叶借花献佛。”

说着，杨鹏又拿出一份名册，让一旁的孙上器转交给张周。

张周拿过来一看，问道：“这是何意？”

杨鹏道：“吏部考选，定了几个人，不是在京的任差，而是调配到此处来的，既是先生总理此出军政要务，当然要先以先生过目。陛下一再说，有合适的人材一定要先给先生送过来，咱家岂敢不放在心里？”

“哦，选人？”

张周看了看。

上面所列的名字，自己一个都不认识，至于是以如何的标准判定这些人是有才华的，这就值得推敲。

看起来更多是东厂想派一些人到港口来，除了帮他做事之外，还有监督等职责。

所有人都盯着港口这块大蛋糕。

“先生，辽东最近在打仗，各处都在调集钱粮，听说还要从山东等处直接给运过海，不走山海关等处，不知可有此事？”杨鹏问道。

张周道：“的确有这回事，这是户部在牵头，我没有过问。”

杨鹏笑道：“有需要协调的地方，您只管开口。咱家半月之内，尚不会回京城，陛下下旨给咱家，让咱家在这里多帮帮先生。东厂如今在此处，能调的人不多，可都是精英才干，您的话，他们都听。”

“不敢劳烦。”张周知道这都只是礼数上的拉扯。

杨鹏这次升东厂厂公，跟上次可不太一样，上次是只挂职。

这次连秉笔太监，甚至是首席秉笔太监都做上了，要知道杨鹏这种御马监出身的太监，能直接晋升到司礼监首席秉笔太监，这跨度是非常大的，说他眼下是志得意满绝不为过。

杨鹏道：“给先生做事，既是咱家的荣幸，也是手下那些小子的荣幸。先生只管使唤。京中最近还会再调一批人来……都是罪籍，跟年前那场参劾您的案子有关，现在都落到您手上，您想怎么处置都行，也是您一句话的事。”

张周笑道：“定是我做得不好，才有人参劾我，若是因他们做得不够好，就要让我来惩罚他们，我只怕会被人诟病。我这人，最注重脸面。”

“先生只管暗示一句就好。”杨鹏道，“等人到了，咱家先替您好好教训一番。”

……

……

杨鹏例行跟张周会面，结束之后，由孙上器送其下楼。

等孙上器回来时，身后跟着黄赵氏和陈氏女，她们是来跟张周汇报账目上的事务，但眼前她们只能先留在门口，由孙上器进来请示。

“杨公公也是刚到此处，把马车行的事已经接手了，最近杨公公就住在那边，杨公公最近在问询购买马匹的事情，说是要把马车行好好发展一下。”孙上器道，“至于李璋李公公，听说已经出京往延绥去了，如今李公公已与东厂无瓜葛。”

张周道：“他们没有当面交接，不会出什么事？”

孙上器道：“先前东厂在京城内，有几个很隐秘的窝，但听说最近这些窝都关了，里面所用的人也都调到别的地方去。这件事也不知陛下知晓几何，下面的人也不敢问。”

张周叹道：“东厂过去这两年，做事有些激进了，陛下可能是想把某些风气往回收一收。总归这些事与我无关。”

“那公爷，最近杨公公那边，应该如何……相处？“

孙上器很担心。

照理说，杨鹏才是他最忌惮的人物，毕竟那是他的顶头上司。

但实际上，跟了张周，就直接听张周的就行了，他可以完全不顾东厂和锦衣卫的调遣，毕竟这是遵从皇命。

张周道：“杨公公在此，名义上是协同于我，但我认为他也帮不上什么忙，我会跟陛下请示，将他调回京城去，毕竟那边还有很多事等着他。”

孙上器道：“听说修造行宫的事，陛下是让东厂监督一下的。”

“那平时就多陪同杨公公去行宫看看，哪里有修得不好的地方，让他也帮忙指点一二。无须跟他有礼数上的往来，什么送礼收礼的事一概无须去做，也不要给他人话柄，你就当东厂在这里，与我是完全平行的。”

张周眼前，似乎很想跟东厂保持距离。

孙上器道：“若杨公公前来，是否给安排？”

“该见还是要见的。”张周道。

“是。”孙上器指了指门口道，“先前账目的事，已经做了整理，来跟您做汇报的人，也已经到了。”

“让她们进来就好，你没事也去休息休息，这里不需要你支应。”

正说着，外面的戏也唱完了。

本来就没什么客人，毕竟张周在此，一般的客人也不允许到来，加上戏楼也没有正式开张，只是做一些开张前的预演，也使得只是有零星几个受邀的人在下面看个热闹。

……

……

黄赵氏和陈氏女立在那，手上各捧着一些账册。

张周道：“谢阁老那边的事，现在是谁在监督？”

陈氏女一脸懵逼。

黄赵氏道：“署名为谢于乔的宗卷，都是由民女在处置，几次呈报上来，按上面的要求，每次都把有错漏之处做了圈定，再退还回去，几次下来都是如此。”

“你做得挺不错。”张周笑道，“一介女流，指点大明的阁老做事，每次还能找出他的错漏，是不是应该称呼你女诸葛？”

黄赵氏也不知道这话是好是坏，只能低着头不应答。

“既然他的事你在负责，那这个人也由你去负责指点，我已经让人把审计的事情分成三个局，第一局就由你来主持，给你一年的时间，把人手保持在六十人上下，等一年之后，若做得好，你可以升官，同时对你做最好的安顿。”

张周说着，拿出一份东西道：“现在你已经是自由身，算是我雇佣你，月钱什么的都按照规格来发。”

黄赵氏接过那份东西，看到之后，心情有些激动。

她是以罪犯家属的身份，被发配到这里来，若不是到此，她应该在教坊司，或是浣衣局这些地方，再或是被人变卖到一些人的府上当仆人，却未曾想才不过一年左右时间，她就已经获得自由身。

当然也不完全是自由的。

也好像是谢迁一样，都是给港口做事的，隶属于张周的麾下。

“这个谢于乔，可是有些难缠的。”张周道，“他现在应该还进不了审计局吧？”

“是。”黄赵氏回答也很干脆。

虽然黄赵氏也不明白有些账目或是计划书，为什么要那么整理，但很多事已经建立了非常完善的条理性，但谢迁就是不按规矩来办事，跟审计局的要求是不太一样的。

“那就由你去监督他，让他满足进局的条件，若是完成，你背后家族也能多几个人免罪。”张周道，“城内还给你一处房产，你可以搬过去住了，你现在仍旧不可以出城，除此之外，你在这城内……至少也算是中层官员了，走到哪，若是谁对你有所不敬，会有人替你收拾他们。”

黄赵氏道：“民女不太明白。”

张周道：“你不知道，身边有锦衣卫吗？他们是听你的号令办事。记住，你也算是我的人，我蔡国公的门人，在这里就好像是自家的后院一样，前提是你们配得上自己的身份，要有能力才行。”

黄赵氏也有些发蒙。

她不觉得自己有什么价值，能得到这种赏识。

张周笑道：“这里的官僚体系，跟别的地方不一样，别的地方，都是分几品几品，在这里，是按照各司各局来分配，在你的行当里，你已能独当一面，那接下来你需要做的，就是爬到更高的位置。这需要展现出你自己更多的能耐。”

黄赵氏道：“民女会尽可能去做。”

“很好。”张周道，“回头把谢阁老的案宗拿过来给我看看，我也想瞧瞧谢于乔是怎么随大流的，一个老匹夫，也是时候扭转一下他的某些看法。如果你还有什么想用的人，直接去六号院那边调一下就行，听说那边还有你不少故人。”

“可……可行吗？”黄赵氏有些激动。

因为她知道，六号院是港口内一处专门安置女眷的地方。

那里不但有她的很多亲属，还有很多是跟她有交情的人，毕竟当初赵家落难，还有很多永平府本地的大家族，那些女眷基本都发到这里来，甚至有很多曾在她落难时，跟她有过交集的人，也都在六号院做事。

但那里就是个干杂活的地方。

除了有纺织女工之外，还有就是给人端茶递水、烧火做饭，甚至是洗衣服保证后勤等……跟浣衣局差不多。

张周道：“这作为对你良好表现的嘉奖，先带三个人出来，你自己挑选。手令我接下来会给你，我知道你母亲和妹妹也都在那边……好好做。”

“多谢公爷。”黄赵氏跪下来给张周磕头。

这是一个女人，同时做事改变命运，甚至改变家族命运的故事。

黄赵氏也没想到，自己会一步步去拯救家族内蒙难之人。

“免礼。”张周微笑道，“难得。先在城里安个家，慢慢做事就行了。”

“是。”

……

……