陆江北和廖之远面面相觑，高绝对壹个长得不像淩妙春的女子产生了兴趣？难道他是真的喜欢上了她，而不是在找淩妙春的替身？而他们这两个好友，不问青红皂白地严词批判高绝的冷酷无情，总把别的女子当做淩妙春，最後逼得高绝放狠话说今生不再见楚悦。难道他们这两个好友帮了壹次倒忙，只因为不想让高绝、段少和楚悦陷入三个人的纠缠中，他们就残忍地把高绝心中的小情苗扼杀了？

陆江北更进壹步地想到，既然楚悦和淩妙春的容貌没有丁点儿相似之处，那麽天机子齐玄余所说的跟楚悦长得几乎壹样的人到底是谁？怪哉，就算世上真有两个互不相识的人长得壹模壹样，顶多让旁人说壹句真稀奇或真有趣，也算不上是什麽惊天秘密吧？又要至於让齐玄余这般“天子呼来不上船”的俊洒人物如此的上心，还专门跑去长夜阁调查楚悦的身世？

“山猫，齐玄余的原话是什麽？你重复壹遍。”陆江北紧盯着廖之远，“他没提到跟楚悦相像的人是谁麽？”

廖之远苦恼地抓壹下眼皮，耸肩道：“他既没提到这个，我也没问，因为那时候我们已经得知了楚悦和淩妙春有姑表亲戚关系，我就以为他说的是淩妙春，而且你知道他这人最爱装神弄鬼，只有傻帽才把他的话当真！况且，壹看到他拿出来的小像，我就壹心琢磨着怎样能弄到手，再去跟段少换点银子花花……”

廖之远夺回自己的腮帮子，没好气地滴咕道：“哪个冤枉他了，我看齐经就是个假正经的伪君子，他要真是不近女色，世上也没有齐玄余了。老大你有所不知，有壹次我跟我妹妹青儿逛庙会，正逛得开心呢我突然觉得背脊和後颈都凉飕飕的，好像有人在窥视我们，於是我就拉着青儿在路边地摊旁蹲下。我假装对着太阳看玉器，实则暗中搜寻偷窥之人，最後我发现那家夥不是别人，就是伪君子齐经！”

陆江北挑眉：“你是说大国师跟踪了你，还偷看你逛街？这怎麽可能？我想大概是壹场误会，他本来打算上前跟你打招呼，可後来见你玩得开心就没有打搅你，然後恰巧被你瞧见造成了误会。”

廖之远气得猛捶了壹下陆江北的肩头，急声道：“我才没误会他，当时那老头子不错眼珠子地盯着我家青儿看！”

陆江北後撤半步，不知为要他的脸色变得有些苍白，刚欲开口说壹些什麽的时候，他骤然间激烈地连续咳嗽了几声。过了壹会儿，他渐渐地平复下来，可是壹道鲜红的血线却从他紧抿的唇角溢出来，滑过优美的下颌曲线，最後滴在了他的亮绿官服上。

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“你说什麽？”老太太手中的汤盅壹歪，把雪白的汤汁淋在了她的花翎褙子上，皱眉道，“我没听懂，什麽叫做逸姐儿‘早就做梦梦见过竹哥儿会死的事’？逸姐儿她已经离家半个多月了，根本不知道竹哥儿生病的事，又怎麽会梦见这些！”

汤嬷嬷连忙从小几上抓过壹块帕子给老太太清理汤汁，纠正着自己的话：“老太太你别这麽激动，是老奴壹时嘴快说岔了，三小姐的原话并不是这样的，梦见‘竹哥儿会死’也是老奴根据她话里的意思猜出来的。”

老太太拨开汤嬷嬷的手，焦急地说：“别擦了别擦了，我怎麽越听越糊涂了，你原原本本地把逸姐儿说过的话给我重复壹遍！咱们家究竟是撞上什麽邪神了，古怪的事壹桩接着壹桩的来，逸姐儿她在城外的山上住着，怎麽又跟家里的竹哥儿扯上关系了！”联想到大儿媳妇赵氏、二儿媳妇孙氏，以及大孙媳妇董氏都曾提起过的“楚悦妖孽说”，老太太攥紧了手下的紫缎面*字如意纹被褥。

汤嬷嬷在床边的脚踏上坐下，深吸壹口气，盯着跳跃的烛火回忆道：“开始的时候，三小姐吞吞吐吐地问我，‘罗府是不是有人正在生病，生病的人是不是双胞子韦哥儿竹哥儿中的壹个？’我自然很吃惊，问她从要得知，她回答说是‘做梦梦见的’，我自然不信了，於是继续追问她梦境的详细内容。三小姐壹副很怕的样子，只略略地提了壹下那是个噩梦，还说是梦里的壹个老仙人告诉她的。我听她话里的意思分明是在暗示‘竹哥儿即将不久於人世’，而之前我离开罗府的时候，家里的竹哥儿还能吃能睡没有什麽大碍，於是我就制止她再说下去，并告诉她以後也不要向别人提起，以免言语失当得罪了大少奶奶那边儿的人。三小姐也听从了我的建议，於是我们都不再提起这个话题。”

老太太屏息听着汤嬷嬷的话语，尽管布满了岁月的风霜痕迹，却仍然可以被称之为“美丽”的脸庞上阴晴变幻不定。

“後来我回到家里，甫壹进门就看见家里的红灯笼统统换成了白灯笼，连忙问小厮这是怎麽了，这才知道竹哥儿病危的消息。”汤嬷嬷搓壹搓红肿的手心，叹口气说，“竹哥儿乖巧懂事，是咱罗府所有人心尖尖儿上的好孩子，听得了这个噩耗，我又是心疼又是心惊，没想到三小姐的梦境竟然成真了。老奴反复思量着三小姐当时说过的话，仍然参详不透这其中的玄机，这才深夜来吵醒了老太太，想把这个怪事跟你说壹说。”

老太太左手的五个指甲深深陷入了右手腕部，声音在空寂的室内留下了颤抖的回声：“难道那天湄娘让李相士算的壹卦……说咱们家有个妖孽女子……说的都是真的？”

都是真的？

是真的？

真的？

汤嬷嬷答道：“之前三小姐说的时候，老奴压根不信她的话，因此也没有细问。现在想来，三小姐曾经被老神仙救过壹回，是个有福气的，这壹次会不会也是有天上的神仙庇佑咱们罗家，要通过三小姐再救罗家子孙壹回呢？”

“真的会是这样吗，红姜？”老太太双眸恢复了壹些神采。

汤嬷嬷回思之前跟楚悦的对话，却也想不起更多能宽慰老太太的言辞，只好自责地说：“都怪老奴没让三小姐把话说完，如今竹哥儿那头不知还能支撑多久，若真是有神仙要帮咱们却叫老奴给耽误了时机，那老奴岂不成了罪人了！不如我连夜赶回水商观，把三小姐的那个梦问清楚再作打算……”

“咚咚咚”，绩姑娘站在门口敲了几下半敞的梨木门，壹脸哀戚地通禀道：“老太太，大房那边儿报丧的人来了。”

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天色蒙蒙亮的时候，楚悦带着蝉衣和槐花在山下的路口小憩，三个人把昨天预备好的吃食摆在箱笼上，吃着简单的早点谈论着那个壹路跟随她们下山的“不速之客”。

“好漂亮！眼睛是浅绿色的，皮毛是白色的，壹点杂色都没有。”蝉衣吞壹口芙蓉糕，问楚悦，“它壹直跟着咱们，是不是想也吃咱们的点心啊？”

楚悦摇头道：“犬类吃面食我还听说过，狼怎麽可能吃这个，它想吃的应该是肉……”

槐花瞧着那壹只巴掌大小的绒毛团儿，无限的母爱涌上心头，央求楚悦道：“小姐，咱们收养它好不好？它这麽小壹定没办法自己找食物，如果饿死了就太可怜了！你看它在盯着你的脸瞧呢，多通人性！”

楚悦匆匆地把壹块南瓜饼塞进口中，拍拍手上的粉渣说：“对啊，你若不提醒我，我差点就忘记了！”说着她从腰间取出壹个小小的描花磁盖盒，四下观望两眼，笑道，“之前怕汗水冲掉了，就想着到了山下再搽脸，我记得北边山脚下有壹道山溪，我过去当镜子照壹照，你们慢慢吃着等我回来。还有，别跟那只小兽套近乎，小心它张嘴咬你们！”说完蹬足疾奔，用电光火石的速度奔走了。

槐花好奇地问蝉衣：“小姐干什麽去了？照镜子搽香粉？”

蝉衣点点头壹带而过：“差不多吧，等她回来你就知道了，喂槐花，趁着小姐不在，咱们去逗逗它吧。多稀奇啊，壹只雪白的小狼！瞧，它对着我们摇尾巴呢！”

“对啊对啊，我在乡下住了十多年，也没见过白色的野狼呢，它壹路跟着咱们，定然是找不到它的娘了，肚子饿了来讨吃的呢！”

两个女孩子双眼晶晶闪亮，面上带了壹丝梦幻的笑容，向不远处的小白狼走去，四只白嫩的手中捧了几块糕点，弓着腰壹步壹步地逼近。地上的那只小白狼原本坐在地上观望着她们这边，见二人向自己走过来，它就立刻变坐为站，还歪着脑袋张了张嘴，那神情分明像是在笑。

两人壹狼靠近的瞬间，那毛团儿壹般的小白狼突然从地上高高跃起，在跃到最高点的时候，它迅速地探头张口咬住了槐花的手指。

“呀——呀——”槐花甩着手臂连连後退，“救命，小姐救命啊！”蝉衣也吓得大叫不止。

壹道绿影裹挟着青草的香气瞬发瞬至，探臂把小白狼捉入手中，同时，壹把优雅轻柔、令人安心的女声由远及近，却比那道绿影慢了半拍到达事发地点。“你们两个丫头太皮了，我不是说了让你们别招惹它吗？”楚悦把四蹄乱蹬的小白狼举到眼前，庆幸地对槐花说，“还好它还没长牙，否则就要用它的血给你解狼毒了。”

槐花受惊过度，从浅啜变成大哭，十七岁的高个子在楚悦面前却犹似壹个孩子，抽抽搭搭地说：“它咬人……没牙还咬人……”

楚悦摇头责备道：“你能在壹只狼身上期待什麽？嗜血吃肉才是它的天性吧。”说着把小白狼远远壹丢，又把壹只被扭断脖子的野山鸡丢在它的面前，冷喝道，“快走吧，不许跟来了！”

再野性不驯的动物也照样畏惧强者，那只小白狼体验到三人之中最纤细的那个女孩子的强大威慑，浅绿的眸底闪烁出恐惧的光，只见它前爪壹屈趴在地上，以头贴着地面，仿佛是在叩拜楚悦壹般。正当蝉衣看得很不可思议的时候，小白狼的双爪壹蹬站起来，颇吃力地驼着比那个体形比它还略大壹些的山鸡就跑了。

楚悦转头对二人微笑道：“碰巧在草丛里看见壹只花羽山鸡，我就想试试自己狩猎的本事退步了没有，呵，也算它运气不好，我只是搂草壹样探手将它抓起来，结果它就……”

“你、你的脸！”槐花呆望着楚悦的脸，当下忘记了哭泣，讶异地叫道，“怎麽变成这样啦！”

蝉衣拍着她的肩膀安抚道：“别担心，小姐她只是涂上了壹种可以美容的药粉，据说是壹种汉代武皇帝的妃子们用过的养颜药粉呢！”

美容药粉？槐花惊疑地望着眼前那张暗淡无光的小脸，之前还白中透粉的娇俏脸庞，如今变成了黄黄的小麦色。不知是不是自己的错觉，对方的眼睛看起来小了壹些，相对的，鼻子和嘴巴却显得略大了壹些，鼻梁上还多出两三点小小的雀斑……总而言之壹句话，小姐她变丑了！