“那要是不肯加入行会，或是外面新来的，难道就不能接活儿做么？”夏小冬还是很好奇的。

“大家都是街里街坊的，都知道根底啊。”谷老掌柜很耐心，觉得若是这样能把夏姑娘的‘怒气’磨下去些也好，“入行会只有好处没有坏处，本地的肯定会入的。外来的没有木工行的斧锯牌，也不会有人找他们。”

谷老掌柜说着拿手一指，果然在柜台后头的墙上，钉着一块一尺见方的木牌，上头是交叉的斧锯，想来便是谷老掌柜口中的‘斧锯牌’了。

有行规的话，简直太好了。

夏小冬当下便麻烦谷老掌柜，帮忙抄一份木工公约来看，又冲谷四笑道：“我没有看不起你的意思，不过是白嘱咐一声。过档的事情，你只管好生问清楚，自行考虑，我这里倒是无妨的。”

人才自由流动嘛，夏小冬觉得一点儿问题都没有。

自己并没有多少精力来照管木照堂，已经跟陆云芝说好，回头陆家三房会派个管事帮着看账——这并非对谷老掌柜信任与否的问题，而是制度建设问题。

在夏小冬看来，一间正常的经营单位，无论是大到有几百上千人，还是小到像木照堂似的只有三四个人，都应该无论少了谁都能正常运营。

谷四如果决定要走，他的离职自然会带来不便甚至损失，但这些直接间接的损失，由谷四的离职赔偿相抵补。

如果抵补不了，那下次与师傅签契书，这个赔偿金额就要认真些拟定，免得再次发生类似的情况。

制度就是在不断磨合中完善的。

至于茅管事夫妇似乎心怀恶意，有意图纵火之企图，但这与谷四跳槽与否，只是有关联的两件独立事件，因为所指向的目标不同，还是要分开处理的。

企图纵火自然是针对木照堂的，而鼓动跳槽的目标则是谷四。为什么两件事都与茅管事相关，倒是要仔细想想才好。

谷四听了夏小冬的话，脸色就有些难看。他虽然憨直些，却并不是傻的，而且凡是涉及跳槽事件的时候，当事人没有得到‘热情洋溢不容推拒的挽留’，总会心里不得劲儿的。

好在这事儿不用马上决定，还需要与那位茅管事，还有自己的媳妇，进行进一步沟通。谷四也就暂时将此事放下，与夏姑娘说起木叶的新改良摇柄事宜——刚才夏姑娘可说了，这个可以多卖钱。

夏小冬为木叶的自毁防盗版技术和改良摇柄技术，一共支付了十张一百两的银票。夏小冬很体贴地觉得，如果给一张一千两的，谷四拿出去用的时候，就会‘露白’，还是十张一百的比较有诚意，看上去视觉效果也多些嘛。

果然，谷四和谷老掌柜都被震的半天说不出话来。

当初木照堂只是卖了四百两罢了，如今这么个木叶的改进，就能卖一千？

谷四抓着银票，数了五遍之后，才塞进了怀里。再抬起头来的时候，嘴唇直哆嗦。

其实谷四很想说，我绝不跳槽跟你干！可未经跟媳妇商量，这话又不敢说出去。最后纠结之下，谷四猛地伸出双手，把一脑袋本来就没梳好的头发一通乱搔，然后就顶着个鸡窝头……冲回后院去了。

夏小冬：“……”

这人到底什么意思呐？嫌多？应该不会，谁嫌银子多；嫌少？他又不说。

“因为木叶本是我想出来的，所以给谷师傅的，只是改进部分的费用。”谷四又跑了，夏小冬只好跟谷老掌柜解释几句：“他若是觉得不妥，要尽快跟我说一声。”

谷老掌柜：“……”怎么会不妥，都妥妥的呢。

“如今天干气躁的，咱们这里木料又多，防火之事，务必小心。”夏小冬最后还是提了一句。

“姑娘放心，”谷老掌柜一口应承：“咱们做木器行的，跟书铺子一样，最怕火了。后院廊下靠墙摞着一百多只水罐子呢，都是满的。而且如今做短工的人多，给了钱让他们晚上轮值呢，有点儿火星都能发现。”

活儿多，自然存的木料也多，准备被提走的成品也多，都要小心在意。谷老掌柜在木器行当混了好几十年，这些还是知道的。

“为什么要那么多水罐子？”夏小冬没听懂：“直接摆些大水缸不好么？”

“会结冰啊。毕竟不是活水，放得时间长了，大水缸里的水都能冻住。”谷老掌柜随口道：“真要是走了水，水罐子小些，直接往火里砸就是了，冰也能灭火。”

夏小冬：“……”看来要认真想一下再说话，怎么觉得自己这么笨呐。

既然防火工作已经做足，似乎自己还没有谷老掌柜有经验，夏小冬也就不瞎指挥了，叮嘱了一番便准备回去了。

远远看去，吃过两次东西的小吃铺子，还没有挂幌子出来，夏小冬微微有些怅然。

如果那铺子开了门，去吃东西的话，还会遇到他么？

……

……

事实上，宁俊武根本没在田背街。

他正有些疑惑地盯着远处的一处垂花门。

刚才在那边匆匆经过的女子，无论是简洁清爽的头发，还是淡青色的衣饰风格，分明有几分熟悉，却又有几分陌生。

是她？不是她？

宁俊武立定脚跟皱着眉头想了半天，无论如何也想不出任何理由，夏小冬跑到跟陆家几乎是死对头的宣平侯穆家来干什么。

要是早知道夏小冬会来，那早就过来了，那里还用爷爷催逼。就算碰不上，知道她就在附近，心里头也舒服不是。

垂花门是出入之所，时不时便有一两个丫鬟媳妇等人经过，宁俊武看着不长时间，便见到一个半大才留头的小丫鬟匆匆出来，脸上带着很古怪的表情。

能不古怪么？为毛紧贴着垂花门旁边，站着一位姑娘？这可真是太稀奇了。本想过去行个礼询问一声，结果才走近两步，就看到了那姑娘恶狠狠瞪过来一眼，吓得赶紧跑了。

这真是怪事年年有，今年才过年就有。

在他还离得远远的时候，聘聘婷婷穿过垂花门，却在一过了门边他看不到的时候，就马上停了下来的乔巧儿，则是在勉强按捺砰砰直跳的小心脏，尽量让呼吸深沉一些。

费妈妈的话，还在耳边回荡。

(未完待续。)