杨梅既然提议老祭酒造手纸，自然不会只是光嘴上说说而已。

她知道造手纸的大致流程，就是实操性对她来说，有点困难。

纸坊的设备还有造纸的师傅都是专业的，杨梅觉得以他们的经验和能力，将手纸造出来应该不是问题。

杨梅让马季礼铺纸磨墨，将她提到的一些重要的点，一一记录下来。

“老先生，竹子也可以作为原浆材料，切削的手法，跟木材是一样的。

去皮除去疙瘩、切片，然后在蒸煮器具中蒸煮，时长和火候，需要有经验的大师傅来掌控。

之后，在蒸煮器中加入调剂料，让切片的材料变成木浆......”

因为写字的宣纸还有日常用来包物品的麻纸、油纸的质感和成分都是不一样的，所以，杨梅对于手纸的质地要求会说得更细致一些。

至于如何用混合好的纸浆造出成型的纸张，让手纸的质感变得绵密、柔软还有光洁，则是纸坊那些老师傅们应该潜心去研究的问题了。

老祭酒看闺女虽是纸上谈兵的夸夸其谈，但他那双开了老父亲滤镜的眼眸，还是饱含着满满的欣赏和赞叹。

这世上的许多东西，本不存在，可为什么会被发明并且创造出来？

正是因为这个世上总有那么一小波人能想到常人不能想象到的事物，并且将原本天马行空的想象变成了实质。

有想象力和创造力的人，都伟大！

老祭酒这会儿看闺女，便是这种说不出口的感动和自豪。

杨梅是着实不知道老祭酒的内心OS，要不然，只怕会羞愧万分，再大喊一声‘这真是该死的误会，臣妾真的不配’。

“马娘子，你形容的这个手纸，确实是极好的。

若是真的能让纸坊的老师傅们研究出来，那定能造福许多人。”

杨梅心说可不是么？

等大家伙都能用上手纸的时候，他们就会知道，用竹签刨的方式，有多么的非人类了。

像锦宝这么娇软的娃娃，杨梅都不敢给她用竹签，基本上都是绞了小块的细棉布给她用。

好在锦宝现在拉臭臭基本都会自己说，所以，杨梅便把之前多余的尿布拿来剪成巴掌大的小帕子给锦宝如厕用，倒也不算浪费。

与老祭酒说完了造手纸的事情后，杨梅便起身去了厨房做午饭。

因马季礼明儿也要回县城去上工，他吃过午饭后，便自觉收拾好了包袱，打算随老祭酒的马车一块儿走。

杨梅倒也没有太舍不得，左右都在县里，想儿子了，她便去县城探一探，如今家里置办了马车，出行也方便。

......

时间一晃，距离马仲兴和宋小刀出发前往羊城府已经过去了小二十天的时间了。

杨梅还在等着他们捎信回来报一声平安。

久等不至，杨梅只好让马伯旺赶车送她去一趟平安镖局，她得亲自找孟义问一问情况。

孟义也没收到随行镖夫送回来的信儿。

不过平安镖局走南闯北的，自有他们传递消息的渠道。

他对杨梅说：“马娘子，你别着急，他们这一路走的是水路，这水路可不比陆路，路上有驿站可以随时寄信出来。

我找人打听一下小刀兄弟那艘船走的路径，明日有信了，我再亲自去村里跟你说一声。”

在通讯不发达的古代，杨梅再着急火燎也于事无补，只能先回家耐心等着孟义这边的消息。

就在杨梅找孟义打探消息的这一天，王员外也接到了侦探阁那边传回来的噩耗。

在祁阳的案子发生后不久，王惜筠为了躲避流言侵扰，主动向王员外提出了要回江南住上一段时日。

王员外答应后，亲自替妻女安排了护送的人马，随她们坐船回江南道。

然而，妻女这一去二十多天，竟是一个口信都没有传回来报平安。

王员外等得心焦，给远在江南的岳家传加急信问情况，结果，岳家那边也表示一直没有等到人。

王员外直觉妻女应该是在路上出了什么事情了。

想到这些年因为船运发达而日渐猖獗的水匪，王员外惊出了一身的冷汗。

他知道江湖上有个只要愿意花重金就能打探到消息的侦探阁，找过去后，花了一百两黄金，等了两日，却等到了妻女所乘船只被劫，船毁人亡的噩耗。

王员外听到这个消息，眼珠子几乎要瞪出眼眶来。

他悲痛万分的揪住了来送消息的男子，口水喷到了对方的脸上：“你告诉老夫，这不是真的，是弄错了是不是？”

被揪住衣襟的男子面无表情，十分冷漠的推开了王员外，抬起手背擦去脸上的唾沫星子，声音同样不带一丝温度。

“我们侦探阁从不卖假消息。

王员外，你妻女乘坐的那艘船，确实是沉入河底了。

你若是不信，可以找一些水性好的渔民潜到水底去打捞。

看在王员外你丧妻丧女十分可怜的份上，在下免费再赠送你一个情报。

劫杀你妻女船只的那伙水匪，头目叫赖三。

赖三占领了那块三角区域已经有两个多月的时间了，据说途经过那三角带的船只，基本都被赖三抢过。

王员外若是不想等官府下令清剿水匪，想要自己为你妻女报仇，可以再花重金找其他江湖机构为您办事。

我们侦探阁也有合作过的镖人，办事效率都还不错，需要的话，在下......”

没等男子介绍完合作机构，王员外一脸痛苦的嗷了一嗓子，直接将眼前这个冷血无情的男子轰出了门。

“夫人......惜筠......”王员外老泪纵横，跪坐在院中，哭得收不住声。

......

头顶白云悠悠，空中飞鸟鸣啼。

原本该是惬意的画面，可此时此刻，货船甲板上的众人看着不断向他们围拢靠近过来的船只，吓得面色煞白，冷汗淋漓。

“水匪来了，咱的船被包围了......”一名船工惊恐的喊起来。

这是江南道三角区的一处河道，马仲兴和宋小刀就在这艘货船上，他们正面临被围劫的危险。

这是一艘运货南下的货船，船上不仅有粮食，有布匹，有瓷器，药材，还有各种手工艺品。

这些东西，落入了水匪手上，他们转头再卖出去，完全就是空手套白狼的无本买卖。

赖三最近两个多月在这块三角区域占够了便宜和好处，钱财、货物还有女人，应有尽有，简直比皇帝老儿还逍遥。