大雪之下，放眼看去，天地一色白茫茫连接着，一直走，仿佛可以登上云彩，上天宫去。

十六人抬的龙舆，抬着退朝之后龙袍都没有换的敬灵帝，疾步走向空蝉院。抬轿的太监们的脚踩在雪上，吱吱地响着。太监们小心翼翼地，下了雪地上滑，一不留神滑一跤，摔了自己事小，若惊着敬灵帝那可以要掉脑袋的。

太监们扛舆的肩头上，披着一圈羊皮，原本是用来护着他们的肩的，可现在他们都在卖埋怨这玩意儿为何不能再做大一些，做一件衣裳便好了，可以遮盖着他们的整个身子那便更好了。这个天，冷得邪乎，冷得太早。内务府的冬装还未做好，便开始下雪，他们只能翻出去年那臃肿的棉袄，可却发觉抵挡不住这阵阵袭来的初雪。

敬灵帝坐在抬舆中，像一位得道高僧一样盘腿而坐，诵着经。他从早朝时，手中便捻着一串菩提佛珠，上朝时他一直念着经文，文武百官都看见了，可谁都没有上前指出他这一不妥当之处。

众所周知，敬灵帝后宫佳丽三千，却独宠甄氏，一入宫便被封为贵妃。且自从这位甄氏入宫之后，后宫之中，也没有再听到有哪位嫔妃怀上龙种。

一时间朝野上下，皆称甄贵妃乃是唐时致安史之乱的杨贵妃转世，这等专宠，是天下大乱的征兆。钦天监在甄氏被封贵妃之时，便说封她为贵妃有亡国之兆，可敬灵帝却一意孤行，钦天监监正因诽谤贵妃，且屡教不改，被杖毙在宫门外。

因这宿时因缘，甄贵妃很快便怀上了龙种，可就在昨晚，甄贵妃早产，此时的她，妊娠仅有八个月。老人们都说，七活八不活的，更是叫人担忧。

太医院从昨晚就守在甄贵妃的空蝉院中照料着。

敬灵帝下了舆，直奔堂屋，宫女上茶。敬灵帝因为念经念得口干舌燥的缘故，端起来便大口饮下。一只黑猫跳上桌来，坐在敬灵帝肩膀上，爪子在敬灵帝的脖颈上来回磨蹭着，它的眼睛中竖着的瞳孔，像极了一柄利刃。伺候敬灵帝的老太监黄保想要将猫抱走，可他才一靠近它，那只猫的尾巴便竖起来，一个猛回头，盯着老太监，“喵！”叫了一声。

“它这样没大没小惯了，罢了。”敬灵帝摆手示意黄保不要靠近黑猫。

这只黑猫是甄贵妃的爱宠，也只听贵妃的话，也只有在贵妃面前时温顺乖巧的。对待旁人，总充斥这敌意。

敬灵帝一面饮茶解渴一面听着众人言语，听得太医们束手无策，敬灵帝且来不及发怒斥责，便听得甄贵妃在卧房中那撕心裂肺的叫喊声，他忙冲了过去，却被众宫人拦住，侍候他的老太监黄保不顾礼仪，挡住敬灵帝的去路。

“主子，女子产房阴晦，去不得！”

敬灵帝攥紧拳头，守在屋外，雪片落在他的发上身上，黑丝夹杂着白雪，他就在这一瞬，变得苍老了，可此时的他还不到而立之年。

他两腿一软，滑落坐在地上，凝望甄贵妃的卧房，眼神越来越远，遥望这不远的房间，他已经感受到她离他越来越远了。

“哇！”

一声婴儿的啼哭，让忙碌的众人松了一口气，看到了光，婴儿的啼哭声在寒冬中，化为一丝暖化了冰的阳。少时，便看见接生的嬷嬷用大红锦袄包裹着一个容貌清秀，光彩不凡的皇子，紧紧抱在怀里，小心翼翼且又带着欢喜的笑跑向敬灵帝。

“恭喜圣上，贵妃娘娘产下一位小皇子。”众人跪地恭喜敬灵帝，可敬灵帝只是一瞥，冷漠地瞥了一眼那个刚出生的孩子，然后问：“贵妃娘娘，她可好？”

“都好，一切都好。”接生的嬷嬷大声地报喜讯。只因为这十几个时辰，所有人都捏着一把汗，现在总算可以松懈下来。可唯独敬灵帝，他眼神依旧冷炙，微微皱着眉头。

似乎是小皇子的到来并未叫他欢喜起来，反而显得更加沉郁。

此时，贵妃房中，听见平日里伺候甄贵妃的六条嬷嬷大喊一声：“来人，出血了！出血了！救娘娘！太医！太医！！”

敬灵帝听到六条嬷嬷的喊声，忙站起身来，且来不及抖落身上的雪碴，黄保也没来得及拦住他，便瞧见敬灵帝冲进甄贵妃的屋中，还撞翻了一盆热气腾腾的腥臭难闻的血水，端水的宫女吓得跪地哭着请罪，可谁又顾得上去看她做错了什么？一旁好心的接生嬷嬷见敬灵帝并未在意到她，一把揪起小宫女来，低声严肃地命令道：“愣着干嘛？还不去把地板擦干净？”

小宫女也是吓得没了主见，听她这么一说便呆愣愣地照做了。事后敬灵帝自己只觉得胳膊肿痛，黄保见青了好大一片。敬灵帝也不记得是怎么受的伤，也不想叫人追究是谁的过错。

而此刻敬灵帝已经伏在甄贵妃床旁，抓住甄贵妃苍白的手。这才不过一日的光景，甄贵妃那艳色玉体，已经憔悴苍白得不成模样。甄贵妃奄奄一息，气若游丝，望着他，连一丝说话的力气都没有，敬灵帝凑近她的嘴唇依旧听不到她的微微颤动的嘴唇说的言语。

“玉奴，孩子很健康，朕喜欢得很。”敬灵帝言语温柔，含情脉脉，将甄贵妃沾上汗水贴在脸上的头发轻轻拨到耳后。

甄贵妃又长长地哼了一声，敬灵帝抚着她的脸。

“依你的，就叫幼清。”

去年，五月五，敬灵帝与甄贵妃在宫中同祭屈原，取来《楚辞》读后便与贵妃约定下，若是男孩便取名幼清，若是女孩便取名菀青。

听到“幼清”这个名字，贵妃便也知道自己诞下的是皇子，她眼中噙着泪水，失落悲伤。她一直期盼自己怀着的是个贴心女儿，只因在皇家，女子可以平安长大的机会多些。可如今，诞下一位皇子，已是事实，眼角流出一滴泪水，含着笑，她那诡异又平和的笑容，凝固在脸上，直到咽了气，闭上眼，笑还挂在脸上。

她走了，带着笑走的。可她生前很少展露笑容，可以说，她死去的模样比活着的时候更美了，犹如一朵雪莲一样洁白如玉的面容，平静安详。

敬灵帝握着她僵硬冰冷的手，不能言语，两眼失神，四肢无力，昏昏沉沉地呆坐了几个时辰。直到黄保壮着胆子，唤回他的魂来，敬灵帝潸然落下两行泪来……