这是冀州一处平凡的小道，三千士卒便是这里最强大的力量。从这里看去，前面是一片匪徒的哀嚎声，身后是无数仓皇逃窜的百姓流民。

他们是被乱匪裹挟着逃走的，这些匪徒像是在玩老鹰抓小鸡的游戏一样，任由他们逃走，然后再一一上前猎杀。

唐粥眼前的这个女子或者说少女便是这无尽人流之中的一员，此时眼泪巴巴地流下，看着唐粥眼神之中露出陌生的惊恐还有淡淡的欣喜之色。

这不是一个单独的少女，在他身后有另一名娇怯的女孩还有一个躺在地上生死不知的少年。三人仿佛组成这人世间最凄惨的组合，让人一见便不由地心生怜悯。

娇怯的女孩不停地在喊着小二，这名字惹得唐粥哑然失笑，原来这少年竟是叫作小二吗？这么奇葩的名字，还真是少见。微微一笑，勾起的温和笑容令人心中放松戒备，仿佛是想要将什么都和盘托出。

走上前，露出一个最温暖的笑容，此时的唐粥正如人间四月天，温暖宜人：“这位姑娘，在下略同歧黄之术，可以让在下先为令弟查看诊治一番！”

唐粥说完，面前的少女才从眼前的和熙笑容之间回神，顿时脸色泛起一阵樱桃熟透的颜色，急忙敛衽见礼：“小女子昭明，这是妹妹昭蕙，躺着的这位是小弟，还请先生施展妙手，救回我家小弟！”

如此待人接物，定然不是寻常人家，说不定还是出自书香门第。再不济，也是没落的贵族家门。

这样想着，唐粥正欲上前查看，却忽然自身后传来一声惊呼：“放手！放开那个少年！”

这一声惊呼之中带着浓浓的关怀和防备，仿佛唐粥乃是什么毒蛇猛兽一般。

一人骑着骏马，满脸沧桑的书生气，手中提着一柄染血的长剑，朝着唐粥等人驶来。

方才，便是这人在向唐粥等人大喊住手，而这家伙的这副扮相，实在令人难以恭维。周围的兵将纷纷抽出刀剑准备御敌，一旁的少女们却惊喜地叫出声：“二叔！”

原来是自家人！唐粥朝着周围的兵将使个神色，众人便讪讪地收回武器，放过此人。这名被叫做二叔的中年书生严阵以待地穿过军阵，来到几人面前未来得及查询，看向唐粥的眼神带着戒备之色。

他首先下马查看一番地上少年小二的情况，在他的后背略微拍了拍，然后这少年便清醒了过来，一双大眼露出惊愕的神色，泪水哗啦啦流下来，口中不停叫着一个少女的名字。

看来，这是一个有故事的小二。

然而，这中年书生又同两名少女交头接耳说了两句，不时将眼光放到唐粥等人身上。

昭明和昭蕙两姐妹说完便回头去照料小二，中年书生了解情况之后便来到唐粥等人面前施礼道谢，带着标准的君子之风：“百姓累受兵灾之祸，诸位能够出手制止匪徒，使百姓免于战乱之苦，我等也才能再次相聚，吾在此谢过了！”

这中年书生丝毫没有介绍自己一行人的打算，惹得唐粥身后一众人马愤怒不已，这书生也毫不在意。

攀谈之下，唐粥方才知晓，原来他们这一行人乃是从老家投靠亲友来的。只因路上遇见匪徒，这才一路裹挟着来到这里。

而这名躺在地上失神的少年，则是因为在路上亲自目睹童年的好友被匪徒残忍杀害。同时，这名好友也是他的青梅竹马。

“诸位来的真是巧，方才在半路之上，我等也见到另外一队人马赶杀盗匪，不知诸位有没有遇见？正所谓英雄惜英雄，你们相见，或许可以更多交流一些！”

冀州之中，唐粥还真不知这里有什么正义之师，只知道这里盘踞的最大山匪头子乃是黑山张牛角，他手下的兵马乃是太平道旧部，大旗一举，瞬间收拢不少教徒过去投奔。

话说到这里，忽然一旁的左宗年走过来，悄悄耳语道：“主公！弟兄们发现了一队有意思的兵马，为首的乃是刘备和关羽，两人也在擒杀盗匪，听说主公在这里，如今正在外面拜见！”

这就有意思了，本该在卢植老家为其服丧的刘备竟然出现在这里。看来这位刘皇叔是忍不住寂寞，准备出山了。唐粥微微一笑，这也算是他乡遇故知了，只是不知此时这两位来这里有什么事情。

“既然在此相见，便是缘分，请他一见！”

说完，只见在昭明身后，昭蕙扶着的小二眼神灼灼地看着自己，但是，这股热切的目光又似乎不是投向自己，而是投向另外的人。

既然要招待刘备，那这里就不能再继续下去了。

“既然先生乃是来访亲寻友的，那便在此处告辞了！我命士卒送你等一程，免得再遇见什么盗匪！”

“如此，便多谢了！”中年书生施礼道谢，然后便转身带着自己的三个小辈离开。只是，似乎这三个小辈之中的大部分都不愿意立即就从这里离开。

“刘将军！请！”

前面话音方落，正在前进过程中的小二便将目光送了过来，四处搜寻些什么。唐粥将这一切都看在眼中，实在不知道刘备这家伙有什么好看的，这个叫作小二的小子竟然对他这么着迷。中年书生感觉到侄子侄女的拖延，顿时轻声喝止，小二小脸一顿，带着满满的失望从这里离开了。

······

“中山靖王之后，孝景皇帝玄孙刘备，拜见和侯！”

许久不见，此时的刘备看起来更加精壮，眼神之中有些失落，但是更多的是劫难之后的韧性和勇气。

能够在天下乱局之中开拓一个皇朝的人物，总有一点闪光的品质，就目前来说，刘备的韧性是无可估量的。联盟之上受挫，并没有消磨掉他的志气。这一次他能够从卢植陵墓前离开，显然心中已经有所打算，不再是像第一次那样凭借着一腔热血就跑到幽州公孙瓒那里让他出兵雒阳。

此时的刘备，显得锐气收敛，没有那么锋芒毕露，但是，他的心中却想的更多，想的更远，一双平淡的眸子之中不时闪耀出智慧的希望和火花。

或许，他有他祖宗刘邦那种收拾旧山河的豪气，但是，如今的天下却已经不是秦末的烽火如云了。

当下，唐粥回了一礼，请刘备至一边详谈。至于那中年书生一家，则是被士卒护卫着离开这里。尽管小二对他们之间的谈话非常感兴趣，但是，显然他的二叔是不打算掺和进去了。

临行之时，一道柔弱的目光从身后看过来，但是等到唐粥再转身的时候，却什么都没有发现。

冷风萧萧，唐粥命人支起一座帐篷，在帐篷之内置炉饮酒。

“玄德此来何去啊？是否要选一地大展宏图？”唐粥看似亲切地推过去一杯酒，刘备急忙接过，却只是苦笑，并不言说此行的目的地在哪里。

“哦？莫非心中有难言之隐？”唐粥继续追问。

眼见躲不过去，刘备叹息一声，握着的酒樽被重重放下，然后面色坚定地说道：“和侯明知在下要去何处，又为何还苦苦相问呢？”

被这么直白地提醒，唐粥忽然醒悟过来，对了！在八方联盟的时候，似乎是袁术攻打雒阳城，但是在和黄巾斗将的时候被刘备搅局，以至于全面溃败。袁术放过了刘备，但是代价就是刘备要到他帐前效力。

看刘备如今的样子，似乎是打算前去袁术帐前效力啊！

明眼人都能看出袁术已经是秋后的蚂蚱蹦跶不了多久了，不是开春便是来年，袁术必然会被消灭。刘备此时前去投奔袁术，不知该说他究竟是聪明呢还是傻呢？

唐粥亲切地拉着刘备的手，挽留道：“玄德谬矣！此一时彼一时，如今袁术乃是僭越国贼，天下诸侯凡闻其名者，无不痛恨怒骂。如今你去投靠于他，不啻于自取灭亡！

以袁术如今声名狼藉的境况，你何必还执着于当年的那一句承诺呢？不如留下来，在本侯身边帮衬如何？你们兄弟二人皆是人中龙凤，这样的人才正是我所需要的！”

这一番挽留可以说是极尽深情了，但是，刘备却还是将双手抽了回来，拜谢再三，然后郑重道：“君子重信，一诺千金，既然当日与袁公路有约，我便要到他帐前效力。若是他不愿收留我兄弟二人，届时还请和侯留用！”

“哈哈！”唐粥连连点头，然后指着刘备身后的关羽问道：“这位乃是玄德二弟？”

“正是备二弟，关羽，字云长！”

关羽脸色如枣，手持单刀，一双丹凤眼望向唐粥等人。一旁的左宗年对着关羽怒目而视，恨不得直接杀上前去。

不动声色地安慰一番左宗年，唐粥继续说道：“云长这一脸红光殊为异常啊？”

说起这红脸之故，刘备顿时来了兴趣：“吾二弟这红脸说起来也是奇人奇事，当初他在家乡因杀人逃亡，一路来到幽州，又被人追杀。忽然遇见一位鹤发童颜的老叟，他将一瓶药水赠予二弟，让他以此敷面，过后他人皆不可识。

二弟依言用此药水之后，果然脸色大变，差吏贼人皆不能识。”

原来是这么一回事，唐粥露出了然的神色，然后指向关羽说道：“可是如今，云长若是扬名之后，天下皆知红脸大汉乃是关云长了！”

“哈哈！借和侯吉言了！”刘备和关羽同时大笑，但是，冷不丁唐粥忽然来了一句：“常闻玄德说起二弟关羽有万夫不当之勇，恨不能一睹雄才。如今，我这手下有一位小兄弟，请云长代为指点一二如何？”

“······”