聂子元满腹疑惑，但见英慈有不愿意让他去百凤楼的意思，心情有些微妙。

他琢磨了好久，也猜不出对方心里到底在想什么，便懒得纠结。

径自出了明月坊，去到镇上，而后在姑娘们的簇拥下，大摇大摆进入百凤楼。

日常服侍“百花醉“的小厮，名叫马五，轻车熟路地将聂子元领进“百花醉”的闺房，轻声道：“爷，你来了。”

屋内随即传来几声清脆的笑，那声音一听，便出自绝色美女之口。

“聂少爷”三字，更是如珠玉落盘，温软生香，但闺房里没有任何女人，诡异得紧。

聂子元却见怪不怪似的，接过马五递过来的茶，掀开杯盖，抿了一口，平日玩世不恭的神色瞬间褪去，仿佛变了一个人。

“明月坊的事打探得怎么样了？”

马五恭恭敬敬地垂着头回答：“那些债务其实都掌握在英姑娘堂兄英非俊手上，他对酒友说他当明月坊的幕后债主，其实不是为钱，而是为了出一口气。”

聂子元冷笑着将茶杯扣在桌子上，水滴从里面溅洒出来，浸透了桌布，翠绿布面几滴深色尤为扎眼。

“他有什么气可出，一直以来不都是他闲得没事，就找英慈麻烦么？”

虽然语气平淡，但小厮听出了其中怒意，不禁暗暗吃惊——

他跟了聂少爷快八年，从没见过他如此生气。

而且不是为自己，是为了个姑娘。

可没见他和英家三姑娘有什么接触啊，难不成什么时候远远地看到就一见钟情了？

就像茶楼说书先生说的段子一样？

不过他家爷看似放荡不羁，其实特会拎事儿，怎么会为了儿女情长而冲动？

再说了，英三姑娘传闻中不是母夜叉么，自家爷儿有那么奇怪的癖好？

马五满腹疑惑，又不敢问，迟疑了一会道：“有的人想法与常人不同。他们大概觉得这世上的一切东西都是他们的，别人不管做什么，都是在占他们便宜。"

"我通过那几个酒友，打听了一下英非俊的意思，就算英姑娘能还债，他也会想法子，用高额利息或者三角债，把她玩弄于股掌之上。”

眼见聂子元的脸色越来越差，杯子都快被捏碎了，马五赶紧转移话题。

“爷儿，英姑娘那头的债务，你不用担心，二十天内，我保证将它转到‘百花醉’名下。”

聂子元这才意识到，自己对明月坊表现得太在乎了些，微微松了眉头。

“不用操之过急，谨慎些，别留下把柄，被人撞见。斗瓷大会之前解决便是了。对了……”

他伸出纤长的手指，摸了摸下巴：“去年生日，张公子送我那只黑檀木盒子，找到了么？”

前不久，聂子元拐弯抹角，从明月坊伙计那边打探到不少消息，又经过一番分析，便知道英慈女扮男装前往百凤楼，向他索要的那只黑檀木盒里，装了她想要的海天瓷秘方。

可惜他收到盒子时，并没将它当作宝贝，更不关心里面装着什么。

一个没留意，匣子竟然叫下人给盗走了——

那下人是他爹宠爱的赵春花的远亲，好赌，经常从他房里偷东西，悄悄拿去卖。

他一直睁一只眼闭一只眼。

马五不好意思：“盒子从当铺里收回来了，但里面的那本书没瞅见，我这就继续去找……”

聂子元点点头：“这本书比债务急。不知什么时候，她就会用到了。”

马五猜想聂子元嘴里的“她”是英三姑娘，心中不免担忧——

他为了那个姑娘竟然对做瓷产生了兴趣，不会影响后面的复仇大计吧？

马五的爹是聂子元娘家的马夫，他打小就和聂子元玩在一起。

聂子元娘三被赶走、他爹被打死之后，马五躲到了乡下祖母家。

几年后，聂子元被接回聂家，他才回到景德镇，潜入百凤楼，当了“百花醉”的小厮。

马五知道聂子元一直拿他当兄弟，却自认为是个下人，不能逾越主仆关系，所以从不过问聂子元的事。

此时也是将所有怀疑吞进肚子里，抱出一叠账本，放到桌子上，仔细摊开。

账本里记录的都是“百花醉”最近十日内做的买卖。

聂子元习以为常地坐到桌前，拿起毛笔，沾了墨汁，托起袖口垂落的绸布，逐条处理。

他做瓷碗坯子，虽然不说得心应手，但比褚奇峰和付红云的手艺好上太多，不用担心考评时被淘汰，所以得空就往百凤楼跑。

可这在“百花醉”的闺房里看账的苦事儿，放到明月坊伙计们的嘴边，便成了风花雪月的香艳八卦。

一堆血气方刚的汉子忍不住凑一起议论。

“据说聂公子厉害的很呢，一夜十次，天天换花样，连百凤楼的姑娘，都降不住他。"

“要不要跟他问下有什么秘诀，吃点什么，我家那媳妇可生猛了……”

英慈听到脸都黑了——

这些臭男人怎么比街头王大妈还腻。

好在她为了躲避伙计和娘，每日都戴纱帽，倒是没人能看得见表情。

褚奇峰微妙地察觉出英慈情绪不对，以为她一时间被聂子元迷惑，想尽办法安慰。

"聂子元不把学业放在心上，肯定过不了考评，到时候有他哭的。杜焕义，你也不必为他操心了，他与我们毕竟不是一路人，在进入书院之前，便是赫赫有名的浪荡子。"

说到这里，他忽然觉得自己气量小了，似乎因为嫉妒，变成背地里道人是非的无耻之徒，便悻悻住嘴。

哪知几日后哭的是付红云。

他虽然已经尽了全力，但做出的瓷碗坯子与其他人的放在一起，还是像三岁小儿随便捏的泥团。

不用褚奇峻评判，只要长了眼睛的，都能一眼看出——

那奇形怪状的玩意比夜壶还丑，跟碗没有半点关系。

付红云想到被赶出明德书院后，别说什么继承家业，估计他会被爹用鞭子抽死，忍不住浑身颤抖。

“大家……再见……经过这些日子的相处……我对你们……”

他红着鼻子，说几个字就嚎一嗓子，没人能听明白啥意思。

不光是英慈，其他几名舍友也被那情绪带动，不自觉将付红云围在中间，正想向褚奇峻争取什么，却见那位年轻的督陶官眉头微皱。

“此次考评要淘汰的人是……”

“杜焕义。”