“我曾听过一个古修时代的小故事，说是某个星球帝国的太子起来造反，妄图杀死他的父皇，所用的理由就是‘天下岂有六十年之太子’？”

厉灵海不动声色道，“呵呵，在今天的真人类帝国，资源畸形集中，各种延年益寿的神通大行其道，别说‘六十年的太子’，就算‘三百六十年的太子’，亦是有可能出现的。

“想想看，你是一个天赋出众、实力强横、野心勃勃，很想有一番作为的年轻修仙者，但你所在的大千世界，包括界主、宗主、各大集团总裁、当地驻军司令、舰队总指挥……几乎所有高层，都有一两百年没换过人了，而且盘踞在你头顶这帮仙风道骨、鹤发童颜的老不死，看上去再舒舒服服活两百年都没问题，你什么感受？是否觉得眼前一黑，前途渺茫，无比绝望呢？

“更何况，人的寿命一长，观念难免陈腐，思想肯定僵化，抗拒接受新生事物和全新的修炼理念，死守着过去那一套不放，最终何止尸位素餐这么简单，甚至为了固守自己的权势和利益，极大阻碍了整个社会的前进。

“这些老不死的有一万种方法，将那些对他们有可能产生威胁，又不愿意被他们拉拢和腐蚀的年轻修仙者弄死，确保自己的绝对统治。

“而年轻修仙者一旦被他们侵蚀，就不免要陷入论资排辈、苦苦煎熬的死循环中，被他们恣意奴役和压榨，和光同尘、磨去棱角，最终变成这些利益集团身上，一个小小的构件了。”

李耀默然无语。

仔细想想，倘若一个社会始终遵守“弱肉强食、赢家通吃”的理念，又没形成相对稳定的新老交替规则，那厉灵海所说的局面，简直是一定会出现的。

“不过，这些老不死的，倒是有一个致命的弱点。”

厉灵海眯起眼睛，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“他们能浪费无数宝贵资源，勉强留住自己的性命，却绝不可能将战斗力永远维持在巅峰状态。

“拳怕少壮，是至理名言，修仙者的战斗力会随着境界的提升而增长，但也会随着寿命的延长而下滑，现实世界可不是故事，并没有‘越老越能打’这种事，当生命和境界都攀升到顶点，形成黄金交叉时，就是一名修仙者的最巅峰阶段，但这个阶段一旦过去，怎么都追不回来的。

“所以，现在帝国很多听上去非常吓人的‘四百岁元婴、五百岁化神’之类，其实都是虚有其表的空架子，或许眼光、经验和境界还在，但真动起手来，绝不是我，甚至未必是你的对手。

“终有一日，这些早就该腐朽的回魂尸，会品尝到来自年轻一辈，生机勃勃、势不可挡的力量——我坚信这一点！”

李耀咧嘴一笑道：“要是给我机会能把几十个帝国高阶修仙者都打成猪头，我也不会反对。”

厉灵海淡淡一笑：“放心，我们聊得这么愉快，彼此合作起来肯定非常默契，绝对有机会的。

“以上所说，高阶修仙者和低阶修仙者的矛盾，就是当今帝国面临的根本矛盾。

“根本矛盾之外，自然还有大大小小别的矛盾。

“比方说，星海中央几十个最发达工业世界，对帝国外围上百个资源世界的压榨和吸血——需要详细解释吗？”

李耀摇了摇头。

发达工业世界对落后资源世界的压榨和吸血，是几乎无法解决的问题，甚至连星耀联邦都面临同样的难题，那就是所谓“老三界”和“新四界”之争。

天元、血妖和飞星这三个核心大千世界，拥有比较先进的技术和完善的大工业法宝炼制体系，在彼此都是同一个国家、没有关税和贸易壁垒的情况下，分分钟能对水晶、幽冥、树海等资源世界形成倾销，彻底摧毁水晶、幽冥、树海等界乏善可陈、原始粗糙的落后工业体系，最终，将水晶、幽冥和树海等界，永远变成工业制成品的倾销地，以及初级资源的供应地。

因为这样的核心矛盾，在李耀和古圣强者们没有回归联邦之前，老三界和新四界之间分歧极大，甚至形成了丁铃铛和金心月为首的两大阵营，彼此针锋相对，互不相让。

当然，星耀联邦是一个非常年轻的国家，就像是千年前的真人类帝国那样朝气蓬勃、锐意进取、蒸蒸日上。

一方面，联邦总共只有不到十个大千世界，短短百年历史，也来不及形成太坚固的利益堡垒，“船小好调头”，有什么矛盾都容易协商解决。

另一方面，当时联邦面临黑风舰队的巨大威胁，处在生死存亡关头，这种工业世界向资源世界倾销加吸血，赚取剪刀差的长远矛盾，只能放在第二位考虑。

第三方面，在李耀的领导下，联邦连续发现了古圣界、昆仑遗迹、骸骨龙星等丰饶世界和洪荒先进技术，相当于凭空获得了一大笔启动资金，对日愈尖锐的矛盾，起到了极大的润滑和缓和作用。

再加上丁铃铛和金心月等各自利益集团的领导者，用极大的耐心和智慧，暂时搁置争议、化解矛盾，包括金屠异等人在幕后统揽全局，最终老三界和新四界才能团结一些，成功击败黑风舰队。

饶是如此，李耀都很难想象，几百年后不断膨胀的星耀联邦，要怎么解决区域经济发展不平衡，工业世界“虹吸效应”日趋严重，剪刀差越来越大的问题。

所以，很多星耀联邦的专家甚至断言——对联邦来说，最佳状态莫过于当前这样，拥有不超过十个大千世界。

这是规模效应和综合国力的极限，再盲目扩张，真是要消化不良，甚至将自己活活撑死了。

拥有数百个大千世界的真人类帝国，即便还没将自己撑死，至少已经将自己撑坏了。

联邦的各项有利条件，帝国几乎全都不具备。

李耀可不觉得，四大选帝侯家族统治下的发达工业世界，会对帝国后来陆续开辟的边疆资源世界手下留情。

肯定是，能怎么吸血就怎么吸血，能怎么倾销就怎么倾销，最好用流水线生产的大规模廉价法宝，将这些偏远世界彻底淹没，确保他们永远发展不出任何法宝炼制工业体系，永远只能充当四大选帝侯家族的初级资源提供者，跌入“五百吨原矿换一台晶铠”的陷阱中不可自拔。

那么，这些偏远大千世界的统治者，同样是野心勃勃的界主、军阀和舰队司令们，难道就会心甘情愿让自己的世界，永远沦为矿山林立却没有半座法宝工厂的穷乡僻壤，永远被四大选帝侯家族家族压榨、倾销和吸血吗？

这就是变本加厉、规模扩大十倍的“老三界、新四界”之争啊！

在联邦，工业世界和资源世界的争斗，被李耀、丁铃铛和金心月等人，用和稀泥的方法，暂时糊弄过去了。

今天的帝国，只怕就没这么简单，即便爆发内战，似乎都不奇怪。

厉灵海不动声色观察着李耀的表情，见他真的若有所思，对他的评价又提升一个级数，点头道：“很好，不愧是当过议长特使的人，一点就透，不是单纯的赳赳武夫。”

“区域经济发展不平衡导致的工业世界和资源世界矛盾，你都能够理解，那么身为一名战斗型化神强者，‘军方’和‘家族、宗派、利益集团’之间的矛盾，想来就更能理解了？”

李耀微微一愣：“那是什么？”

“很简单，现在真人类帝国境内所有的军队，名义上都叫‘帝国军’，但实际上并没有统一的指挥和运行体系，甚至连财政大权和军工集团的控制权，都不在军方的手里。

“事实上，被贵族和军阀侵蚀了几百年，除了帝都极天界、天极星那些花拳绣腿的御林军之外，根本就没有真正意义上，能被称为‘帝国军’的存在。

“绝大多数堪称精锐的星海舰队和晶铠战团，其指挥权、财政大权和军工集团控制权，全都掌握在贵族、军阀、界主手里。

“换言之，帝国军仅仅是贵族的私兵，是那些老不死的狗腿子而已。

“最简单的例子，我们早先消灭的厉灵风带来的军队，那些人能被称为‘帝国军’吗？不，他们仅仅是‘厉家军’，甚至仅仅是厉灵风的私兵，术语叫‘家丁’而已。”

李耀缓缓点头。

在皇权衰落，军阀崛起的王朝末路中，这种事是理所当然的。

名义上应该属于国家，至少应该属于皇帝的军队，实际上都是贵族和军阀的私兵，是贵族和军阀出钱、出人、出晶铠和星舰供养他们，他们自然要维护，而且只能维护贵族和军阀的利益。

“但是，并非每一名帝国军人，都甘心一辈子充当贵族的私兵、家丁和狗腿子，为了贵族之间的争权夺利和抢地盘而毫无价值地死去，特别是对那些朝气蓬勃、野心勃勃、有远大理想和抱负，甚至还……牢牢记住昔日黑星大帝时代，帝国军光荣历史的基层青年军官来说，更是如此！”

厉灵海的眼眶红了，杀气腾腾地说，“将分散在各个世界，贵族和门阀手中的私兵凝聚到一起，凝聚成一支强大无比的，真正的帝国军，让‘军方’能发出自己的声音，雷霆般的咆哮！

“从此以后，只为帝国的利益而战，只为人类文明而战，只为皇帝陛下而战！

“这是无数青年军官热血沸腾的理想，他们是愿意为这理想，粉身碎骨，血战到死的！”