清明初晨，下起时雨。

临安南城东山谷外，香火如雾，百姓沿路烧纸钱，告念声吵吵嚷嚷，说与故世亲人听。

细雨打湿人们蓑衣，刘府一家也在其中。

他们在谷口设一圈祭坛，摆设香、蜡、糕、果、汤圆、鱼鸭等祭物。

这些都是老夫人生前爱吃的。

刘彦坐在一旁青石，神思感受清明时雨，手持酒葫芦小酌。

李怜云伴站一旁，指点丫鬟烧纸钱，刘平和福伯在前拜祭。

不多时，山谷内涌出一股兰草香气，沁人心脾，使得众人目望谷口。

见烟雾中显现一位雍容华贵老夫人，左右佳丽相伴。

荀娘子、高二姐在左，沈玉娘、小月儿在右，身后是白蛇小山、青蛇芊娘、璋玉子、如意子。

为避免惊扰百姓，她们都半隐身形，只有刘家人能看得见。

刘彦放下酒葫芦，携家人礼见母亲。

刘氏含笑与儿郎叙话，小山芊娘提着食匣，采祭品食气，收取香火气。

几句攀谈后，母子分顾管家福安。

刘氏喊声‘老哥哥’把他叫来。

福安受宠若惊，慌忙连步见礼道：“老奴为仆，如何敢为老夫人之兄？”

刘氏抬手免礼说：“你一人侍奉刘家祖孙三代，家里最苦的时候也未曾脱身离开，当得此敬称。”

“回想发瘟之时，我病的无力下床，皆靠老哥哥托病支撑着，这才等到我儿世才回来……”

“如今你要走了，就不是我家之仆，我当敬如兄长。”

福伯感动厚情，哽咽涕泪。

周围刘平、众丫鬟各有触动。

刘氏接着说：“听说你家现在殷实起来，你回去也能享享福，享受晚辈孝敬。我看如此甚好。”

“难得你家侄孙有此孝心。”

“何时你享福快到头了，烧一封书信过来，我让人接你来谷，将来我家邸还需老哥哥掌管……”

“之前许你的楠木棺椁你带回去，算作我家答谢你这些年的辛劳。”

“再予你五十两金子，你藏在棺材里，当活命之本。”

“倘若你家侄孙失了财运，有这些金子可帮衬他们一把。”

福安连连点头应喏。

他知道这些都是自己忠心耿耿所换来的回报，亦包含着刘家对他的情义。

加之老夫人许诺‘等他死后接入东山谷’，其心已无后顾之忧了。

昨天他与刘彦书房叙话，说的就是‘身老身后之事’。

刘彦当面问清楚后，昨夜又遣阿九入谷告知母亲。

老夫人思虑‘福安此人忠心，办事也稳妥’，于是便有今日之言。

细谈几句后，刘氏问起福安侄孙父子。

福安拭泪回话：“他俩去东湖寻船了，今日家里也要祭祖，想早些还乡……”

“嗯。”刘氏点头道：“话已说全，你和平儿就先回去，莫让家人久等，耽搁了自家祭亲。”

“多给令兄烧些纸钱，过去之事就别挂记了。”

“平儿就代我家相送福安，棺椁金子莫忘了带上。”

刘平领喏，福安跪地磕头一拜，别了老夫人、公子。

刘彦托起相送两步，目送他们行入烟雨中。

回到母亲旁，刘氏把手儿郎笑道：“听说我儿将要闭门积养风骨，大概多久可成？”

刘彦道：“要到四五月。积养风骨，如筑堤夯土，非朝夕可成。”

刘氏听着点头，说：“我儿只管安心积养，家里家外都不缺人手。福安走后，平儿当管家。内事交给阿九。”

“还有，为娘寻思…家里该有个营生。”

“将来家大了，使银子地方多。之前是积攒不少银子，但不能坐吃山空。”

“不妨还把绣坊办起来，凭着我儿名号，我家的绢绣定不愁卖。”

刘家祖上三代都是开绣坊的，过去在临安小有名气。

刘彦七八岁时家中绣坊还办着，但十岁那年一把大火毁了家业，刘父因此一病不起，英年早逝。

这些年家境窘迫，不得复业。

现在家邸殷实了，刘氏就想把绣坊重新办起来，对祖上有个交代。

原本想亲自操持，不想天不予命。

刘彦思量说：“母亲所言甚是，只是孩儿不懂其中经营之道。”

“这个不难。”

刘氏环视众女道：“我家这么些奇女，难道还办不起一个绣坊？此事你不用管，我等女流便能支起。”

“这几日你们多来我这，我把经营之道教给你们。”

“开绣坊关键就在绣娘手上活计，定要找会做活的娘子。”

说着便与众女传道授业。

貂儿、怜云她们认真听讲，刘彦在旁饮酒，琢磨其中之术。

天近巳时，雨越下越大。

刘氏让世才早些回家，留下貂儿、高二阴邸叙话。

分别时，老夫人说起‘慧静’，说：“慧静法师昨夜焚香与我告念……”

“她今日就要离开临安回五台山，我儿与她颇有缘法，不妨相送一场。”

刘彦记下母亲之言，与家人回到城中，便直奔东城白雀寺。

怜云代郎君入寺询问。

不久，李怜云和丫鬟出来寺庙，与君交上一封佛家手启，说：“慧静法师一个时辰前出离临安，留下一封书信转交郎君。”

刘彦接信展看，见佛家言语简练，只有一行字。

写道【贫尼游历已满，今日还山，不忍别离，故留书信相告君子。君之情义，如明灯常驻我心，后会有期。】

看完后，刘彦一念回顾他和慧静这场缘法，折信收入袖，携家人回府。

路与怜云谈论慧静法师，口中多有赞誉。

刚入槐花巷，就见几人抬着棺材安放骡车。

刘平挎着包裹手腕福伯出左宅，福家父子提着东西跟在身后，脚下还有黄犬小六。

走到巷尾，众人纷纷见礼。

刘彦略还一礼，问刘平：“东西可都带上？”

后者回话道：“都已装入棺材。”

福远领儿郎拜谢道：“公子待叔父如此恩厚，小人感激不尽。”

刘彦道：“福伯忠心劳苦，该当厚报。小生就不多送，阿伯请多保重。”

福安眼目含泪，抱拳一礼，跟着骡车出槐花巷。

几家巷邻门前拱手送别，此一幕福家父子都动容。

黄犬小六望着收养它的阿翁离去，浑身被雨水淋透，直到骡车出巷口，它回顾一眼公子。

刘彦挥手让它去，背手走入家门。

小六得主人准许，汪叫着追出巷子。

邻家老翁叹道：“奉义之家，有情有义，就连黄犬也知人情。我等有幸为邻，真是造化啊。”

……