说起莲香院的慧姬，那伙计还真知道不少。

莲香院在田背街往南不远，乃是那一带院子里的头一号。而慧姬，跟别的当红姑娘一样，走的是‘挂上帘子不让看’路线。

越是不让看才越是要看，才越有神秘感，才越能搂钱啊。

慧姬的独特之处，在于此女禅心独运，从小就喜欢神佛之道，常喜静坐。如今在莲香院，每晚在珠帘之后，一曲警世禅音，据说能洗涤凡心，令人有心旷神怡身心俱静之效。

在靡靡青*楼之中，滚滚红尘扑面而来之处，竟有这样一位清静女子，岂不是令士子们倾倒万分？自然比常见些的女校书之类更加引人注意。

“光是进门钱，就要五两银子。”那伙计面露向往：“交上五两银子，不过是与众人坐在一处，听慧姬弹上一曲罢了。若要进帘子里头去见慧姬一面，就不光给钱就行，才得会说什么和尚话，听说都有和尚偷偷过去的呢。”

谷老掌柜不觉笑起来：“什么叫和尚话，你不懂不要乱说惹人笑话。那叫做打机锋。想来要有禅心之人，才能入慧姬的眼了。”

那伙计却不以为然：“什么机锋啊禅心啊，还不是那帮子王八头子想出来玩艺儿，难道最后还不卖？”

卖肯定还是要卖的，只是要卖个好价罢了。

说了几句慧姬，谷老掌柜终究还是冲夏小冬拱拱手，问道：“姑娘可住在附近？若是今日之事连累了姑娘，实是小老儿的错了。”

说得很婉转，故意反着说，其实意思是，姑娘您到底是那位？黄二的事要是撕掳不清爽，可就把我们都连累了。

夏小冬微微一笑，摆摆手：“没事儿，我也要走了。你们只管放心，打开门做生意便是，绝不会有人过来查问。”

听她口风很紧，而且说得甚是有把握，谷老掌柜也无计可施，心中打定主意，若是有官家来查问，索性推说黄二根本不曾来过。

从木照堂出来，夏小冬没再上车，带着木木顺着田背巷慢慢闲逛。

一边走一边想，很容易便将黄二的事情想明白了。

因为陆云婕胡乱赌气，五夫人便将这个既不起眼也不算值钱、但至少还是个铺子的木照堂，给了自己算是赔礼，如此一来，手续上便与正常的买卖不大相同。

五夫人那头，总要将原本管着木照堂的人召回去，所以黄二先得了消息。这位黄二一向在木照堂拿好处捞惯了，如今到了最后时刻，又怎会手软？便急急赶过来，要将铺子里的银钱一举拿空——少了盘账的环节，新旧主家都不见得能发现此事，只会当作被对方拿了去。

只能说，黄二的手脚还是不够快，或是不够慢——他要是晚来两刻钟，夏小冬也就已经走了。

……

……

田背巷是个颇具生活气息的地方，不算长的一条小街，吃喝穿戴用各式铺子都用，品种齐全货色居然还不算差，算是个区域性的小商业中心的模式。

夏小冬在一间小吃店停了下来。

小吃店真的很小，里头只有两张桌子，外头倒摆了六张，如今不到饭点儿，食客甚少。夏小冬选了外头一张看着还算干净的，示意木木也坐下来。

一份儿糖不甩，一碟醋花生，几只小巧的羊肉饺子，配上最简单的蛋花汤，夏小冬吃得相当满足。

吃小吃就得去小店儿！

这糖不甩，甜滑可口，弹牙而不粘牙，正是夏小冬的最爱！

可惜木木无论如何放不开手脚，根本不敢跟姑娘在一个碟子里夹东西吃，喝了一碗汤之后，低低说了声要方便，便走到小店后头去了，看样子不等夏小冬吃完是不打算出来了。

夏小冬也就由她去了。

阳光正好，秋风习习。一年到头，真正不冷不热的好天气，也就这么几天。

岂可辜负。

夏小冬吃了个七分饱，半眯着眼睛，看着周围路过的行人，竟有微醺之感。

桌旁有人坐了下来。

夏小冬只当是木木回来了，头都懒得转过去，只盯着路边一个小姑娘在看。

那小姑娘不过四五岁年纪，穿着红袄子，扎着羊角辫，正撅着小屁股，拿个小铲子挖地。不知是要挖什么宝贝，小姑娘已忙活了半天，小脸儿红彤彤的，时不时停下来，将挖出来的土块研究上半天。

只有在这样的年纪，才会将如此简单的事情，做得认真而快乐。

夏小冬看得津津有味，冷不防听得同桌的人说了一句：“就要一样的吧，每样儿再来一份。”

嗯？男的？

夏小冬赶紧将脑袋和身子一起转了回去，一看之下，可不是，坐在原本木木位置上，正跟小店伙计说话的，确实是个男的。

还是个认识的。

“你不会又安排了信鸽之类的东西吧？”夏小冬奇怪的问道。

至于偶遇？还是算了。

“如今你住在城里，又不是城外。离得不算远，用不着信鸽。”宁俊武随手从桌上的筷筒之中抽了一双筷子，开始一颗一颗吃碟子里的醋花生。

那是我的，你点的还没上呢。夏小冬心中念叨，却只是扁扁嘴，没说话。

今日宁俊武穿的是一件蓝黑色的棉布袍子，居然还洗得有的地方有点儿泛白，看上去跟这地方倒是挺相衬的。

夏小冬觉得这样的形象看上去似乎比之前要顺眼不少。事实上，在见过黄二这样的恶心家伙之后，如今的夏小冬，看谁都挺顺眼。

“我就住在这附近。”宁俊武说着身子往后让了让，等着伙计将刚端来的糖不甩和醋花生放在桌上——这两样儿都是事先做好的，装碟就能上，所以来得最快。

夏小冬看了看田背巷两边的房子，没看到适合装宁俊武这尊大佛的。

“那头，你看。”宁俊武用筷子指点着，“只能看见一点儿，那座房檐上蹲着个小狮子的。”

确实有那么一间。就是光看到个房檐，完全没办法形成整体概念罢了。

“咱们也算有缘份了。”宁俊武笑道：“你住在墨香园，我呢，正好就在附近有房子。你出来逛逛，我也正好出来逛逛。是不是缘份？”

缘什么份啊，不就是信鸽传书改成守株待兔嘛。

(未完待续。)