那颗梨树高大，不结果子，花期很长。他时常与自己的阿爹坐在梨花树下下棋。有时还会探讨书中典论。可一眨眼，这些就不在了。那颗梨花树也已经不在了。时隔多年，他又再次回到了梁州，物是人非，他苍老得不像话每走一步都是艰辛的。

“阿翁，说说……”

“呵呵……阿翁都忘完了。哪里还记得那么清楚……再说过了那么多年，早已经改变许多”

“阿翁，我们组上是不是有点钱？”

“算是有点。不然阿翁怎么有钱建青砖瓦房？”，回到暮西村时，他的老婆子还在。为了让她过得舒服，他咬牙建了。谁知道，这些竟会让村里人嫉妒得眼睛发红。他给予他们的小恩小惠都被他们忘得一干二净。

“不过你阿婆，还有阿爹阿娘去世之后，算是把家里掏空了。不然……你们也不会那么辛苦”，姜阿翁有些内疚。

“阿翁”

“粥熟了”，姜虞适时打破准备悲伤的气氛。先送一碗到姜阿翁手中，然后给小狗子。最后才是她和姜梨。

“好喝”，难得有这样的机会在野外。

“锅里还有……”

树林中是不是传来低低的声音。

“阿翁，阿姐，你们先睡。我来守夜……”，姜梨把三只小狗拥到了怀中，手探到下面，摸小狗圆嘟嘟的肚皮。同时心里在感叹，小狗若是长大快些，她们就安全多了。小狗被她摸得舒服睡过去了。

“阿梨，你跟阿虞睡，阿翁来守夜”

“阿翁，这怎么行？”

“怎么不行？你白日里跟阿虞轮流推拉车，勾累了。阿翁坐在车上，累到哪？再说，阿翁白日里也可在车上睡。听阿翁的话，快去……”

姜梨和姜虞相视一眼，互相点头。

两人拿出被子，铺在火边，互相依偎睡了。

姜阿翁露出欣慰的笑容。那个消息……不知是否在年后如期而至？

……

梁州普陀寺

沈夫人终于如愿上了头香。

“如来佛祖，你可要保护沈家人身体安康”，沈夫人半睁眼睛扫视了左右的人。然后在心里默念，“佛祖，保我儿官运亨通”，最后沈夫人又为沈晏之加了一句，“婚缘美满”。儿子回来了，她之前出除了想念沈晏之还是想念，现在她是围着儿子绕。她想抱孙了。

沈夫人诚心磕了三个头之后，才起身。沈夫人不敢表现得太明显。

出了门之后，沈夫人忽然转头对秦桑道。

“秦姑娘，我落了一串佛珠在禅房。我腿脚不便，你能否帮我取回？”

“娘，我去就行了”

“晏之，你是男人，怎么能进女禅房？不然你陪秦姑娘到门外，我和你爹在普陀寺大门口等你”

“伯母，不……”

“姑娘家出门在外，应该要人保护的。晏之还不快去，那串佛珠可是得大师开过光的”，再厉害的姑娘，也得嫁人。

沈晏之无奈。

“秦姑娘，请”，沈夫人的想法早就被沈晏之看得一清二楚。他决定过后，躲避些。

“沈大哥是不是觉得秦桑在这里很碍眼？”

“怎么会？”

“当初，我们几个可是形影不离。一起外出骑马，一起游水玩水”，只是后来……发生了那样的事之后，大家就散了。再加上五年时间。时间冲淡了一切，他们再也回不到当初了。就连见面都觉得尴尬……

“秦桑”

“沈大哥，对不起……”，对他们几个来说，是一个痛苦的回忆。秦桑懊恼，明知道沈大哥很介意这些，她怎么就讲出来了？

“无事”，有些事被他藏到心底了。

“沈大哥，在鱼县五年，可过得好？”

“很忙”

呵呵……

“沈大哥要保重身体。沈伯母很担心你。你在鱼县那几年，沈伯母偷偷出梁州城区找你。后来还是沈伯父把她带回来……”

“我这次应该不走了”

“真的？”，秦桑惊喜得快要跳起来。沈大哥不走了……

“阿翁已经老了”，晋王觉得他的阅历已经够了。没有必要再离开梁州，而且晋王需要帮手，是不会希望他离开。就算晋王不需要，阿翁也不会让他离开了。

“沈大哥以后可以好好侍奉沈阿翁了”

沈晏之回梁州，已经悄悄入了那些夫人的口中。沈晏之绝对是她们心中的第一人选。

秦桑偷偷地乐了。

“沈大哥，到了。我进去拿……”

“嗯”

沈晏之站在一颗梅花树下，他怎么突然觉得有些别扭？秦桑是儿时好友，他怎么就……

两个和尚往这边而来。沈晏之与两位僧人行了佛礼。这是他五年之后第一次到普陀寺。

两位僧人与他擦肩而过之后，两个立刻面露憎恶，从袖子中抽出匕首。转身刺向沈晏之。

“沈大哥，小心……”

秦桑喊迟了一步。沈晏之没有任何防备，当他觉察到两个僧人的气息不对劲的时候，他的手脚就想被控制了一样，动弹不行。沈晏之被划了一刀之后，又被踢了一脚。他狼狈撞在梅花树上，落了一地梅花。

“沈大哥”

两个假冒的僧人再次发起攻击的时候，秦桑上来了。她知道沈晏之有阴影，仿佛一时间失去了自保的能力。

禅房外面很快响起了殴打的声音。声音传到寺庙外。

“老爷，好像是从那边传来的”，沈夫人指沈晏之离去的方向。

“槽了。快……来人……”，沈大人急了。沈夫人也知道发生什么事了。她就只剩下一个儿子了。晏之不能出事。

沈府的人往禅房方向涌去。他们刚到，就简单秦桑被踢翻墙上，重重落在地上，吐了一口血。

这两个僧人实在厉害。秦桑一位姑娘撑到沈府的人到来，已算厉害。沈府的人来了，普陀寺里的僧人也来了。那两个假僧人看势不对，立刻跳墙逃跑了。

“抓……快去……抓到他们重重有赏”，沈夫人看到沈晏之身上的血之后，差点疯了。

“晏之”，沈夫人哭哭啼啼的。

这是第二次了。晏之刚回梁州不久，就被刺杀了两次。他们是要杀了晏之才罢休。