“大人，我爹和我兄长昨晚惨死家中，行凶之人乃本庄刘瘸子，求大人为我刘府做主啊”。刘府二少爷刘显一看到知尊大人过来，便跪在脚下哭诉起来。

跟着过来的其他两位少爷也旁边起哄，唯独刘孝昌的正妻刘王氏正在孟管家的安慰下掩面啜泣！

刘府父子一夜遇害，兹事体大，远非普通命案，王相杰捋着胡须问道：“凶手就是那刘瘸子”？

他巴不得早点结案，否则一直拖下去对自己官声不利，还容易得罪刘氏家族！

“确实是那刘瘸子，他也当场自尽了”。刘显的心情高兴远大于悲痛：爹爹和兄长一去，自己就很有可能接替家主的位置，所以言辞之间也有意无意地往“此案明朗，毋须拖延”的意思上面扯！以免夜长梦多。

刘府老三老四哪看不出来老二的心思，否则也不会巴巴地跟着过来报案了！二哥虽说比自己年长点，爹爹生前也没有明确指定他啊。凭什么自己不能争一争？

“二哥，那刘瘸子是个一条腿的人，咱们刘府院墙颇高，他是如何翻过去的？又是如何杀了爹爹和大哥的”，老三刘远表情沉痛，气愤道：“此案有诸多不明之处，还要凛告几位在外的长辈族兄，好生商量一番才是”！

老四刘明也附和道：“是啊二哥，不能让真正的凶手逍遥法外，否则爹爹和大哥在泉下如何瞑目”？

刘显资质平庸，没有什么急智，见两个弟弟一唱一和也有道理，迟疑道：“这个……”

边上的王相杰和杜师爷哪看不出来这大户人家争家产的戏码，本就烦躁的王相杰喝道：“混账，此事由衙门为主，怎容得尔等在此大放厥词”？，他站起来对没有说话的刘王氏道：“刘夫人，依本官来看，此事还是先行查勘为宜”！

刘夫人一夜之间没了丈夫和儿子，心头悲痛。尤其是儿子刘昭，那可是她的心头肉，也正是她平日的娇纵溺爱，才会有刘昭这么个肆无忌惮的性子。换句话说，其实是她自己间接害死了丈夫和儿子。可惜她没有这等自省能力。

“王大人，老身一介女流哪里懂得这些事？只望大人能为我刘家做主就好”，刘夫人心有怨恨，却也不敢在王相杰面前发作。

“分内之事，夫人尽管放心”，一转头对杜师爷道：“叫上范翁和捕头，我等齐赴刘府查探一番”！

范师爷是刑名师爷，自然要叫上。在刘夫人哭哭啼啼中，一大帮人向旗福庄方向走去！

食为天的一楼，沈不凡在和哑巴喝着清粥，就着店家腌制的萝卜角，吃得津津有味。

哑巴神色略显紧张，沈不凡在桌子下踢了他一下，哑巴才打起精神灌了几口！

“沈老爷，大家都说你昨晚是天神下凡，一人不知喝了多少酒”，旁边忙着的下人谄媚道，看沈不凡精神不济，以为是他还没有醒酒，道：“沈老爷真是了得，休息了一晚上，这会儿精神就这么好，要是换了小人，那还不睡个三天三夜”！

沈不凡微笑道：“小哥过奖了！不瞒你说，我这会儿头还疼得很呢，还好昨晚睡得香，否则这顿早饭怕是吃不得咯”！

门口的小七跟沈不凡算是熟人，得意道：“赖老五，你以为沈老爷是你能比的？那是天上的文曲星下凡，喝点酒都不算什么。你可别拿自己往沈老爷身上靠，这是给自己脸上贴金呢”！

赖老五讪笑着，抽了自己两下，道：“七哥说得对，是我赖老五不晓得天高地厚了”！

沈不凡不太喜欢这种自贱，自知无能力改变，道：“老五，不必如此，大家都是闲聊而已”！

赖老五刚要道谢，陡然听见门口进来一个食客，腿还没有迈进来声音却已经传了过来：“不得了啊不得了，刘府父子昨晚被杀了”！

此话激起千层浪，正在吃饭的食客都豁然站了起来，不自禁道：“刘府父子。刘孝昌老爷和他儿子”？

“此话当真”？

“这好端端得，怎么就被杀了呢”？

众人议论纷纷，脸上布满震惊。在洪山县这个安宁的地方来说，大户人家的老爷和少爷一夜被杀，那是天大的新闻！

也正因为时人这种意识和思维，才让沈不凡昨夜没费多少力气便谋杀成功！

一中年富态的食客道：“胡大头，可有消息说是谁杀的”？

那刚进来告知消息的食客往日做些担保打听或者找衙门门路的营生，也是有一顿没一顿的。偶尔得了一笔钱，便在食为天潇洒一番，穷困时便厚着脸皮来蹭蹭饭。其头大如斗，姓胡，大家便叫他胡大头！说来奇怪，无论有钱没钱，这胡大头只喜欢在食为天厮混，别的酒楼他是看不上眼的。美其名曰：虎落平阳乃常事，自贬身价实不可。

胡大头这几日没“生意”，正是囊中羞涩的时候，得了这天大的消息，巴巴地就跑来食为天混顿饭吃！见有人主动问话，也不客气。三两步便奔了过去，抬腿就坐了下来，呼喝小二赖老五道：“没眼力见的东西，还不去添副碗筷”？

赖老五哪看得上他，装着没听见，自顾自地擦着桌子。

胡大头瞧着这情景，怒拍饭桌道：“好个狗眼看人低的东西，胡爷也就最近时运不济了些，你们这一个个地还拿捏上了”？

富态中年人笑呵呵道：“胡大头，也不必跟他们一般见识”，对赖老五道：“去，给你胡爷拿副碗筷来”！

胡大头喜笑颜开，伸出大拇指道：“还是柳员外义气，来日方长，胡某定然记着这一饭之恩”！

柳员外那可能当真，错开话题道：“胡大头，你还没说到底是谁杀了刘府父子的”！

隔壁桌的沈不凡神色如常，哑巴却铁青着脸，紧紧握着筷子。沈不凡眼神示意他放松点，让他喝粥掩饰下！

胡大头看大家都望着自己，眼睛转了一圈，仰头得意道：“各位，这事啊，你还别说真挺奇怪的”，见大家脖子伸得更长了，意气风发道：“这杀人凶手啊，是个手无缚鸡之力的瘸子”！

“凶手是个瘸子”？

众人哄得一下议论开了！