庄蹻和缓地说：“跑长途，应该是累了，如果没有紧急情报，要不你先休息一下，不急的事情就不急办。”

站着的交通兵猛然取下头上的树枝绿叶圈，站直身体，露出笑容。

庄蹻大吃一惊地道：“你、你，怀越，你什么时候成了小卜的交通兵了，我怎么一点都不知道啊？”

景茵公主看后也笑着说：“哎呀，你也搞怪起来了。”

钟一统与丁怀越在阿彩援助庄蹻收复巫城的江船上互相怼过，但此刻见面早忘记了那些。

钟一统进到屋里，将怀越一下抱着说：“原来是你，为你，我找了好几天啊，你阿彩姨要急死了，走时也不给她说一声。”

丁怀越一听到此，泪如雨下，哭泣着道：“我阿彩姨还好吗？”

钟一统、庄蹻、狗憨等齐声说：“好。”

止不住泪水的怀越哽咽着道：“走在路上，我就想，到巫城后，第一个见的就是彩姨了……唉，我找了一转，没有问到，一号军营知道的人多，所以就来这儿了。”

庄蹻也被感动了，他说：“我也几天没见着你彩阿姨了，正好，你把事情做完了，先去看看她。”

这一天，庄蹻说大家在一起吃个饭，然后把前方的事禀报给大王。

正吃饭间，尤二愣传令说：“大王有请狗憨。”

狗憨的饭正吃的香，突然接到这样的旨令，有点不高兴地道：“哎呀，正吃的喷喷香的时候，大王却要起高丸来了？”

顷襄王虽然惦记着狗憨给他配制正能量丸之事，但当听到楚军一路赶走秦兵，夺回失地的消息，欣喜万分。

欲派特使前往枳城慰问将士，并令小卜速速赶到巫山，说要当面表彰为收复城池而英勇战斗的将士们。

庄蹻听了后，是一百个赞成。这一慰问，必将大大鼓舞前方将士，楚军的士气会更加旺盛。

但在场的人都知道，这特使是代表大王的，由谁代表最合适呢？确定合适的人选是当务之急。

景茵公主一得到这个消息，就暗示庄蹻，请他来提名自己当回女特使。

在国务会上，庄蹻不经意地提出了这一设想。

靳尚一听，恨不得跳起来反对，他在大王面前说，一旦命令景茵公主当了西征慰问特使，就别想她再会回到郢都。所以说庄蹻的提名很辣眼，但后果也严重。

但如果要子兰和靳尚其中之一去当西征慰问的特使，他俩又不敢去，特别是靳尚，那些以东地兵为主力的部队，在离郢都遥远的枳城看到他这个一心要害庄蹻的老臣，不把他揍成肉饼才怪。

楚大王再掰指头算算，身边左右没有合适的人选，要说有，就个尤二愣勉强能去，但担不了重任。所以，大王一直犹豫不决。

庄蹻劝大王道：“大王如果对景茵公主都不放心，那还对谁放心呢？今天这事如果派了景茵公主去前线慰问，证明我楚国帼国不让须眉啊，必将对楚军士气有个大振。”

靳尚坚持说不能，并警告大王，如果不听他的话，大王将永远失去自己的胞妹景茵公主。

子兰看大王仍然左右为难，拿不定主意，而自己却从中发现了新的商机，他心里狂喜啊，并在心里谴责说靳老儿那么聪明的人，却糊里糊涂反对公主去，真是老糊涂了。他暗下决心，一定要抓住这一商机，一箭双雕的事，决不能失去。

好在这时，靳尚恰好离开大王办他的事，屈原老头风寒睡大觉，真是天赐良机啊。

子兰抓住时机，将自己的馊主意端到大王的面前说：“大王在上，子兰建议出征西枳慰问团长这件事，因庄蹻和靳尚老分歧最大，无助于大王最后拍板，这多少影响大王的决策进程。依子兰看，不如这样，为了稳妥，也为了使他俩再也无言争来争去，令靳庄二人来个对赌。”

楚大王不解地道：“嗯？开玩笑，这么大的事，有什么好赌博的？”

子兰看了下左右，确定无人，悄悄地说：“王兄不是讨厌靳尚老吗？当然，小弟我也讨厌他。利用这个机会……”子兰做了个剁手指的动作。

楚大王心领神会地道：“嗯，好、好，这排在二的食指掉了不见血啊，哈哈哈……”

庄蹻一听，爽快地答应：“好啊，大王的提议，蹻不敢违抗。”

靳尚左看一眼，右看一眼，脑袋里风快地转着，正搜索着有多少多少筹码与庄蹻赌一把的胜率，如果赔率高了，那万万不能答应大王的提议。

子兰看靳尚犹豫不决，便鼓劲他说：“靳老前辈啊，与庄将军打个赌都不敢？还费这么多心思想来想去的。依子兰看，你跟他赌一把，要赌就赌要命的，拿命来赌，赌震天下。”

靳尚立即否认道：“不不不，这种小事，够不上玩命。”

子兰凑近靳尚，压低声音说：“靳尚老啊，你是见多识广的人了，你想想，一个年纪一大把了的人，与正置壮年、统领以万计军队的庄蹻比，还怕什么？即使赌输了，也是赢，赢在了年纪上。”

楚大王一听，来了兴趣，帮腔道：“子兰说的不错，不如这样，要赌的筹码，由你俩自己说了算，孤王就为你俩作个见证人。两位爱卿，你们看怎么样？”

庄蹻大胆地说：“大王在上，为了能使大王的特使正常起行，保证其顺利回来，蹻愿以脑袋搬家来跟靳大夫玩一把。”

靳尚一听，大王叫各自出筹码，庄蹻出了自己的头颅，老夫也要拿余生跟他玩一把，于是大胆地说：“庄蹻乃当今天下英雄，自愿以头颅作抵，老夫自然不能将筹码下的太轻，愿拿余生……”

楚大王听的兴趣昂然，插话道：“哎呀，你的个老命，还犹犹豫豫的，老命对壮年命，你赚大了。好，就这样定了……”

靳尚赶快喊道：“大王，慢。”

子兰失望地问：“怎么了？你又变卦了？”

楚大王激将地说：“靳尚老啊，你连个老命都舍不得拿，还能拿什么跟庄蹻赌？看人家庄蹻，堂堂正正一男人，提着人头与你搏，你就不能**一下？”

不知是不是大王的一番话起了作用，靳尚一下子变的很果断地道：“老夫当然有本钱与他庄蹻对决了。不要说**一下，俺的赌注是砍了头，脖子冲血柱。”

子兰皱起眉头想了又想，摇着头说：“靳尚老，你也跟庄蹻一样果断，不要再算计来算计去了，好啦，就拿自己的头颅当赌注，脖子冲血柱，大王也是这个意思。”

靳尚摆手道：“不行，经过老夫慎重考虑，挖掘潜力，决定老夫的余生拿出来……”

子兰听后热烈鼓掌并打断靳尚的话说：“你绕了半天，余生跟拿头颅不是一回事吗？真是的，越老越狡猾。”

楚大王最后拍板道：“好，就这么定了。”

庄蹻连连答应：“好好，也好。”

靳尚老脸一横说：“好什么好？老夫还没把话说完呢，大王拍板太早了，等老夫把话说完再拍板不迟。”

子兰催促道：“你到底要拿什么作赌注啊？怎么如此不爽快呢？”

靳尚慢吞吞地说：“老夫的赌注，还得请大王允准，即如果老夫输了，将告老还乡，不再为大王分忧啊。”

子兰一听，差点倒过气去，绕了半天，这老狐狸的赌注比自己还馊。

但想靳尚与自己本是同路人，还是应该暗中护着点。现在要做的是，应该激庄蹻答应。

于是，子兰装出中间人的样子道：“庄将军没有意见了吧？筹码都是重量级的，值得期待。”

楚大王掂量出了其中的奥妙，所以他不敢擅自拍板，便询问庄蹻说：“庄爱卿能接受否？”

庄蹻爽快地答应道：“大王作证，蹻愿接招。”

子兰一听抑制不住兴奋地鼓起掌来说：“好好，大王英明，终于布好了难以完成的大局。”

楚大王最后拍板道：“好，靳尚愿拿最后余生与庄蹻的头颅对赌，以景茵公主为特使的西征慰问团，如果她按时回来，则庄蹻赢，靳尚告老还乡；反之，则庄蹻人头落地，西征终止，庄爱卿与孤王同回郢都，共享西征胜利之喜悦。”

庄蹻与靳尚的对赌景茵公主作为大王特使慰问西征军的桥段，很快传开，成为一时话题。

景茵公主知道后，感到庄蹻断送了自己最好的一次诗和远方，心中的愤怒无处发泄。

庄蹻说这是没办法的事，被逼到那一步，只好答应了。

景茵公主责怪庄蹻太过专断，没有和自己商量一下，就贸然拿自己的头颅跟狡猾的靳尚去赌。

她含泪地道：“庄将军你知道吗？本公主自从郢都逃出到巫城，后又冒险搬到王兄下榻官邸去住，为的是什么？就是为了赢得王兄的信任，好让他对本公主放心到家，不会把我管的太死，能够自由出入巫城，这样我才有机会走远，再也不回那令人窒息的王宫。”