马车在一处破败老宅前停下。

揭开锦帘，风凉，地阔，阳光明媚，多少驱除了些许疲惫。

沐惜锦轻舒口气，总算到了，疾行月余路，骨头快散了架。

绿萝扶她下车，耳边传来紫菀的愤怒声：“柳嬷嬷，老夫人让小姐去镇上宅子里，你竟敢擅作主张叫小姐住这破烂地儿？”

“老奴奉命行事！人送到了，老奴也就安心了。”柳嬷嬷昔日慈悲的脸只余冷霜，“四小姐，老夫人等着老奴回去复命，四小姐好自为之！”

不是旁人作祟就好！

祖母么？委实是她行事的风格。

沐惜锦心底轻嗤，美丽的眸子如月光凝在柳嬷嬷寒冰的面上，似乎看一朵将要凋谢的老花。

柳嬷嬷脸上渐不自在，四小姐一向温婉亲和，此时不动声色的容颜令人莫名发慌。

“老奴告辞！”柳嬷嬷恭敬行了一礼，旋即唾弃自己的奴性，被老夫人逐出侯门的小姐有什么好怕的？她可不是待嫁的贤王妃了！

柳嬷嬷恼怒自己，转身便走。

“慢着，银子拿来！”紫菀拦住去路。

柳嬷嬷漠然：“老夫人说，沐府不养无用之人。”

紫菀大怒：“我家小姐是天下最了不得的女子，一定是你这个老货挑三窝四的！”

柳嬷嬷冷笑：“老奴不过据实传话罢了，紫菀姑娘若不服，可随我一同回京质问老夫人！”

老货忒气人！

小姐时常说，逞口舌之快不过落了下乘，要还击，一语中的才是爽快。

紫菀抚了抚胸口，粲然：“跟老黄的鱼眼珠子生气好生不值。”

柳嬷嬷面色不虞，死丫头一语双关，也不知骂的是她还是老夫人？

绿萝噗嗤一乐，她最喜欢看老嬷嬷们吃瘪了。

沐惜锦微微一笑：“柳嬷嬷回去告诉祖母，我既来之则安之，从此沐家再无温婉守礼的小四，我命，我掌；我运，我控。”

明明很淡的语气，却是溢满了决绝和傲然。

柳嬷嬷心头一突。

老夫人此番是过了啊，明明老侯爷是要四小姐在镇上呆几年，等事情过了再给她寻个寒门子弟嫁了，可惜老夫人恨她入骨，明着答应，背地里软刀子磋磨磋磨。

这两千多里的地儿，穷山恶水的，又没有银钱傍身，也不知她金尊玉贵的身子，能否熬到头？

“老奴自当一字不漏带到。”柳嬷嬷福了福身，带了一群护院迅速离去，只留下她们随身携带的几个硕大包裹。

“小姐，老夫人太可恶了，她平时疼小姐都是假的。”紫菀气得得面红耳赤，“小姐，可苦了你。”

“傻丫头，人一旦没了家族价值，她又何必虚与委蛇？”沐惜锦拍拍她的肩头：“好了，此地虽破，好歹有个住处。有你们陪着我，浪迹天涯也算不得苦。”

紫菀幽怨扫了一圈周围的环境，山不高不美，稀稀落落的树木，三三两两的人家，低矮破旧的房子，晾晒的衣物不过白青黄黑，一眼望到头的凄凉。

她智慧无双的小姐将在这里蹉跎芳菲年华到几时？

紫菀心酸不已。

沐惜锦见不得美人伤心：“好紫菀，我们快去收拾吧，争取夜色来临前，美美吃上一顿。”

绿萝明眸一亮：“小姐，我去收拾厨房。”

沐惜锦摇头失笑，这丫头对吃真的是情有独钟，自己也的确是离不开她的厨艺。

好在她坚决跟来，否则庄子里的日子真的很苦，没了精致生活，再无美味，叫人如何不惆怅？

老宅房子很大，大小十几间卧室，年久失修，到处破烂不堪，勉强能遮挡风雨。

沐惜锦也没心境一一查看房间，随意指了外观顺眼的东厢房，有厅有主次卧，正好够她们主仆使用。

灰尘呛人，二人好不容易打扫妥当。紫菀麻利，铺好床，挂上茜红纱帐和折枝海棠窗帘，屋子里焕然一新，有了几分闺阁的模样。

绿萝用自带的干菜和肉脯做了四样美食，幸好备了五斤胭脂米，够吃几顿。

饭毕，紫菀翻出几张银票，数了又数，秀眉微皱。

绿萝瞪大眼睛帮着一起反复数，那不厌其烦的模样甚是可爱。

沐惜锦饮着百日香茶，看着两个大丫环把几张薄纸似要数出一朵花来，想笑又忍住了。

紫菀收好银票，温婉道：“小姐，果真如你所说，老夫人诓你离京就没打算要你回去。幸亏我们有夫人留下的千两积蓄和些值钱的首饰，我和绿萝再设法做点营生，日子不会太差。”

绿萝笑眯眯道：“是啊是啊，小姐，我会做美食，我能挣钱养活小姐！”

沐惜锦心中一暖，压下眼底的水光，起身揽了二人的肩膀，扬眉粲笑：“我沐惜锦的丫头，只能貌美如花，笑若星辰。赚钱，我来！”

话落，门外蓦地“扑通”一声，暗色里，格外惊魂。

“谁？”紫菀顺手握紧桌上的剪刀。

绿萝敏捷地一手抓了一个小杌子。

门外寂寂。

似有人在犹疑不决。

沐惜锦稳住心神，淡淡道：“我们主仆今日才至老宅，阁下若要借宿，请去别处！”

空气一时静凝。

沐惜锦拔下头上金簪，暗忖，难道今日进村太过招摇，惹来宵小之徒？

“打扰了！姑娘不必紧张，在下租赁在此月余，明日再来叨扰！”

半晌，一道醇美的男声如空谷之音拂过几人心房。

旋即，有门被轻轻合上。

是西厢房。

男子的脚步声远去。

夜色渐黑，看不清对面。

沐惜锦执了烛台，紫菀和绿萝一左一右相随。

篱笆院墙挡不住旁人进入，院里地上躺了一只黑乎乎的庞然大物。

烛光明明灭灭，绿萝率先惊叫出声：“野猪！”

沐惜锦骇了一跳，差点扔掉烛台。

主仆三人退后十几步，盯着地面，不敢发出声音。

好一会儿，野猪依旧，气息全无。

沐惜锦心底微宽：“不是活的！”

那人打的？他是猎户？还是过客？

紫菀抹抹额头的汗珠：“吓死人了！看样子他真的住在这里！”

沐惜锦移步西厢房，慢慢推开木门，举灯高照，屋里收拾的整洁干净，衣靴俱在，的确有人居住。

沐惜锦放下心来：“明日去拜见里正，问问赁给了谁。”

紫菀刚应下，忽地一道白影飘落眼前。

绿萝闭眼尖叫：“啊，鬼啊！”

沐惜锦手疾眼快将烛台砸向白影。

那人伸手接住，烛光照影，他身姿颀长如竹，白衣似水，俊面无双，他声线略带愧疚：“抱歉！在下刚才疏忽，担心明早几位姑娘被野猪吓坏，特地来带走罢了！”

语毕，他放下烛台，提起野猪，如雁翩去。

沐惜锦怔忡，真巧啊，想不到千里迢迢，竟然会遇上他？