“那么王爷的春猎，安排在何时？”黎郡王倒也不恼，反正打猎这种事，也用不着他这种老家伙出马，参加一回也没什么。

“就在后天。”桂王听了黎郡王的答话，马上恢复了笑容：“郡王若是要休息，尽可自便。这其实是年轻人的玩意儿。”

正合了黎郡王的意。

黎郡王看了看宁俊武，宁俊武拧着眉。刀枪无眼，打猎这种事，总是容易发生意外的。不动武器，当然无法杀伤野兽，可动了武器，便常有箭射歪了、刀砍错了、或是野兽没被杀死扑过来了等等，最好不要在路上弄这个。

春天好些野兽冬眠方醒，腹中饥饿，性情都十分暴躁，还有的恰在发情，更是难以捉摸，而且在大齐，还有地形不熟的短板，能不参加还是不要参加好了。

宁俊武冲黎郡王摇摇头。

固然是摇给黎郡王看的，但大家都在一桌，谁看不见谁啊？

桂王不等黎郡王说话，直接伸手点了点宁俊武，笑道：“春猎乃是我们贵步城的传统，凡是受邀之人，无不欢欣雀跃，就你们还推三阻四的。看你好模好样像个人物似的，怎么跟个公鸡似的——摸不着蛋呐？！”

那帮子人都跟着狂笑起来。

宁俊武挑了挑眉毛。这人真是桂王？不是假冒的？说话也太粗俗了吧？

眼看桂王看似说笑，神情之间却渐渐狰狞起来，黎郡王连忙过来和浆糊，笑道：“宁副使也是忧心皇命。我们到了京城，也还有许多俗务。”

并不是赶在大婚之前将人送到就算的，确实还有别的事情，光是两国之间递送文书之类，一来一往都要耗时不少。

千万不要高估公务猿的效率。

“那好吧，”桂王算是给了黎郡王一个面子：“往常春猎都要进行三日，这次就只办一日，无论收获如何，都放你们走人便是。如何？”

三天压缩成一天。

黎郡王只好拱手同意了。

……

……

楚姬们好像打酱油的，过去吃了一顿好的，再坐上马车，绕了个大弯子，又回来了。

两日之后，将进行春猎的消息，当然很快传开了。

护卫们擦拳磨掌，都觉得是表现的好机会。

打猎的话，越是身份尊贵之人，要做的事情越少。

自有人将猎物赶出来，再射上几箭或是砍上几刀，很技巧地让主子加上最后一根稻草，嗯，不是稻草，是加上最后一刀，或是射上一箭，让猎物倒毙在主子脚下，成为主子的‘猎获’。

到大齐来一趟，居然有机会驰马纵横，大家都卯足了劲儿，准备给大齐人好看呢。

……

……

一路上舟车穿换不停，说不累还真是假的。如今要在贵步城多停留几日，楚姬们心中还是暗暗欢迎的。何况停留的原因，乃是春猎。按照一般的惯例，男子们打猎，多半儿是为了给女子们看啊，楚姬们都认为会有旁观的乐趣。

秦四姑娘早已从码头事件中恢复过来，兴高采烈地来找夏小冬说话。

“小冬姐姐，你知道这一带有什么野兽么？”秦四姑娘很是向往的样子：“我还真是不知道大齐有什么呢。”

“我还不如你呢，那里懂这些。总不过是些狐狸兔子之类，说不准还有熊。”夏小冬说着示意侍女倒茶过来。

住进这间别院，桂王又给配了许多侍女，故此夏小冬便让阿琪和豆豆歇着去了。本地的侍女熟门熟路做事方便快捷，只是打扮略有奇怪——每位侍女都蒙着半张脸，就是鼻子和嘴巴被遮了起来。

这又不出门，又不见外男，蒙脸做什么呐？夏小冬问过，但侍女们异口同声，都说是桂王府的特殊规矩。好在只是特殊一点儿，并没有别的不便，夏小冬也就没再理会。

那侍女却木木地没动，露在面纱外的一双眼睛，颇有几分惊诧之意。

“怎么了？”夏小冬看了看那侍女。

“这位姑娘……”那侍女有些无礼地指了指秦四姑娘：“刚才是在说春猎么？”

“对呀。”不等夏小冬回答，秦四姑娘自己接上了话。这是明摆着的呀，不是春猎，谈什么野兽嘛。

“可是……，可是……”那侍女的眼睛睁得愈发大了，语无伦次地‘可是’了半天，还是没能‘可是’出什么东西来。

“这个春猎，有什么讲究么？”夏小冬看出苗头来。

那侍女喉咙中呃呃响了两声，忽然反问道：“姑娘们以为，春猎是要干什么？”

“当然是因如今时值春日，万物复苏之际，去猎场围猎了。”秦四姑娘又抢先答道。

“呃——”那侍女吞了口口水，好半天才答道：“可在这贵步城，春猎乃是一项传统。”

还传统？就算是传统，也还是去打猎啊。秦四姑娘奇道：“多久的传统了？”

被称之为传统，要不要百八十年？

“自桂王入主本城才开始。”那侍女垂头道。

桂王才多大？就是说没几年？这也能叫做传统么？

“因为大家都印象甚深，所以虽说推行没多少年，还是被视为传统。”那侍女的笑容实在勉强得不能再勉强了。

“那你们贵步城的春猎，有何特殊之处？”夏小冬追问道。

那侍女两只眼睛四下乱看，忽然脸红起来，低声道：“据说王爷某日兴起，说道：‘春色无边，吾当猎之。’，从此乃有春猎之俗。”

啥色无边？春？！

此春不同彼春。春猎春猎，居然与春天无关，猎的竟是春色无边的‘春’？

夏小冬和秦四姑娘对视了一眼，都有些愣神儿。

这个‘春’，要怎么猎啊？

……

……

“不行！”宁俊武冲黎郡王叫道：“想不到桂王身为皇族，居然如此无耻！咱们绝不能参加！”

即便是老而昏聩的黎郡王，听到荒诞不经前所未闻的‘春猎’规则之后，也无法反对宁俊武的意见。

“那就找个妥当人，过去好好儿说一声。就说——咱们旅途疲累，实在无力参与。”黎郡王长叹了一声，觉得这个贵步城真是令人心烦：“若是惹恼了桂王，就是不放咱们走，也是件麻烦事儿。”

“他如此荒悖，难道周建弘对此就不闻不问？”宁俊武对桂王极其不满，连带对齐皇都称名道姓起来。

(未完待续。)