杨遇安认为杜如晦的担心不无道理。

李密当初以粮食聚集各路义军，方才成为中原一霸。

反过来说，若失去粮食供应，他对各路义军的号召力便会大大降低。

而显然比起易守难攻的关中，江南是个更好下手的对象。

谁让杨遇安将江南经营得如此“肥美”呢？

虽然正常情况下，李密不想分兵南下。

但到了实在吃不饱饭的时候，不想南下也只能南下了。

除此之外，他总感觉这次水灾来得有些奇怪。

虽说灾情是天下各地都有的，但相对来说，关中的受灾情况就比关东和江南都要轻。

关中也是人口稠密之地，结果受灾情况只是比地广人稀的江南稍稍严重一些，却远远不至于象关东那样直接影响全局。

杨遇安莫名感觉这老天爷实在太偏心了一些。

于是他一边让琼花仙子推演此次灾情背后玄机，一边抓紧调兵遣将增援淮南，防范于未然。

江淮防线，一直是由尉迟恭和秦叔宝统领的左军负责经略。

其中秦叔宝驻扎在下游重镇盱眙，而尉迟恭则大半年前统兵进驻寿春一线，防御徐世绩一部。

两人一左一右，恰如两尊门神帮杨遇安守住了江南的北边门户。

所以杨遇安派兵增援，必须另选一人带兵。

他麾下五个嫡系大将，除了尉迟两人外，柴绍与程咬金已经西去巴蜀，路途遥远不说，那里同样是不能轻易丢失的战略重地，不可轻易调动。

剩下一个张仲坚，作为江湖侠客，能帮自己主持调度后勤协防地方已经是极限，让他单独领军出镇地方，却是有些为难了。

而在五个嫡系大将之外，有能力担当方面之任的，杨遇安盘算了一下，也就是荆州总管萧铣以及江都太守陈棱了。

“萧铣的情况跟柴绍类似，襄阳同样不容有失，不能轻易调动。”

“况且他的身份是藩属，而非朝臣，我也不好调动。”

“看来只能找陈棱了。”

陈棱是沙场宿将，作为增援主将能力肯定是够的。

而且三年相处下来，忠诚方面没有太大问题，杨遇安也不担心对方会阵前叛变。

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毕竟陈棱的亲族、出身、家业全都在江南，于公于私，他都没有投靠李密的动机。

不过就在杨遇安即将点将之际，另有一人主动请缨。

“二郎也想去淮南？”杨遇安看着跃跃欲试的李世民，心中暗喜，脸上却流露出适度的惊讶：“你我是表兄弟，非君臣主仆，我怎能差遣你替我上阵杀敌？”

李世民却不以为然道：“姐丈此言差矣。于公，你我同朝为臣，你是留守，我是将军，你遣我上阵杀敌乃是理所当然。”

“于私，我来到江都一直吃你的住你的却无法回报，总不能一直白吃白喝吧？”

“都说是自家兄弟了，说什么白吃白喝！”杨遇安嗔怪一声，神色微肃，“跟我说实话，你为什么要去淮南？”

李世民见他目光炯炯，似有看穿人心的奇妙力量，当下也是姿态一凛：“我早就听闻瓦岗李密有昔年西楚霸王之姿，其麾下徐世绩、单雄信，王伯当三员悍将亦颇类霸王麾下的龙且英布二将，某早就想到战场上与彼辈一较高下。”

“奈何唐王一直不让某领兵东出，颇为此嗟叹三载有余。”

说到这里，李世民踏前一部，语气激动道：“乱世逐鹿，英雄辈出，若此生碌碌无为不能到沙场上与群英一较高下，岂不是虚度光阴？还望姐丈成全我这个夙愿！”

“好，二郎志气可嘉，乃真丈夫也！”

杨遇安拊掌大赞，当场答应了对方请求。

陈棱固然是个不错的人选，但怎么能跟李世民相提并论？

而且他同样不担心李世民会投敌。

李密正是他爹李渊最大的劲敌，就算李世民对李渊再怎么不满，也不至于转头就投入李密的怀抱。

而且杨遇安隐约感觉李世民之所以愿意替自己出征，除了确实有跟群雄一较高下的念头外，未尝不是想借此向父亲证明自己的价值。

你不是不用我为将对付李密吗？

那好，我就换个东家，照样打李密，还要将他打得落花流水！

李建成那窝囊废就算有李靖辅助也成不了事。

李唐诸子能打败李密者，唯有我李世民！

这种年轻人急于向长辈证明自己的心态杨遇安相当清楚，却看破不点破。

这此出征，李世民或许有些叛逆心里作祟。

但正所谓有了第一次就有第二次，第三次……

等李世民替自己打的仗多了，这不迟早还是会成为他杨遇安的人吗？

翌日开朝，杨遇安当众任命尉迟恭为淮南道行军元帅，李世民为副帅，后者率领两万江淮劲卒北上增援尉迟恭，双方争取在秋收前攻克淮南郡全境，御敌于淮河以北，以确保后续江淮秋收冬种不受影响。

……

事实证明杜如晦的担心是对。

几乎就在杨遇安下令增兵淮南数日后，李密也下达了类似命令，让麾下悍将王伯当、单雄信各领兵三万兵南下增援徐世绩，加上徐本部约四万人马，瓦岗军陈兵寿春的兵力，足足十万！

若算上其他民夫仆役，双方在寿春八公山一线铺陈的兵力，怕是有三四十万的规模。

已经赶得上中原东西大战的程度了！

“李密疯了吧！”

得知这个消息后，杨遇安当场开骂。

瓦岗军鼎盛之时，一度号称有百万众。

这个数字肯定有极大水分，不过二三十万可战之兵总是有的。

只是后来先是与王世充死磕东都，后来又跟河北强敌窦建德火并了一场，再后来又跟西边李唐缠斗……这些年渐渐消耗，总兵力不可能超过二十万了。

就是这种情况下，他居然还派十万人马南下寿春。

他就不怕李渊乘虚而入拿下东都？

就算李渊不来，难道不怕王世充与窦建德两人背后捅刀？

这两位同样是野心勃勃之辈，若非李密自身手腕出众，李唐的威胁又如芒在背，三王联盟都未必能组建起来。

“李密并非疯了，他也是被迫无奈。”

魏征神色凝重，呈上一份前线邸报。

杨遇安打开一看，不由倒吸一口凉气。

这份邸报记录了最数月山东河南各地受灾情况，旬月之间，便有近十万人因为直接或间接的原因死于灾害之中。

除了东都这样的大城，不少地方已经出现了可怕的“人相食”现象。

这还是能统计到的口径。

如今中原混战，过去大隋的官僚机构早就形同虚设，根本无法深入地方。

在统计不到的地方，情况只会更糟。

而最直观的体现，便是各地开始出现流民冲击官府郡城的迹象。

自隋末乱世开启，这种现象便屡见不鲜。

只是最初是如李密翟让窦建德这些人带领流民冲击官府，如今前者摇身一变成为官府代言人，又轮到他们面对同样的情况。

核心的问题并未解决。

时局动荡，农事不继，粮食不足，基层体系缺失……杨遇安设身处地站在李密的角度想，面对日渐糜烂的局面，除了输毒于外，还真的没有其他更好的办法了。