整个队伍行进了整整一个小时，依照士兵们的话，大概再走半个小时就会进入山之国的领主城堡了，夏侯鲁走在队伍正中间，一语不发，沉默着垂望地面。

李炎和安可儿跟在队伍的最后，保持一段距离，一直没有开口说话的李炎终于把目光对准了身边的少女，她已经紧盯着自己整整一个小时而没有转开视线。

“有什么想说的吗？”

李炎郁闷的表情写满了脸，被机械少女三无的表情盯着让他感到心里发毛。

“见到了稀有的反应，如果是AI应该是无法理解你刚刚的行为逻辑，我可以这么认为吗，你想救那个少年？”

安可儿轻笑道，她已经几乎快要遗忘这种感情了，被称之为人类底线的心理抑制，是束缚人类犯下疯狂罪行的第一道防线，她曾经也想守护这条底线，但是当人类整体的命运压在她肩上的时候，她选择了默许那些伤害孩子的研究，最终导致了那些不过十岁的少年少女被投入人体实验，慢慢地，这种感情在漫长的时光里逐渐死去，就像从来没有出现过一样，最后的最后，为了找到人类的希望，她已经可以熟练地用冷酷的情绪指挥起安可儿们杀死特异点来重置世界。

所以当安可儿看见李炎的行为，她的第一反应是无从理解，夏侯鲁是敌人，是与洁萝交换条件的猎物，只需要取走性命即可，为此付出的愤怒和心痛都是多余而不必要的，但是当她看见李炎的表情，那一闪而过的、眼看着少年走上了歧途和邪路的痛心，她感到脑中一股熟悉又陌生的思考路线被重新激活了起来。

“因为对孩子下不了手，对吗？”

安可儿见李炎伸出手在后脑勺上又抓又挠，这个行动在安可儿的扫描记录里，代表着为难与思考，李炎苦笑着说道：“这不全是那名少年的错，生在这样的世界，生在那样的家庭，他的父亲灌输给他的价值观，就是他现在的全部认知，叛逆、任性、自私、轻视他人，这是少年人的必经之路，就算我再怎么告诉自己他未来会变成一个杀人不眨眼的魔头，我也无法以此作为正当理由对一个八岁的孩子痛下杀手。”

“但是……”安可儿踌躇片刻，她的思绪飞快地解析着两人的对话：“他尚且是一名孩童，他的父亲呢……他的父亲格雷可不是那种会因为打屁股的教导就乖乖放下武器投降的人，在这个世界能够成为领主这一阶级的人，心中的铁血与冷酷犹如极北的寒冰，坚不可摧，仅靠热情与说教难以融化，而如果我们最终不得不使用武力来解决，那么对夏侯鲁而言，你就是他的杀父仇人，再怎么期望将其引导向正途，事情一旦发展到这个阶段，也是难解。”

李炎放下了挠动后脑勺的手，转而用双指捏着下巴，一边思考一边诉说着自己的想法。

“我一直在思考这样的问题，仅仅只是杀了领主，并没有解决这个世界的问题——扭曲的阶级，上位者的肆无忌惮，只要这些东西继续深值人心，新的领主，新的暴君也会一个一个冒出来吧，此刻这个世界上还有许许多多人企图得到足以掌控世界的力量，而我们不可能永远呆在这个世界，在初始之火熄灭之前，我和小奎就必须离开了，也许洁萝也会离开，我们不能永远关注着世界的进程，所以……我有一个计划。”

安可儿静静地听完李炎的叙述，瞳孔都因震惊而不自觉放大，“这……这……您确定要这么做吗，这简直……我实在找不到可以形容的词，您实在是太让人为难了……”

“不可以帮帮我吗，呐，这确实是很难执行的计划，如果我们打不过巴鲁塔斯的话，就肯定失败了，到时候我会暂时放下底线，取走那两人的性命后，再和你逃走，但是如果我们胜过了巴鲁塔斯，就请你配合我的说辞吧。”

李炎认真的表情映射在安可儿的生化眼中，她本想拒绝，话到了嘴边却变成了“我明白了，我会配合您的。”

两人谈话之后，城堡的轮廓已经近在咫尺，顺着山路走到巍峨的城堡之下，李炎看着这由石头和人工搭建起来的复古建筑啧啧称奇，士兵们见到少主人回归，自然是纷纷从岗位的哨塔下到城门，夹道欢迎归来的夏侯鲁，跟在队伍后的两人也被视为队伍的一份子而被迎接进了城堡内部。

领主格雷是一个“骚”得不行的男人，之所以用这个形容词，在于从他嘴里冒出来的华丽言辞总是能恰到好处地吹捧别人，当那些下属回报了两人的出手相助，这位用了定型剂，有着夸张发型和胡须的男人连连不断口吐赞美的词汇，诸如勇士啦、强大的魔法师啦砸在李炎身上，弄得李炎一身鸡皮疙瘩。

格雷看着自己的宝贝儿子端坐在一旁不说话，赶忙用手拍击他的肩膀，让沉默的夏侯鲁回过神来，“夏侯鲁，你不是还要让尊敬的李来当你的魔法老师吗，怎么一直不说话呢，在老师面前可不能失了礼数啊。”

“是……是的，失礼了，我确实明白的东西还很少，父亲大人……老师他教会了我要敬畏魔法呢。”

夏侯鲁尝试向父亲阐述李炎的理念，他还太小，无法辨别那些话的真假，所以他决定看看父亲的反应，如果这位李真的是有所学问，那么他就打算忘却刚刚的不快，而要是这些东西只是随口的假话，那么他就要李为打他的屁股付出代价。

“是的，夏侯鲁，魔法虽然让我们高于一般人，然而魔法本身也分为可以利用的和不可以利用的，有一些魔法对于我们而言是不详的，无法稳固我们的统治，只对将属于我们的世界破坏掉，所以你也要好好分清楚哪些魔法是可以使用的，哪些是不可以使用的。”

格雷并没有理解到夏侯鲁的意思，他只是按照自己的那套惯用理解套在了自己儿子转述过来的话上。

“是这样啊，我明白了，老师真的是用心良苦，我错了……父亲大人，请您让老师留在城堡里当门客吧，我还想让老师教会我更多的魔法呢。”

无巧不成书，夏侯鲁就这么误解了李炎无心之下的话语，弄得安可儿一直抓着桌角忍耐着笑出声的冲动，也让李炎露出了尴尬的笑容。

“请等一下……”

气氛当头正好，谁知却迎来了不速之客，一个高大的身影从大厅的门外笔直地进入，那是一个中年人，他穿着黑色的紧身衣，露出腹部八块腹肌的轮廓，皮带和亚麻裤紧紧系在腰上，最外面批了一件破烂的黑色斗篷，坚毅的面孔上一对失神的双目扫过安可儿的脸，又扫过李炎的脸。

“巴鲁塔斯，宴席还在继续，尊贵的客人面前，你怎能如此无礼，还不速速退下！”

格雷冷下脸，命令这名来客退下，而巴鲁塔斯这个名字在李炎和安可儿心中炸开，他们齐刷刷盯住这个男人，他的左臂的确是由机械构成的，甚至肩膀上还有一团黑色的肩甲。

“请等一下……格雷大人，还有夏侯鲁少爷，席上的这两位并不是人类。”

巴鲁塔斯冰冷的声音有着一种后期调音的扭曲感，虽然李炎已经做好的心理准备，人造人称呼他不是人类的做法还是让他有些心情复杂。

李炎利落地甩了甩手，从席上站起身，右手摸上额头，将刘海的碎发一齐梳到后面，翘起的嘴角和肃杀的神情形成强烈的对比，与刚刚那名和善的男人截然不同。

“被发现了啊，诸位好，我是……魔王。”

他随口一编。