“嘴很硬”

“你们想严刑拷打？”，耿老二一副死猪不怕开水烫。

“对别人来说，这确实是个好办法。到时对你来说，行不通”

“竟然知道从老子嘴中橇不了消息。那……”

“从你那里知道不了消息。可是你有家人，你还有同伙。以你为诱饵，害怕他们送不门来？那么多人里，总有人贪生怕死……”

“你们……”

“我只是想知道，你为何对沈公子穷追不舍？今晚是大年三十，大理寺内不想看到任何血腥”，李大人说得很轻巧，话中雀巢威胁之意。若是耿老二不说，他的话还透露，见血腥为何不可？

“谁叫他把老子的窝端了？老子不服……”

“就这个？”

“对。老子在过得有多惬意。可他把老子的店全部端了。老子拿什么养家？”

“你的那些店，你自己一清二楚”，沈晏之开口。“赌博，贩毒，买卖人口……”

“老子又没有杀人灭口？”

“耿老二，你说这句话时，敢对天发誓吗？你没有杀人，你暗地做得那些手脚，你以为我不知道？”，鱼县那些地痞见他油盐不进之后，就开始在他的眼皮底下偷偷行动。他若是让他们为所欲为，不仅仅出现一个“鱼县”那么简单。

耿老二不再吭声了。做耿老二那种营生的，不可能只有他一人。他背后的人又是谁？

“李大人，耿老二的罪状，晏之稍后送上。至于他的同伙，就劳烦李大人了”

“沈公子放心”，李大人已经有对策了。

当沈晏之和范清迟离开大理寺的时候，范清迟把沈晏之拉到角落。

“李大人能信？”

“不信也得信。过几天，你来跟我拿耿老二的罪状，让李大人去查”，有晋王在，李大人不敢。

“嗯”

……

姜梨回去的时候，姜阿翁还坐在门口等她。小狗一叫她，立刻“汪汪”向她跑来。

“阿翁”

姜梨把糖葫芦递给姜阿翁。

“阿翁吃不了”，姜阿翁笑着拒绝。

“阿翁，就吃一颗”

“好好……”，姜阿翁拗不过姜梨，吃了一颗。又酸又甜的，姜阿翁眯起眼睛。多少年了没吃过糖葫芦了。

姜梨又去找姜阿翁了。

“阿姐，尝尝……”，姜梨把糖葫芦放到姜虞手中，主动接过她的活。

“阿姐，大家都在过年。估计也请不到人来帮我们。明日我们去买工具，自己修理……”

“行。门要加固，窗户也是，最好上锁，我们靠近路边，不安全”

“嗯”

姐妹俩做到半夜，躺在冰冷的床板上。

“阿姐，太冷了。把被子给阿翁送去。我们等一等天就亮了”

“好”，一床被子确实不够，况且床板还是硬邦邦，连坐在上面都冷。

姜虞把被子送过去之后，又到厨房升了火。两人坐一边，怀里都搂着狗。

“好想吃点什么……”

“有干粮，你要吗？”

“饼吗？要……”

姜虞拿来的饼是她们用糯米做成的。至于只需放在火上烤得两边焦黄便可。

“阿姐，得了”

姜梨把饼递过去，又烤上第二个。

“阿姐，好吃吗？”

“给……”，姜虞又把饼分了一半给她。

“阿姐，我刚才上街。梁州城果然不一样，这么冷的天，照旧有很多人”

“哪像我们乡下，天一黑就上床睡觉了”

“阿姐，没准哪一天，我们还能见到皇帝呢”

“你做梦”，姜虞拿筷条轻轻敲了姜梨。“皇帝岂能是容易见到。而且我们无权无势，还是姑娘家……”

“唉……我刚才虽没到宫门后，那皇宫大门的气势，震撼得让我说不出话了。若是将来有一天，我能光明正大出去承德门就好了”

“傻姑娘，听阿翁说。上朝的官员就是从承德门出入。而其他人则从小小的角门进去。你啊……还是想想以后怎么过？明天在花销一笔，我们就没有钱了”

“……”

承德门……原来有身份的人才能从那里过。姜梨突然好羡慕。为什么女子不能从那里进去？论奇当官，女子不比男子差。

一夜没睡得姜梨和姜虞在店铺开门之后，急匆匆出门购置工具。姜梨内心有点怄气。为了修房子，她又得花了三两银子出去。两姐妹做不到的地方，最后还是请人帮忙了。房门，窗户加固加厚。姜虞有买了两把大锁锁上，这才安心。房子修好了，两人又出去了。大包小包的王家里提东西。一晃眼，三两银子又去了。杂七杂八加起来共花了八两银子，房租还是姜阿翁开的。姜梨直坐在雪地上缓气。

“太败家了”，要赚钱了。万一阿翁有个好歹急需用钱？过几天，出去找找，实在不行，就穿小子的衣服，到酒楼当小二。

“别担心，阿姐辉赚到钱。我们会在梁州生活下去”，姜虞知道来到梁州之后，她的刺绣手艺远不如其他人。她就不卖弄了，同阿梨一样，出去找活。

“阿姐，我养你”

姜虞温柔一笑，“这句话应该是阿姐说。今天是大年初一，钱可以再赚。我们去买菜，跟阿翁好好庆祝”

“嗯”，姐妹俩都存了为对方着想得心思。

本是合家欢聚一堂的时刻，在下午时，一队衙役手持刀，进入暮西村。放鞭炮的小娃子们立刻把鞭炮藏起来，傻傻地看衙役，也不知道跑。大人们躲在暗处，不断观察衙役们的一举一动。

“衙役来干什么？是不是谁范错了？”

“不会又是为姜梨浸猪笼的事来？”

“不可能，已经惩罚过。不对，我们村里也没传出什么事？他们到底来干什么？”，弄得大家人心惶惶的。

“不知道”，大家都没有回去做饭的心思。揣手躲在衙役看不到的地方。然而衙役们只站在树下，并没有任何动作。

“他们不会就是经过这里而已？”

“谁知道呢？再看看，他们若是还没有动静，我就回家做饭了”

众人等得人心不安时，忽然听到马蹄声。大家纷纷伸出头。又来了三个人，锦衣华袍，越来越近，然后在衙役前停了下来。