远郊，斯诺菲尔德私人庄园，别馆，地下四层，“后厨间”。

“后厨”只是个代号，没人会特意在地下生火做饭。不过，这个房间和厨房终究是有些相反之处，比如这里常常会杀鸡宰羊，有时还会宰人。魔法理论的高速发展，和活体实验的盛行密不可分。虽然1008年自治领出台法令，明确禁止进行人体实验，但有巨大利益的事情，光靠法令是禁不住的。

“后厨间”里摆满了各种生物的残骸，它们都是魔法实验的结果。而这些残骸又可被用作后续魔法实验的“材料”，因而并未被立即清理。宽广的房间中充满了肉团与血迹。

而特里恩正身处这些肉团与血迹之中，包围着他除了肉团，还有斯诺菲尔德的私兵。

斯诺菲尔德闲庭信步，踱步迈入房间。“看来你我之间的恩怨终于可以有个结局了。”

“……是的。你会死。”特里恩说。“……以最痛苦的方式。”

“如果我被二十多根法杖指着脑袋，就不会说出这种话。”斯诺菲尔德走到一名私兵身边，拍了拍他的肩膀。

“……一个咒语过后，他们就是一群死人了。”特里恩不以为然。

“说笑了，特里恩老师。”斯诺菲尔德笑笑。“你我都知道，咒噬法术必须有明确的目标。它只适合对付个体，没法对抗群体。”

“……我不需要对抗群体。”特里恩说。“……杀了你，事情就结束了。”

斯诺菲尔德还在笑，但他的脸皮开始剥落。不知什么时候，特里恩已经完成了咏唱。

“杀了他！”斯诺菲尔德下令。

私兵们齐齐射出炽热光芒。光芒粗暴地刺穿了特里恩的头颅、胸口和腹部。——杀死施术者，这是阻止咒噬魔法的最有效途径。

特里恩倒了下去。但斯诺菲尔德的皮肤还在剥落。他浑身破碎，从破口中流出黑色的污血。

“这个只是特里恩的备用躯壳！”斯诺菲尔德立刻明白了。“他肯定还有其他躯壳在附近，把它们找出来！不消灭他的全部躯壳，他就不会死！”

私兵们立刻行动起来，对附近的房间进行地毯式搜索。

但是已经来不及了。斯诺菲尔德的血流干了，于是内脏的碎片也沿着破口流了出去。没过多久，他的体内便被掏空了，只剩下一具干瘪的皮囊和一地污黑的淤泥。

但这淤泥又蠕动起来，重新汇聚成了一具人形。

“真是歹毒的法术。”淤泥人形感慨道。“只可惜用错了对象。”

淤泥人形又化作了闪电，疾速在房间之间穿行。在私兵们仍然在四处翻找之时，它已经完成了对这片区域的搜索。

“特里恩的躯壳不在这一层。”它作出了明确的判断。

然后，它以斯诺菲尔德的嗓音发出号令：“‘永续之门’基地全体人员注意，现在立刻停止你们手中的工作，优先搜索名为‘特里恩’的目标。该目标拥有复数躯体，但所有躯体的外形均与‘前咒噬系讲师特里恩’一致。”

那声音不大，却精准无误地传入了宅邸的每一位工作人员耳中。

然后，淤泥人形下到了地下五层。

这栋别馆只有7层，地上3层，地下4层，不存在所谓的地下五层。所以，地下五层才是最为隐秘之地，寻常工作人员不得接近；也正因为如此，那里才最可能是特里恩的藏身之地。

地下四层与地下五层，不存在通道，也没有连接彼此的阶梯或门扉。

但淤泥不需要通道。它涌入了一个偏僻的置物间，然而流入了地板石砖的缝隙中。它挤过缝隙，一滴一滴地渗入了隐藏在下的密室，又重新聚成人形。

密室很小，与地下四层的广阔空间不可同日而言。在密室之中，仅有一桌、一椅、一个球形石物。

特里恩不在这里。

“报告！在地下四层，A-3房间发现目标！”私兵的报告隔空传入了淤泥人形的耳中。

刚刚它明明搜查过，特里恩不在这层。

但特里恩没有给淤泥人形思考的时间。他穿过了私兵们的封锁，闯入了置物间。他把自己的手臂化作“邪神”模样，一击打碎了地板，和石砾一起降落至密室。

“……原来你的‘宝贝’藏在这里。”特里恩看了一眼石球。

淤泥化作了镰刀，斩向了特里恩。特里恩的“邪神”手臂捏碎了镰刀，而镰刀散作淤泥，又聚成一柄匕首，刺向特里恩小腹。

特里恩后退闪开。“……你怎么变成这个鬼样子了，斯诺菲尔德？”

“你没资格说我，‘借尸还魂’的老怪物。”淤泥人形化作长枪追击。

特里恩的“邪神”手臂上伸出万千触手，缠住了淤泥长枪，而后，特里恩完成了咏唱。

这次的咒噬法术特别狂野。眨眼间，淤泥人形的身体便长满了泡，泡又把自己胀破，然后无数黑色的邪恶之物涌入了泡的破口。淤泥人形以诡异的角度扭曲起来，又缩成了一个团。

它的样子看起来非常痛苦。但斯诺菲尔德并不痛苦。

“不好意思，特里恩。”淤泥人形说。“现在的我，已经感受不到痛苦了。也就是说，你的咒噬魔法对我没用。”

于是特里恩改用“邪神”手臂物理攻击。粗壮的手臂一拳就爆了淤泥人形的头，棕黑的烂泥溅到了石球上。

然后，石球自发地旋转起来。

特里恩有了不好的预感，所以他挥拳砸向石球，但是晚了。

淤泥包裹上了石球，和石球融为一体。而后，它便不再是淤泥人形，而成了淤泥怪物。淤泥怪物张开嘴，露出獠牙，一口咬碎了特里恩的头。

特里恩甚至来不及反击，便身首异处。他的“邪神”手臂当场炸掉了，他的躯体则直挺挺地栽在地上，死了。

但斯诺菲尔德不算赢。特里恩还有很多躯体，而斯诺菲尔德则暴露了“石球”。

接下来怎么办？斯诺菲尔德快速思考着。

既然发现了“石球”，特里恩肯定不会放任它存在。所以他会设法回到这个房间，试图破坏“石球”。因此，斯诺菲尔德只需守在“石球”左右，便可以等到自己跑来送死的特里恩。而且，斯诺菲尔德也必须守在“石球”左右，以防止特里恩偷袭或偷走“石球”。

但反过来说，如果特里恩料到斯诺菲尔德不会离开“石球”，也许会选择直接逃走。虽然别馆里的每个人都在找特里恩，但他们未必能识破特里恩层出不穷的把戏。现在是毁灭特里恩的好机会。从这个角度考虑，斯诺菲尔德应该亲自去搜索特里恩。

他要怎么选择？特里恩会怎么选择？

上层突然传来了下属的呼声。

“报告！有人在破坏‘链接框架’！”

“链接框架”是“扩张器”的组成部分之一，它能让“扩张器”经受住“真理之门”内容物的冲击，保持结构稳定。如果“链接框架”损坏过多的话，“扩张器”便无法发挥作用。

“链接框架”的重要性不及“石球”，但也不能放任特里恩破坏。

“包围他。”斯诺菲尔德隔空下令。“不惜代价杀掉他。”

“可是……破坏‘框架’的不是特里恩，”下属的声音充满了迟疑。“——而是我们自己的人！”

内鬼？

不像。特里恩向来独来独往，不善交际。斯诺菲尔德很难想象自己的下属会被他策反。那么，特里恩一定是用咒噬法术操控或寄生了他们。

这个基地有上千人。每个人都可能成为特里恩的寄生对象，事情有点麻烦了。

他们处理不了这个状况。斯诺菲尔德需要亲自出马。

但很明显，这是“声东击西”之计。如果去斯诺菲尔德去救“链接框架”，特里恩就会趁机逃走，或者偷袭“石球”。

但他必须去。

淤泥离开了“石球”，恢复了人形姿态，然后一跃跳上地下四层，向着“链接框架”的方向滑行而去。

“链接框架”是一个巨大的石制框架，长逾20米，而这还只是它的一部分。正在破坏它的是三名研究员，他们眼睛发红，嘴里有蚯蚓大小的数百触手在不住蠕动，一看就是中了什么邪恶的法术。他们抡起手上的法杖和手边的椅子，用力地砸着“框架”。

这些研究员本身也是出色的法师。如果要破坏“框架”，用攻击性法术是更有效率的方式。换言之，特里恩的法术只能操纵他们的身体，而无法令他们咏唱法术。

淤泥镰刀一闪，三名研究员被拦腰斩断。

“他们被寄生了，已经活不了。”淤泥人形解释道。“这样他们能少些痛苦。”

实际上，他们能不能活，斯诺菲尔德并不知道。但这么说可以省去很多麻烦，毕竟他的手下多得是，三个或三十个研究员的性命根本无关紧要。

研究员被斩杀后，他们嘴里的触手便消失了。有些法术能操纵尸体，但显然特里恩的这个法术不是。所以，只要杀掉被寄生的人，就可以阻止他的法术。

“再遇到这种情况，不用犹豫。”淤泥人形告诫下属。“当场格杀。”