很快，诏书送到了徐州，叶封接着，看完后也没说啥，直接丢到了一边。

得知消息的吕布，听从陈宫的建议，连忙过来找到叶封，问道：“关明真的要杀我？”

“哈哈，温侯多虑了。”叶封笑道，“这不过是曹操的计谋而已，我岂能上当？温侯尽管在小沛住下，其他事情不必担心。”

“如此，那布就谢过叶将军了。”吕布松了口气，带着部将回了小沛。

却说，自献帝迁都以来，时局逐渐稳定，一直待在平原的刘备觉得时机已到，带着关羽、张飞等人前往许昌。

不久，曹操收到消息，心里疑惑，暗道：“刘备来此为何？”想了半天也没想出来，索性不去想了，带着手下出了许昌迎接。

“玄德，”曹操接着刘备，拉过他的手笑道，“洛阳一别，我们可是有五六年没见了啊。”

“是啊，当年还要多谢曹公帮助。”刘备笑道。

二人说说笑笑到了城内，曹操问道：“不知玄德此来有什么事情？”刘备道：“特来认祖归宗。”

曹操一愣，转而明白过来，说道：“想让圣上查皇室族谱，看看玄德是否真的是皇室宗亲？”

“正是。”刘备笑道，“常听祖上言，备乃中山靖王刘胜之后，心里虽也如此认为，但毕竟没有证实，所以前来查证一番。”

“原来如此。”曹操点点头。

次日，汉献帝设朝，曹操表奏了刘备的军功，又引刘备前来见汉献帝。

刘备心情激动，穿戴好官服在殿外等候。良久，汉献帝宣刘备上殿，问道：“爱卿祖上是什么人？”

刘备赶紧说道：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子。”

汉献帝让人取来宗族世谱检看，令宗正卿宣读道：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”

汉献帝排了世谱，结果，刘备竟然是汉献帝的叔叔。

汉献帝大喜，请刘备入偏殿叙叔侄之礼。汉献帝心里暗自思虑：“曹操弄权，国事都不由我做主，如今得了一个如此英雄的叔叔，朕有助力了啊！”

随后拜刘备为左将军、宜城亭侯。设宴款待毕，刘备谢恩出朝。自此，世人皆称其为刘皇叔。

曹操回到府上，戏志才等一班谋士入见道：“主公，天子认刘备为皇叔，恐怕会对主公不利啊。”

曹操笑道：“不会的，如今刘备成了皇叔，那么，日后只要我以天子的诏令命令他，他就不敢不去做。况且现在他在许都，虽然表面上可以通过和天子亲近得到一些权力，但实权却在我掌握之内，我又有什么可怕的呢？不过，我担心太尉杨彪是袁术的亲戚，倘若他与二袁为内应，为害不浅。当立即除掉他。”

“主公所言极是。”众人赞同道。

随后，曹操暗中让人诬告杨彪与袁术有往来，意欲图谋不轨，汉献帝无奈，只得将杨彪关入大牢。之后，曹操又命满宠按律法治杨彪的罪。

时北海太守孔融在许都，得知此事后前去找到曹操，说道：“大人，杨公四世清德，岂可因为他与袁氏交好，就治他的罪啊？”

曹操道：“这是朝廷的旨意，我也没办法。”孔融怒道：“向周公让成王杀召公，周公怎可说自己不知道？！”

曹操不得已，免除了杨彪的官职，放归田里。

不久，议郎赵彦因为愤恨曹操专横，上疏弹劾曹操不奉帝旨、擅收大臣之罪。

曹操大怒，立即派人抓了赵彦处死。于是百官无不惊惧，自此，无人敢与其为敌。

后，曹操奏请天子，任命刘备为徐州刺史，企图让刘备与叶封交战。却被刘备识破，刘备将计就计，带着曹操拨给的五千兵马加上自己的军士，绕道徐州，向荆州去了。

(本章完)