“母妃，蔬果摘回来了。”李稷迈步进屋，手中提着满满一篮蔬果，嘴角微扬，含笑道：“在说什么体己话呢，却把儿臣支开。”

“女人家说话，可是你听的。”太妃嗔怒道，看过去的目光却是慈爱温暖的，一面起身，将蔬果提进侧屋厨房。

屋内只剩下桃花与李稷两人，她垂首不敢迎视他墨玉般清明的目光，握紧手指站起身，鼓足勇气抬头看他道：“我有话同你说。”

“怎么……”李稷见桃花眉目间神色沉肃，也是收了笑意。

“你随我来。”她起身往屋外走去。

已是秋凉，屋外绿竹却还碧翠可人，随风微漾，身后是李毓轻浅的脚步声。

桃花深吸口气，回身看他，正欲开口，却隐约听见说话之声。放眼望去，却是两个太监蹲在竹林西侧撒尿，不由回身欲走远一些，却听他们说道：“这皇宫内院的事是越来越说不清了，你说这皇上放着漂亮可人的莲美人不喜欢，倒为着一个脸上破了相的丫头神魂颠倒，弄的旧疾复发，饮食不进。”

桃花像是不期然的被毒针扎住，动弹不得，李华……李华……心中反复叹息，抬头却遇上李稷清明如玉的目光，眉目间隐着一丝沉郁。

桃花深吸口气，压下心底的惊痛，勉力扯了抹微笑。

“这算什么，我见过更悬的。前监察御史陆辛记得么？出事之前被皇上叫进宫来喝茶，中途小解，像是听见什么声音，趴在贤雅楼窗格处看了眼，接着便脸色惨白，连圣面都不谋匆匆回家了，没出一月便出了事。那条道我也走过，也是见鬼，有时竟听得见男女的嬉笑声，那声音，远远听着竟像是太后娘娘和太傅黄佩。”

“嘘，你不要命了么……”

一根养了三寸长的指甲齐根折断，指尖汩汩冒血，桃花却是丝毫不觉疼痛。爹之死竟是因了这个，因了撞破这宫纬之内不能见光的丑事，以至负了谋命贪污的罪名惨死于午门，何等的荒唐。

她冷笑出声，却是脚下虚浮站立不稳，连着嘴唇都微微颤抖起来，肩膀被一双修长有力的手握住。

她抬头望向李稷，他也是神色剧变，一脸震惊，眉目紧拧似强自令自己镇定下来，深吸口气，看着她道：“先别乱了阵脚，只是太监口中言词，未必可信。”

“未必可信？”桃花倒退一步，微微冷笑，心中却是苦涩难言，“那你告诉我，黄佩他为何要谋害我爹？”

“此事确有可疑，不过……未明真相之前，不能妄下断言，我们想办法令此事水落石出。”他握住她的手缓缓道。

“如何水落石出？”

“这个……”李稷眸光一转，眼底墨色越发浓郁起来。

宫中传出流言，太后娘娘入秋以来感染了风寒，病势沉重，一直未见好转，宫中太医束手无策，已向民间大夫征起了偏方。

李稷站在古柏树下习剑，剑光横转劈杀，逼的落叶四扬，却是无法近身半步。

桃花端了茶水，趁他小憩之时递给他，心中总是有些不安，开口道：“你安插之人可是稳妥？”

“你放心，那人是个周密之人，况且下的药物只会令人看起来病弱，不会真正伤及肌理。”

“如此便好。”桃花心下稍安，缓缓点头，复又问：“我们何时出发？”

李稷不语，剑身闪电般刺出，破开一片萎黄的枯叶，沉声道：“今夜。”

心中忐忑，终是无言，只望了眼逐渐昏沉下去的天色。

夜幕黑沉，只余下几点微弱的星光，瓦片破开处，只见太后在云纹缕金床帐内合目而睡。她虽是形容憔悴，却仍俺不住眉目间那一抹旖旎的明艳之色。

已是夜深了，寝房内却仍是毫无动静，桃花微有些担扰，不禁望了眼身侧的李稷，只见他眉目紧锁，只静静查看着房内动静。

房门有吱嗄的开合声响，进来一个太监，头面低垂，却是步履轻盈，身姿高洁。一侧守夜的宫女见了此人，躬身退了下去。

桃花攥紧手指，心跳如擂鼓一般。

见房内已无旁人，那人便挺直了身板，头目微抬，露出紧抿的嘴角，一双冷厉如刀锋般的眼睛此时满含憔急与担忧。不是黄佩却又是谁？

桃花牙关紧咬，指节因为用力而微微泛白，李稷轻轻拍了拍她的肩，却也是目色沉沉隐着一丝不易查觉的怒意。

“雅儿……雅儿……”黄佩走至床帐处，握了太后的手轻唤。

太后缓缓睁开眼睛，见了黄佩却是一惊，挣扎着坐起身，一面四下看了看，轻咳道：“你如何来了？”

“你别管这个，你身子如何？”

“无妨，”太后摇头，复又攥着他的手道：“你快走，深更半夜的，如何能来这，宫里眼目众多，岂是防的住的？”

“既来了，我便不打算走了，放心，人我都支开了。”黄佩轻声道，伸手揽住太后的肩。

太后倚在他的怀中，沉沉叹了口气，半合着眼睛，缓声道：“华儿这孩子如今是越发不成器了，为着一个宫女弄成这样，身子这样的虚，长此下去可如何是好？怪我当初，若不是因我不想留下他服了药，如何会落下这病根。”

“总是胡思乱想，华儿只是一时被迷惑，再有些时日便好了。”黄佩拍着她的肩暖声道，“再说了，我们的孩子，岂有差的？”

只听得这一句话，桃花一颗心沉沉坠了下去，张了嘴几欲惊呼出声，却被李稷死死捂住。他合上瓦片，揽着桃花自房檐上跃了下来。

桃花脚步虚浮，映着微弱的星光，李稷一张坚毅清明的脸也是惨白如斯，两人皆一语不发。

他只揽着桃花急步往宫门走去，身上穿的是太监服饰，李稷掏出腰牌，宫门处兵卫收了撂挡的兵刃。他们自侧门急步而出，坐上宫外备好的马车，朝着稷王府急驰。

李稷紧抿嘴角，眉目间神色冷如霜雪，侧身一拳朝车上的杌凳重击而去，惊的马儿扬啼嘶鸣。他俯首，冷笑出声，“我李家的江山竟被一个野种坐拥了十二年……想来真是可笑。”