第57章

坎坷山道，几辆马车吱呀而行，车上金宝镖局的镖旗迎风飘荡。

镖头曹龙回头望了一眼，眉头紧紧皱起。

曹龙本来不想走这条路，但今天在路上耽搁了些时辰，继续走官道的话赶不上宿头，就只能在野外扎营。

而这个年头选择在野外扎营，无异于找死。

走镖并不是一件容易的事。功夫是一方面，更重要的一方面则是为人处世的能力。

要压得住手下趟子手，让他们亲近自己，却也不能因为亲近丢失了尊重；每到一地，都要和当地的地头蛇搞好关系；其他如阴天下雨，路上马车的草料，在哪里打尖住店……一团乱麻，镖头心里都得有数。

江湖是怎样的？曹龙并不知道。他只知道，当镖头每月有十两银子，逢年过节还有些彩头，如此便够自家的婆娘和两个小子衣食无忧。

“走喽，快些赶路，今天还要赶到下一个村镇。”曹龙吆喝一声。

其他人则没有曹龙这么重的心思，几个趟子手正商议着这趟走镖的钱，回到白鹤城后应该怎么花。

“那个小娘皮脸白得像面粉，就住在泥塘胡同，嘿嘿……”

因为顾忌大小姐在场，他们说话不会太放肆。但从他们嘿嘿的贱笑中，也可明白他们正就某些方面的事情交流心得。

赵灵雪时常回头望，却又失望地摇摇头，抬头继续赶路。

这一幕曹龙自然看在眼里，但他并不关心。他只关心能不能准时到达，能不能平安返回白鹤城。

至于孟博望，虽然出身白鹤城孟家，却也没什么架子，只是常常捧着一柄大剑自夸自喜。

“孟公子，你这柄剑肯定很贵吧？”某个趟子手道。

“贵，倒是不贵，但好，却是特别好。”

“来，给我们看看，也让我们开开眼。”

“看啥，看啥，看坏了怎么办？”

这倒是引起曹龙一些兴趣，不过那柄剑他实在看不出好处。无非是一柄粗制滥造的铁剑罢了。

不过，孟公子引以为傲的岂会是凡物。大概是自己看不懂吧。

一行人正在赶路，忽然一声铜锣交响，从路旁樟子林中窜出一队人马，将镖局的人团团围住。

“呔，此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”一个白脸山贼唱道。

“牙嘣半个不，管杀不管埋。”一个黑脸汉子手持大斧，穷凶极恶。

几个年轻趟子手面露慌张之色，赵灵雪和孟博望紧张地握住剑。曹龙倒是面不改色，没有太过慌张。

他双手抱拳，打了个罗圈礼：“诸位山上的好朋友，在下金宝镖局镖头曹龙，不知诸位好朋友是那座山寨？”

“方震。”

“董石。”

白脸汉子和黑脸汉子同时抱抱拳，然后异口同声道：

“我们是祝老大的人马！”

……

穿过石桥，继续向前赶路，大概走了七八里，面前出现一片樟树林。

进入樟树林，忽然听得前方有动静。乔三蹑手蹑脚前进，悄悄往前移动。

他躲在大树后观瞧，见前方一伙山贼围住了一队人马。乔三在被围的人中看到了赵灵雪。

他们应该是金宝镖局的人，只是为何才走到这里？

这是乔三想不明白的。金宝镖局是一伙人上路，人多事多，自然耽搁路程。更何况驾着马车，也并不是什么路都可以走。而乔三则是独自一人，想走便走，想停便停。所以，在这里赶上金宝镖局的人也不奇怪。

看到他们被山贼所围，乔三当场就要拔剑冲出去。现在，岂不是英雄救美的最好时机。

但想了想，还是打消了这个念头。英雄救美也要有相应本事，而自己的本事……也就够看看热闹。

自己还是静观其变，先看看再说。

被包围的赵灵雪心中暗暗紧张，虽然没有亲自走过镖，但也听人说起过路上的危险。山贼尤其可恶，一言不合便动手杀人，家中不少镖师都死在山贼手中，为此，家里每年都有支付一笔不菲的抚恤金。

现在，若是乔大师在便好了。以乔大师的本事，一定能收拾山贼。

她回头望向来路，没看到乔大师的身影。

曹龙却一直保持着平静，开口道：“原来是祝当家的人。我们东家与祝当家是老相识，三节二寿从没缺了礼数。是否往日有什么不恭之处，曹某先在这里先二位赔罪。”

“算你还懂规矩。”白脸汉子方震笑笑：“实话与你说了，这个月是我家小姐的生辰，我们下山逛逛，看能否为大小姐寻份礼物。”

“原来如此。”曹龙道：“我这里有三百两银子，请二位转交给祝小姐，曹某先在这里祝她福满寿满，万事顺遂。”

“多谢啦。”方震走过来接过银子，道：“下次路过这里，我请你喝酒。”

“一定。”

山贼来得快去得也快，拿到银子后，瞬时隐入山林不见。

曹龙松了口气，赵灵雪似乎有些不服气，道：“曹叔叔，钱就这样给他们了，那咱们这趟不就白走了。”

曹龙笑笑：“保个平安而已。”

金宝镖局走镖只限在关东一地，关东之外的江湖他们是吃不开的。这次走镖，酬金不过是三百两。结果遇上山贼，这趟算是白忙活，再加上路上的人吃马嚼，反而要赔钱。

但曹龙并不觉得可惜，出门在外，能用钱解决的问题最好不要动手。更何况小姐也在自己身边，她是万万不能有伤的。

虽然损失三百两银子，但就算回去告诉东家，东家也不会怪自己，可能还会赏自己一笔银子。

开镖局做生意，靠的是功夫，但也要靠江湖规矩。

金宝镖局走这趟线，路上各处的山贼都照应到了，逢年过节都有给山贼送礼。比如今天，虽然送出去三百两银子，但下次与方震见面，互相便好说话。

一来二去，交情就是这么处出来的。

只是这些事，又怎是赵灵雪能懂的。

赵灵雪皱起眉头，不是特别甘心。忽然她眼前一亮，望着远处道：

“乔大师！”

乔三身后背剑，从樟林中一步步走出来。