听了夏小冬的问题，杜太监当即转头去看葛太监。

葛太监面无表情地看向夏小冬，声音平板地答道：“陆家共进贡胡椒十二箱。入库之时，每箱连箱毛重约三十一至三十二斤。”

这封箱还算挺精准的。也就是说，每箱的净重应该在三十斤左右。十二箱，也就是三百六十斤上下。

夏小冬飞快地盘算着，葛太监则继续往下说：“在椒房殿取用之前，只开了一箱。里面又分成三十小包，每包约一斤。御厨房取用了其中两斤。”

“因胡椒性温味辛，冬天做汤饮可用。御厨房曾以其制汤两次，以备上用，幸好均不曾饮。后来避暑山庄选秀期间，分了一些过去，有三名秀女选用过，但没有食用者感觉不适的记录。”

“只是，我们后来去找御厨房和避暑山庄剩下的胡椒，却没有找到。”葛太监冷冷道：“御厨房的人说，都拿到避暑山庄去了。避暑山庄的人则说，那几日食材众多有些乱，剩下的胡椒竟然不见了。”

葛太监说着冷哼了一声：“如果不是有心遮掩，怎么会恰好不见了？！必定是有人做了手脚。”

还查访得挺仔细的。

夏小冬微微点头：“只是这做手脚之人，既可能是落毒者的同党，试图毁灭证据；但也可能是想要钉死皇后娘娘的人，让她百口莫辩。”

杜太监和葛太监对视了一眼，不约而同的目光一闪。

能想到是毁灭证据的人甚多，但能想到是另一方下手的，就不多了。

“其实我恰好认得其中一名用过胡椒的姑娘。”夏小冬笑道：“当日她就在我旁边，好像……用过她所制汤羹的人，并没有什么不妥。”

那天自己本来还想，在蛋花汤里加点儿胡椒来着呢，虽然后来并没有用，但仇姑娘用了，总是记得的。

葛太监点点头：“你是说仇兰琴么？只有她和你是同一日在芍药廊的。我们找她问过了。当日共有二十四人用过她的汤羹，确实并没有听说谁后来感觉不适。”

夏小冬有点儿瞠目之感。

千万不要小看慎刑司，人家可是专业人士呐。

初初想起仇姑娘的胡椒汤的时候，夏小冬心里其实稍微有那么点儿小得意——说不定你们找啊找啊找不到的东西，咱就知道哦。其实有一些被搬到避暑山庄，供给秀女们表演厨艺去了，你们若是没查那一块，就会错过了。

谁知人家不光查了，还查得相当细致。

“所以后来认为，这毒或许需要相当数量方可令人不适。”葛太监继续往下述说调查情况：“当日饮用仇兰琴的羹汤的，每人都是只限一碗。那个碗比茶盅也大不了多少，估计平均下来，每人能饮入的胡椒，也就是两三颗的样子。”

“这么少的话，哪怕全是砒霜，也不见得会有事。”葛太监显然认为，那些喝汤的宗室子弟好好儿的，不能说明胡椒没有问题。

“我们还询问了那些宗室子弟，”杜太监微笑着看着夏小冬：“他们说，味道有些怪怪的。不知道是他们不习惯饮胡椒汤，还是确实有问题。”

得，连随访都做了。

夏小冬打消了顺着胡椒这条线继续下去的想法。

“姑娘还有什么想问的么？”杜太监的态度很好。

“我还想知道，具体这椒泥的制法，还有涂装时候的工艺。”夏小冬微笑道：“若是能见到所有需要用到的材料就好了。”

杜太监眨了眨眼睛：“这个容易，只是东西都在慎刑司。姑娘如果要看，只能过去看了。”

证据这东西，拿出来总是不合适的。

“好啊。”夏小冬当即同意了。

……

……

夏小冬虽然留在了建恒宫，但其他的秀女都还是要照常回去练习胡旋舞的。

因为少了一个人，负责排舞的教坊司教习，索性采用了轮空的办法来练习，就是再减掉一个人，将原本的八人变成六人来排练，轮空的那位则休息，如此大家轮流休息，就不用另外安排中间休息的时间了。

等到申时将尽，终于完成了这一日的排练的时候，秦四姑娘发现，有好几位秀女看过来的眼神都不太对头。

秦四姑娘四处看看，当即向其中一位凑了过去：“伍姐姐，是有什么事儿么？”

在宫里呆了这几天，秦四姑娘在秀女之中年纪偏小，嘴巴又甜，又常有消息分享，所以跟大家关系还算不错。这位伍姑娘，乃是秀女之中不多的京城闺秀之一，平时跟秦四姑娘就认得的。

伍姑娘连忙将秦四姑娘拉到一边，神色颇有几分紧张：“跟你同屋的那个夏姑娘，不是被陈皇贵妃娘娘留下了么。”

“嗯嗯，对啊。”秦四姑娘点点头，随即意识到了问题：“是她出事儿了么？”

伍姑娘飞快地左右看了看，轻声道：“听说，咱们走后不久，便有慎刑司的人也过去了。”

啥？慎刑司？怎么听起来不像好事儿呐？！

“过去的还是杜宫正。”伍姑娘正色说道。

杜太监虽然只是副宫正，但习惯上没人会带上那个‘副’字——除非真正的宫正大人就在旁边。

“可是……，”秦四姑娘皱着眉头苦苦回想：“我看陈皇贵妃娘娘的样子，好像没什么不妥啊。她不是说，让小冬姐姐留下，跟她说说闲话么？”

“借口呗。”伍姑娘不以为然，“还有呢！后来，慎刑司的人，将夏姑娘带走了。”

“带走了？！”这下秦四姑娘冷静不下来了：“带到哪儿去了？”

“应该是慎刑司吧。”伍姑娘猜测道。

谁还敢跟着慎刑司的宫正过去看看？被慎刑司的人带走，理所当然的想法，就是被带去慎刑司啊。

秦四姑娘有点儿六神无主了：“小冬姐姐从来都好好儿的，能有什么事儿被慎刑司的人带走啊？”

她不觉抬头向蒋姑娘的方向看去。

如果说有什么事儿的话，也只有刚住进来那日，因为换屋子的缘故，与蒋姑娘有小小冲突罢了。

这也够不上要去慎刑司吧。

(未完待续。)