红墙绿瓦，廊腰缦回，应茵茹快步地走在皇宫木廊之上，神色有喜亦有忧，遥看着凤阳宫的牌匾。

心中不禁想起，自己先前不知在这门前吃了多少次闭门羹，每回满心欢喜地来看望娘亲，娘亲不是已经歇息了，就是不在宫中，今日竟得娘亲如此好兴致，唤自己入宫，终于可以见她一面！

跟茵茹郡主身后的许嬷嬷，神色恍惚，她不知陪着郡主来此处多少次，谁也猜得出，甄姬很明显就是不想见这个女儿。

这一路，她不是少见甄姬对大公子的偏心，似乎她全部的爱意都给了大公子，就连这一分一毫，都不愿留给茵茹郡主，可怜她的郡主，还巴巴地认为，是自己不够优秀，不能取得甄姬的顾怜。

简直是胡说，她这个天上天下的郡主，每回到了甄姬面前，都卑微得不堪一击。这种节骨眼，唤郡主入宫，能有什么好事呢……

“娘亲！”应茵茹迈向那华贵的宫殿木门，只见甄姬早已端坐于茶桌旁，一派雍容华贵，只这般不动，便生了万种风情。

“都下去吧！”甄姬也不看来着，只是静静地吩咐道。

下人们闻言应诺，一眨眼便全退出了寝宫内，偌大的室中只剩下二人。

“娘亲？”茵茹慢慢地走近，闻着那熟悉又陌生的熏香，战战兢兢地又唤了一次。

甄姬闻言，浅浅地吸了一口气，随即微笑地转过头看着来者，破天荒地说道：“快过来让娘亲看看！”

许是第一次听到甄姬如此温婉轻柔地对自己说话，茵茹一双跟应明一模一样的眸子，喜笑颜开地对上了她的娘亲，立刻快步上前坐下。

一看茶桌上的茶点，都是她喜爱的，心中忽生一股暖流。娘亲果然还是在乎自己的，不然怎会知道自己喜欢吃什么呢！

甄姬浅笑，一双美目流转在茵茹的小脸上，不知她心中何想，但脸上依旧是那不变的笑，只听到她幽幽地说道：“咱们茵茹也有十五了，娘亲当年也是及笄之年，嫁于你父王的呢！”

茵茹定定地凝视着甄姬的那双眼睛，似是在笑，但总有一丝不明所以的情感。

“我听说了皇上的赐婚，毛元青人中龙凤，是不可多得的人才！”下一刻，她却听到自己的娘亲，说着让她毫不赞同的话。

茵茹心中一惊，诚然，在迈进这个宫中，她的内心就决定了拒婚：“但是我……”

“良禽择木而栖，毛元青背靠毛氏，毛氏当得上是大恒的顶梁柱，你觉得不够吗？”甄姬柳眉嫣然，唇嫣如樱，却吐纳这让茵茹觉得荒唐的话。

毛氏，是应晖的党羽，他们一直在朝廷上与父王分庭抗礼，难道娘亲真的不知吗？

甄姬看着茵茹颇为抗拒的神情，眼中的温柔愈盛，嘴里的话愈发娓娓动人：“自古皇室女儿，多为和亲而嫁。这可能是圣上给你最好的选择了，嫁于毛氏，留在盛京，还能留着娘亲身边，陪陪我，让我抱抱孙子。

“若不然，你便要和亲了，嫁到那些偏僻小国，便再无希望了！”

甄姬的话好似掺了毒的蜜糖，慢慢地喂到茵茹的嘴边，久未尝过母爱，早已焦渴难忍的女儿，如何能够抵挡那份久旱逢甘霖的爱呢？

“乖孩子，听娘亲说一句，嫁吧！”

茵茹看着甄姬那双哀切的眼神，心中涌出一股激动和温暖。想不到，这么多年，娘亲第一次肯正眼看她，竟然是因为一桩糊里糊涂的婚约。

算吧！就这样吧！或许毛元青真的不算是最坏的选择。

甄姬见茵茹的眼中全然是放下，应是说服了她，便将自己的目的，渐渐透露出来：“你皇兄知道了，怕是也会担心你！”

皇兄，茵茹一听，便回想起以前娘亲偏爱他的时光，但她从来不恨皇兄，她的皇兄温润如三月暖阳，心中怀着天下家国，小时候每当她躲在角落流泪，第一个找到自己，为她拭泪，宽慰她的，一定是皇兄！这样的人，她怎能去嫉妒，怎能去怨恨？

“茵茹，开心些！娘亲怕你皇兄知你不乐意去嫁，到时冲撞了圣上，我的乖女儿，便要派去和亲了。”甄姬一边安慰，一边抚摸着茵茹的后背，或许的第一次被娘亲抚摸，茵茹突然感到，一丝渴求已久的幸福。

她低垂下眼眸，心中也明白皇兄是爱护自己的，她也不想看到端正大气的皇兄，因自己的事而陷入为难：“娘亲，你放心！我若见到哥哥，定然会跟她说，是自己乐意去嫁的。”

甄姬听罢，喜极一笑，弯起的眉眼尽是愉悦，只见她连忙抓着茵茹的玉手，柔声说道：“以后多些过来，娘亲要亲自教你礼仪！”

茵茹心中高兴极了，连忙点头，好似先前那一腔对毛氏，对赐婚的怒火，全然被甄姬的一言一语熄灭得一干二净。

良久，到了要离去之时，茵茹依依不舍，甄姬眼神也流露出那只对应晏阳有过的顾怜，两母女站在门口，又说了一会儿体己话才能告别。

雕花木门一关，甄姬看着冷清的凤阳宫，却突然轻蔑一笑，眼神里全是厌恶：“来人！”

守在门口的宫女们，立马上前伺候，只见她指着茶桌上的茶点，冷声吩咐道：“全扔了！”

左右两个宫女，在她身旁扇着微风，可她的心中依然燥热，她知道，那是因为恨！她恨透了应晖，他一定是知道，毛元青先前已经娶了正妻，现在将晏阳的妹妹为他续弦，既卖了人情给毛方，也变相羞辱了晏阳，之后，晏阳和毛方绝不会结交！

应晖，你这步棋下得太绝，小心被反杀！

古有甄宓，今有甄姬，媚骨天成！今人不得知甄宓的性情如何，可独看此刻的甄姬，透过她那双狠厉决绝的美目，便知道蛇蝎美人，应是如此。

坐在马车上，脸上一直挂着笑意的茵茹，一点一滴地慢慢回想刚刚与娘亲的对话。

“女子，若遇到适合的人，就算不爱，也是可以嫁与的！”

“那娘亲，你爱过父王吗？”

“……当然。”

——

北郭先生坐在凉台上，遥看着划着竹排，在易水河上赏景的梅川。流水迢迢，秋风飒爽，好一派闲适。

忽然，几片叶子飘飞到她的头上，一阵剑影劈裂吹得正好的秋风，已然不剩几片叶子的柳树，被言暮惊鸿剑势划过，又掉了三四片。

北郭先生盯着在边上已然练了好些时辰剑的小徒儿，心中不禁思索着，小徒儿来了这里也两年多了，个头也长了些许，比起以前，心胸也开阔了不少，不像以往那般少年老成。

俏皮了一些，大胆了一些，狡黠了一些，懂得了一些，糊涂了一些，荒唐了一些，仗义了一些，温柔了一些……

“小丫头长得太快啦！为师会舍不得的！”

听到北郭先生的喃喃自语，专注于练剑的言暮竟没能听清楚，自得停下手中剑势，将青鸾宝剑收入鞘中，擦着额间的细汗，一把走到师父身旁问道：

“师父，你刚刚跟我说话吗？徒儿没听清。”

北郭先生点了点头，说道：“歇息一下吧，喝点茶！”

言暮笑眯眯地倒了一杯清茶给自己，一股脑全喝下，也品不出那茶中的回甘了。若然放在二年前，还住在庄府深闺之中时，她必定细细品味，还得做出一番评价。

以前，不是喝茶，而是品茶。如今，不是喝茶，只是解渴！

当好吃的，不好吃的，珍贵的，廉价的，全都成了一顿填饱肚子之物时，就不会再去纠结太多了。

言暮爽快地喝了几杯茶，解了口舌的渴，吹着舒爽的清风，觉得此刻的愉悦，千金都换不来！

北郭先生看着小徒儿那白皙光滑的小脸蛋，还有着小娃娃的婴儿肥，顿时便觉得可爱，便不禁伸手掐了一下。

“哎哟！”饶是被师父掐习惯了，言暮只是小声反抗。却突然想起来自己在桃花观的疑惑，同是姐妹，为何师父与静绝真人的脸容相差如此多。

她一双黑白分明的眼睛直溜溜地盯着北郭先生，直言问道：“师父，为何你长得如此年轻？”

北郭先生既然是娘亲的师父，定然过了不惑之年，脸容却跟娘亲一般年轻。

一听到小徒儿说自己年轻，北郭先生哪有不高兴的道理，便笑眯眯地自夸道：“因为为师是仙女下凡啊！”

突然，梅川的竹排划至凉台附近，北郭先生瞄见对方的衣角，连忙改口：“方才是说笑而已，俗话说，女为悦己者容。女子的容貌是会因自己的夫婿而变的，夫婿疼爱，那么女子的容貌便会老得慢一些，可能还会越活越美！”

梅川哪能没听出北郭先生想说些什么，不就是变相说自己宠她爱她吗。思及至此，他不禁心中愉悦，又有些害羞，不由得轻轻咳了两声，好顺顺他起伏不已的心跳。

言暮闻言，转过头盯着面无表情的阿川叔，眨巴了两下眼睛，不知道说什么好，却听到师父笑意满怀地说道：

“小徒儿以后也要嫁一个疼你爱你的夫君！”

言暮这下又眨巴了两下眼睛，眉头一皱，挠了挠自己的小脑袋，说道：“可是，我不懂这些风月之事，甚至不知道自己喜欢怎样的男子，怎么去找呢？”

北郭先生听罢，噗呲一声便笑了出来，她的徒儿，哪需要亲自寻郎，待到她谈婚论嫁时，自然一群识货的小伙主动围上来，任她慢慢地挑！

不过，毕竟小徒儿还小，情窦未开，她是不会说得那么直白的。

“女子一般喜欢如自己爹一般性格的人。”跟言暮聊聊这些事儿，却甚是有趣，遂她还是解答了小徒儿的问题。

“跟我爹一般的人？”言暮喃喃地重复着，想起了自己的两个爹爹，言不惑温柔多智，庄昊欢腾有趣，难道自己喜欢的是这般性格的男子？

“但也有特例，你像为师，可能会喜欢上那些面冷心热，不善言辞，对着爱的人却柔情似水的大英雄！”北郭先生边说着，边眯着眼睛瞄着梅川，只见他的竹排来来去去地在她的周围打转，应是全都听进去了。

“面冷心热，不善言辞，对着爱的人却柔情似水的大英雄！”言暮嘟着嘴思索，那不就英王吗？！

这下可吓得她连忙一个机灵，猛地摇着头。

自己应该不会喜欢上这般的人吧……

“喜欢一个人实在太累了！”她歪着脑袋瓜，总结道。