净室再大，跟卧房也不能比，跟花厅明间之类更加不能相提并论，不过是三四丈见方罢了。

只见这小小的地方，乱得不能再乱了。巾帕之类四处乱丢，洗澡用的香胰子和洗头用的皂角居然都分做了几块，皂角也就罢了，今日新拿出来的香胰子都能裂开，阿彤实在想不明白。

地上自然有不少水迹，这里那里还有几点猩红刺人眼目。再看九皇子之时，杏儿登时轻呼了一声。

九皇子看上去十分疲惫，正靠着浴桶歪着。上半身打着赤膊，身上竟然有好几道指甲的抓痕，下半身裹着一块月白绫子，却似乎从前并没有见过。

阿彤抢先一步，去衣架子上取了为九皇子备下的中衣，正准备过去给九皇子披上，却发现那中衣湿了一大块，只好悻悻地放下，匆匆又去另取。

杏儿打开旁边的柜子，取了干爽的巾帕出来，赶着过来给九皇子擦身：“这可是怎么说？爷，是不是那个小贱人不识抬举？”

也不知杏儿是心怀不忿，抑或是不够小心，手中的巾帕恰好碰到了一处指甲划破的伤痕，九皇子‘咝——’了一声，反手就给了她一个耳刮子。

“不会服侍就滚一边儿去。”九皇子丝毫不理会跌在地上弄湿了半边身子的杏儿，抬脚就从她身上跨了过去，站在门口，由着赶过来的阿彤给穿上衣裳，却只是眯着眼睛在想事儿。

刚才被抓的时候，只觉得热辣辣爽歪歪，怎么现在倒疼起来了。九皇子一想起之前那好一番大战，不觉心中又火热起来。

明明是元*红尚在的处子，初初的时候还痛得软语哀求，没想到不多久便花样百出，真真是让九皇子这等花丛老手都汗颜。

“这必定是媚骨天成，刚开*苞便如此风骚，若是再调*教一番……”九皇子将蹲身为他整理衣襟的阿彤也一脚踢开，只觉得这些庸脂俗粉都索然无味，乔巧儿才是大有潜力之人。

“她后来说的事情，也大有可为之处。”九皇子一边思索，一边缓缓点头，自顾往里去了。

杏儿和阿彤都谈不上受伤，只是一个挨了个耳刮子，一个挨了个大脚丫，不免都看看远去的殿下的背影，又看看之前乔巧儿离去的方向，满眼都是不甘之色。

……

……

乔巧儿其实远没有看上去那么淡然和轻松，才走出去没多远，便扶着一棵树停了下来，只觉得两腿战战，股间冰凉粘腻十分不舒服，休息了好半晌，才继续前行。

好在又走了一段，终于遇到一位认识的秀女，连忙叫住了，扶持着好不容易回了自己的房间。

只是一闭上眼睛，就不觉想到九皇子那张湿漉漉血脉偾张的脸，连脖子上的血管都如蚯蚓般隆起可见，让乔巧儿忍不住连声咳嗽，胸口一阵阵发闷，觉得浑身就像被蜘蛛爬过了似的恶心。

秀女们并没有浴桶这样的条件，只能打热水来擦身。乔巧儿挣扎着叫来粗使丫鬟，给了两百钱，打来两桶热水，硬是将自己狠狠擦了七八遍。

等用过晚饭，张文娟例行过来找她说话的时候，抬手指着她的脸，半天才问道：“乔姐姐，你的眼睛怎么了？”

“怎么了？”乔巧儿也觉得眼睛刺痛难受，对着镜子一看，却是又红又肿。

什么时候哭了？乔巧儿想不起来了。她‘啪’的一声，将镜子扣在桌上，冷声道：“没怎么。你若是没事儿就先回去吧。”

张文娟默然了一刻。乔巧儿让她每日过来，都是事无巨细地，要她将在避暑山庄的见闻说出来，时不时打听一下某一位姑娘，当然包括夏小冬在内。

其实别的都是遮掩，想知道夏小冬的情形，才是真正的目的吧？张文娟并不傻，她知道乔巧儿对宁俊武的意思，也知道宁俊武对夏小冬的意思，岂会看不明白？

像乔巧儿这样，当别人是傻子，只以为自己聪明的人，其实才是傻子。

“今日已经有一些姑娘去了芍药廊。”张文娟不去看乔巧儿的脸，只摆弄着桌上的茶杯和茶碟，笑道：“跟我同屋的夏小冬也去了。她可真行，就做了个蛋花汤。也不说多做点儿，才盛了十来碗就没了。看样子就是应个景儿，很快就走了。”

这是当趣事在说。

“好了，我今日不舒坦，这些有的没的，回头再说吧。”乔巧儿说着，也不搭理张文娟，合身倒在了床上，接着拿脚一勾，将半边儿帐子也勾了下来。

张文娟很识趣地站了起来，想了想，还是走过去帮乔巧儿将另外半边儿帐子也放了下来，放软了声音道：“既是不舒坦，就早点儿睡吧。”

既然你自己不想说话，那就不用说轩辕道长曾经到访的事情了。

“等等，”乔巧儿倒又问了一句：“她得了多少投珠？”

“是三一开。”张文娟在心中算了算才答到。

“……”乔巧儿对这个数字很是不爽，不过身子实在沉得厉害，几乎动不得了，也就翻身睡去，不再说话了。

投珠的计算，并不是按照绝对的珍珠个数，而是按比例算的。

若是按绝对个数来算，那些勤快肯多做的，岂不是占便宜。故此用于计算的，是珍珠个数与总份数的比例。比如夏小冬的蛋花汤，分成了十六份，得了十二只珍珠，就可以简化为三一开，就是每四份就有三份能得到投珠，只有一份没有。

这个算法，只有深谙选秀规则，或者有心打听的人，才会知道。张文娟还是听乔巧儿说的。只是最后的数据既不会公开，也没有直接的名次之类，到底是做什么用的，就实在不清楚了。

……

……

维京城的中央，才是宫城之所在。宫城的中央，乃是天元殿。

以天元殿为界，宫城往北，都是宫城的内院，也就是常说的后宫。

建恒宫就在后宫的东北方向，离皇后的坤宁宫相当近。

皇上就在建恒宫里，正饶有兴致地看着厚厚的一叠画像。

这些，都是画工在避暑山庄，隐身在杂役之中，偷偷观察之后所绘。

(未完待续。)