元宵之后，二十几日一晃而过，终于到了二月初八，会试开考之日。

会试与相识的流程大同小异，只是在个别地方稍稍有些变化。

其不同之处主要在于，乡试考三场，但一场只考一天，而会试考三场，每场却是连考三天。这意味着考生必须在号房内睡上几天。

而京城的春季，虽是比寒冬暖和不少，但仍是个分分钟可以把人冻成狗的地方。故而，防寒就成了重中之重。

如此一来，春闱每一场，考生们都必须带好被褥在考场中过冬。可以说，会试比乡试更考验考生们的体质。

因而，为了能尽快适应京城的寒冷气候，全国各地的考生们至少都会提前月余来到京城候考。像王家屏、于慎行顺便游学，提前近半年来京的也有，但只在少数。

大明两京十三省，赴考的举人不下三千，再加上南北两监的监生，考生总数将近五千，最终能名列春榜，金殿传胪的，约有四百。

乍一看这录取率挺高，比起乡试三十取一要高得多，但是考试的竞争对手也从秀才换成了举人。

这赴考的三千举人，和两千监生，哪一个不是饱读诗书，大浪淘沙，才来参加这最终的会试。可以说，能从科举中脱颖而出的每一个个举人都是时代精英。

当然，要杀出层层重围，除那些科场天才外，哪一个不是付出了常人难以想象的刻苦钻研。

他们从一个小小蒙童开始，就要寒窗苦读，一路参加淘汰率惊人的考试，直到最终考中进士，平均所需时间要三十年，其中艰辛可想而知。

然而，在这样一个“官本位”的时代，几乎所有的普通人家，只要有条件都会供家中子弟读书，去参加那希望渺茫的科举考试，因为这是普通人家子弟想要当官的唯一途径！

和上次乡试一样，张敬修赴贡院领完考牌后，便早早窝在炕上，养精蓄锐。

可是躺下之后，张敬修却翻来覆去地睡不着觉，无奈之下，索性爬起来拿了本《山海经》看了起来，这才在看的迷迷糊糊中睡了过去。

到了半夜，窗外传来悉悉索索的下雨声，张敬修睡得很浅，被雨声吵醒过来，便再也睡不着了。不过，也没多少时间可睡。

四更天时，张敬修听得外面传来了轻微的脚步声，知是来叫他起床赴贡院的。

“大郎，四更天了，该起床了。”

果然，没一会便传来老爹叩门的声音。

“知道了，爹爹。”张敬修一骨碌爬起，下炕穿上衣服和鞋子。

推开房门，见老爹和母亲都在门外，身后还跟了个端着热水的下人，张敬修忙将几人引入房中，道：“爹爹、娘亲怎的都起身了，让下人来喊孩儿便是。”

王氏笑道：“你爹一直惦记着时辰呢，倒像是他要去考试似的。”

张居正严肃的脸上露出一丝笑意，说道：“大郎去考会试，确实让我想起了当年。不过大郎条件可比我要好的多了，不用长途跋涉而来。”

张敬修洗漱完，笑道：“这都是托了爹爹的福。”

相比于那些外地入京赴考的考生，他确实要舒服的多。

吃过饭后，又轻车熟路地检查了一遍考具，将其一件件在考箱中摆好，见老爹和母亲似是要送自己上考场的样子，便对二人说道：“天冷，爹、娘且回房去睡吧，孩儿这就去贡院了。”

王氏点了点头道：“下雨，为你备好了马车，被褥也在车中。天寒，在号房中睡觉，可别着凉了。”

张居正也道：“会试不比乡试，在里边要难熬的多，为父考了两次，个中滋味，一言难尽。因而，你可要注意了。”

张敬修笑道：“爹、娘放心，孩儿省的。”

出了府门，夜色还未散去，寒风袭来，刮得人脸上如同刀割一般，在这种天气考试，可真是让人受罪。

上了马车，张敬修见车上除了除了床厚厚的被褥，还有件价值不菲的貂皮大氅，这些都是要带进考场的行李。

一刻钟后，张敬修抵达熟悉的顺天府贡院。

此时，近五千考生都已是聚集在此。

在贡院门口远远的，马车就走不动了，耳中也已传来天南地北各地方言。

张敬修透过车窗，见考生们云集于此，在贡院的龙门前，排起了长长的队伍。

让仆人将行李挑至贡院门口后，张敬修去供给所又领了几支蜡烛和木炭，才到贡院门口排队。

看着这熙熙攘攘的考生队伍，张敬修心道，一个月后，这些人中，也只有不到十分之一才会如孟郊那般春风得意了。

顺天府举人被分到了一处，张敬修找了一番，在人群中未看到陈于陛，许是还没到。

至于和他同科的举人，倒看到不少，胡载道、王尧臣几个名列前列的，都参加了此科会试。见了同年，众人免不了抱拳打个招呼，但也未多交谈。

不少顺天府举人见张敬修如此年轻，都有些好奇，互相打听着张敬修身份。

待得知他是隆庆元年丁卯科的解元时，都是说了些’十步成文’之类的话，又免不了感叹几句久仰大名。

等了一会儿，陈于陛也是到了。只是二人没交谈多久，便听得龙门一声炮响，众考生开始入场。

同乡试流程相同，过龙门要经过更为严苛的搜检。

兵丁们自是不会客气，这可是难得可以’蹂躏’举人老爷的机会。

但见兵丁们将一名名举人老爷的衣袍解开，打乱头发，又在背后身上来回摸索，看起来很是不雅。

检查完人，考箱、行李自也不会放过，只是如此一来，这搜检查速度慢了许多。

那龙门官见状，便催促兵丁们速度快些，兵丁们自是听命。

如此过了半个多时辰后，所有考生都已入内。

张敬修一过龙门，便扛着行李，提着考箱，又去领了会试的卷子，便依着卷上排号，到了’地’字号房。

进了考巷，但见里边已有官兵把守在考房门前，且还是一对一监考。

官兵检查了张敬修的考牌后，便领着他去了考房。

入了考房，张敬修先是打量了一番，又细细检查了一遍，看哪些地方可能漏雨。

所幸运气还算不错，没被分到那种四面漏风漏雨的考房。

检查完考房后，为了以防万一，张敬修用油布作顶，又做了门帘，防止雨水打进。若是卷子被雨水打湿，卷面不洁，是会被判为蓝卷的，那就基本是落卷了。

做完防雨措施，接着又不疾不徐地打扫房内的卫生，再把炉子生起，就坐在木凳上悠哉悠哉打量起科举前辈们留在墙上的墨宝。

大多是一些歪诗，或是’某人到此一游’之类的话。

张敬修欣赏了一会儿，找了个地方，拿起笔也想写上几句，却不防看到一个名字，当下就激动起来。

嘉靖二十三年，江陵张居正于此试三场。

这居然是老爹当年待过的考房！？张敬修有些兴奋。

而后一愣，老爹不是嘉靖二十六年的进士吗，这怎写的嘉靖二十三年？

对了，貌似老爹说他考过两次会试，这应该是他第一次会试时的考房了。

不过这也着实太巧了吧，贡院之中九千间考房，自己竟能恰好分到老爹当年的考试之地，来了个父子同考房。

看来这真是自有天意啊，只不过自己可千万别像老爹般，在这间考房折戟，否则的话，还要再等三年才可卷土重来。

对老爹这行字看了半晌，张敬修起身施了一礼，提笔在下方写道：隆庆二年，江陵张居正之子张敬修试三场于此。