抬脚上台阶，沈满仓就听到院子里大声的说笑声，有世杰的，也有世杰的玩伴沈二牛的。

二牛是猫儿屯农户沈梭子的二郎，今年也快十七了，本该成亲生子的年纪，奈何家境贫寒，性格憨直，长相更是不佳，难讨姑娘们欢喜，亲事也就没有个着落。俩人年纪相仿，两家又相隔不远，从小一块儿长大，比亲兄弟还亲。

沈满仓对这小辈观感不错，世杰跟着二牛玩耍，也不用担心若是生非，所以二牛经常来家里找世杰！

“满仓叔”！二牛憨直，人倒不傻，正跟世杰说笑的他看到沈满仓进来，立马正儿八经地打招呼。

“嗯”，沈满仓抬起头闷声答道。

“爹，你回来了”？世杰看到爹爹回来，立马止住笑声。

他自小是有些怕他爹的，娘亲虽说从小溺爱他，可沈满仓一个庄稼汉深信棒下出孝子的道理，教育起儿子来简单粗暴。尤其是去年向秦夫子打探消息回来后，对世杰很有阵子态度严厉。世杰终归是良家子弟，偶尔有些调皮，整体还是乖巧的。时日一长，沈满仓对世杰也就恢复了往日的样子，亲近不可能，严厉也谈不上。

沈满仓看着他俩，道“有空莫一直贪玩，学业还是打紧点。这些日子，田里活儿多，多随我下地看看”。

世杰看爹爹态度不坏，连忙嬉皮笑脸道“孩儿省得”。

沈满仓点点头，正要进屋，听到世杰的声音从背后传来“爹，我跟二牛想去看看凡哥儿”。

沈满仓止住脚步，道“去吧”，顿了顿，又道“早点回来吃饭，莫让你娘等”。

世杰应了声，正要跟二牛去凡哥儿家，又被沈满仓叫住了“带条鱼去，他刚遭了病，得补补身子”。沈满仓想到凡哥儿，又是一叹。

凡哥儿是村里沈木匠的儿子，其家境一般。凡哥儿也算懂事，知道家中不济，为自己读书进学费了不少财物，是以偷偷央求屯子里的猎户周二叔，让带着一块儿进山狩猎，以补贴家里。本来周二叔是不愿意的，你说一个读书郎进山打猎能有多大用处，肩不能挑手不能提的，没有个斤把子力气，还危险。最主要的是，这是自己的财路，那会轻易让别人窥了去？奈何凡哥儿一直哀求，表明自己的孝心，还说绝不多要。周二叔人倒不坏，乡下人嘛，有自己的小算盘，再说了，凡哥儿是要读书的，将来自不会曲下身子去做猎户，也就不担心抢了自己的财路，遂勉强同意了！不过还是出了事。

听说凡哥儿上次进山打猎遭了吓，回来后十几天一直不说话，眼神呆滞，只是嘴里一直喃喃道“怎么会这样”？

众人问他什么意思，凡哥儿也不说，就一直发呆。请了郎中来看，瞧了两天，也说不清楚是怎么回事，费了五钱银子请来的郎中见没有瞧出名堂，也就不好收余下的钱，灰溜溜地走了，瞧病的事也就不了了之。

村里好几个老人也来看了，都说凡哥儿是被吓掉了魂魄，得请大婆子来施施法，把丢掉的魂招回来就能好！

大婆子收费贵，没有二两银子往上，那是万万请不动的。凡哥儿的爹爹沈木匠拿不出二两银子，这才刚刚花出去五钱银子呢，一时犯了难。凡哥儿他娘桂婶子不乐意了，说什么也要去请大婆子来给凡哥儿施法。

桂婶子生了三个孩子，俩儿一闺女，奈何老天残暴不长眼，让二儿子和小闺女早早夭折，家里头也就剩下凡哥儿这么个独苗，那自然金贵的很。这不，沈木匠家境一般，也咬着牙送他家凡哥儿去进学，舍不得孩子下地干活，总盼着自家孩子读书当官，莫再吃他们夫妇俩的苦。一辈子面朝黄土背朝天，沈木匠农闲时还去周围村庄做木活补贴家用，这都快四十岁了，也没见过的多好，丰年时还能混个肚儿圆，这要是荒年呐，那也是饿得前胸贴后内，难受得紧，不离家逃荒已经阿弥陀佛了！

眼见自家独苗遭了这大的罪，没钱也要请大婆子呀。否则这以后如何是好！最后夫妇俩一合计一咬牙，还是厚着脸皮找亲戚朋友筹了银子，去请来了大婆子。

哪知道大婆子来了也不管用，瞧了三天愣是瞧不出来，施法施了几次也无用处，倒是让看热闹的猫儿屯村民凑足了热闹。最后大婆子告知沈木匠夫妇，说是凡哥儿进山冲撞了大洪山的黑山妖，自己已经尽力施法让黑山妖不祸害猫儿屯的乡亲父老，包括沈木匠一家，至于凡哥儿自己什么时候好，就看沈木匠的祖宗积德如何了。

一番话说的猫儿屯的乡亲们一阵后怕，连连吸气，直夸大婆子神通非法，端的了不起。

沈木匠见此，也无话可说，本来凡哥儿的娘亲桂婶子是要闹一闹的，她也不知道闹谁，又听大婆子说的严重，也一阵后怕。奈何家里就这一根独苗，又借了别人钱，这孩子的病还没有瞧好，心中委实复杂难过。桂婶子也不顾礼节，大婆子还没走，她就冲回来自己屋子哭去了，叫人见了心里也跟着难过！

这几天世杰和二牛也去看过凡哥儿，帮不上忙，心里干着急。他们三个一起玩到大，关系亲密无间，兼之年纪不大，正是讲义气重感情的时候，所以二牛刚忙完自家田里的活就想邀世杰一块儿去看看凡哥儿，万一好了呢？

世杰听到爹爹让带一条鱼去，高兴地直咧着嘴，得意地瞅了一眼二牛，俩人相视一笑，一起往家里装鱼的大缸里走去。

猫儿屯附近河域众多，肯吃苦有能耐，淡水鱼是不愁吃的。沈满仓就是这样的人，家里的大缸屯了六七条鱼，有青莲，有胖头，还有最常见的鲫鱼！世杰二人挑了条最大的鲫鱼，用草绳串起鱼鳃就往凡哥儿家跑去。世杰的娘亲桃花婶本在屋头生火做吃食，听得动静连忙跑出来，拉起嗓子就喊道“我儿跑慢些，莫吃了跟头”。

世杰二人头都不会，直往北边跑去。