“来了来了，沈老爷来了”，但有热闹便少不了他的胡大头兴奋地高喊着。他当时在食为天混吃食时，见过沈不凡。此时见沈不凡三人过来，故作夸张地表演着。

“沈老爷，您老可安好”？人群自动分开一条道，沈不凡随着秦夫子二人跟来，走得近了，胡大头亲热地套着近乎。

沈不凡抬头见是混不吝胡大头，也笑着道：“怎么，今日这里还有好吃的？你胡大头是个人才啊”！

胡大头不在意沈不凡的调戏，见他肯搭理自己，让自己在众人面前很有面子，满脸红光道：“沈老爷说笑了，胡某这是先来给沈老爷探探路呢，嘿嘿”！

沈不凡哈哈大笑，道：“真有你的胡大头，沈某要事在身就此告辞，来日请你在食为天喝酒，不醉不归”！

胡大头不敢相信，好在他机灵，点头如捣蒜，道：“嘿嘿，那感情好，嘿嘿”！

沈不凡不再言语，收敛神态，大踏步往县衙门口走去！

王相杰高坐于上，旁边站着范师爷人、书记等人。

下首坐着董原，秦峰包默等人皆直立与其后，精神抖擞。

八个差役分列两边，手杵着杀威棒标站着，堂下跪着刘府二少爷刘显等人。

杨望年和秦夫子站在一边，他们不方便坐着。进来时，董原等人特地看了几眼他俩，和秦峰几人低声交流几句。

“沈老爷到——”，门口的衙役大声唱诺道。

“威——武——”，衙役齐声高喊，气势不小，为官的民众摄服其威，动静都小了很多，场面一时安静下来。

“洪山县举人沈不凡见过知尊大人以及各位大人”，沈不凡进来就行礼问好，笑容和睦！

王相杰客气道：“拙言，今日请你过来没有别的，只是死者与你有过节，请你来过堂一叙”！

董原脸色不好看，抢先道：“王大人，案子未破之前任何人都有嫌疑。你刚才的话恐怕不合适吧”！

被董原这么直裸裸的打脸，王相杰冷哼一声，道：“董大人，今日我是主审官员，你可要注意自己的言辞”！

说实话，董原是个业务过硬的技术性官员，身上的官僚气息远远轻于王相杰。在他看来，为每一件凶杀案找到行凶是对死者的慰藉，这是他的为官信条，绝不是如王相杰般和稀泥。

董原铁青着脸不说话。

“刘显，你今日来喊冤，有何话尽管说来，本官为你做主”，阻拦住了董原，王相杰的官威开始显露出来！

刘显哪愿意来喊冤，巴不得早日结案自己好处理家事，坐上刘家家主之位。可惜他的两个同父异母的弟弟不同意，说什么也要先为父兄报仇。并打算在二哥不同意后去请在都城为官的师长们过来。刘显不敢明目张胆地背上骂名，在董原等人的暗示下，只得咬着牙来县衙喊冤。

沈不凡算是刘显的恩人。只是未免被说闲话，他反而表现得态度很坚决。

“大人，我父兄同时被害，这凶手肯定不止已经伏法的刘旺阳”，刘显咽了咽口水，发狠道：“听闻我大兄无状，致使沈举人妻子昏迷。他回来后不过两天我父兄被被杀，所以…所以想请沈举人过堂问问话”。

在乾朝，如果污蔑别人最后官司失败，同罪判刑。比如A污蔑B偷窃，最后证实不是，那A便按着偷窃罪判刑。

同理，如果刘家诬告沈不凡是杀人凶手，最后证实不是沈不凡，刘家的主告人就要按照杀人罪判刑。所以刘显不敢明说沈不凡是杀人凶手，只能腆着脸说请过堂一叙！

和事佬王相杰闻言捋着胡须颔首道：“刘贤侄言之有理”，又对着站着的沈不凡温言道：“拙言，刘家也是按常理如此，你也不要多想”！

好好的士绅父子被杀案之审理，竟然弄得一团和气。董原眼睑微跳，在极力压制自己的愤怒！

“老父母开口解释，学生自然明白”，沈不凡态度也很好。

王相杰欣慰道：“如此便好，说句不合适的话，本官也不信你是凶手。你如此年轻便已中举，前途不可限量，又岂会随意葬送？不妨说说案发当晚你在哪里？又做了什么？有何人可为你作证”？

沈不凡上前一部，道：“是，大人。案发当晚，学生在食为天招待一众亲友庆祝学生新晋举人，喝得酩酊大醉不省人事。当日学生宴请洪山县各位头面人物，皆可为本人作证”，他轻笑一指王相杰道：“当日大人也在场，亦可为学生作证”！

王相杰是个很好的配角演员，等沈不凡一自辩完就接道：“不错，当日本官也在，亲见你满饮两坛酒，不胜酒力瘫倒在地”！

王相杰很清楚刘显也是走个过场，不是真心要告沈不凡，是以看似公正实则偏颇地为沈不凡说话！

董原知道王相杰肯定会拉偏架，但是料不到会偏得这么严重。他猛地站起来，对王相杰说道：“王大人，秦捕头昨日在西北城墙大槐树处查到线索，发现有人利用绳子半夜出城行凶，制造不在场的证据”！

这是赤裸裸地暗示王相杰，沈不凡无论是宴请喝酒还是大醉不醒都是为了制造不在场的证据。

王相杰愣住了，不清楚董原的证据到了何种程度，回问道：“董大人，那能证明是何人利用绳子半夜出城吗”？

怎么可能会证明？董原只是抛出这条线索，暂时不让沈不凡出门，为自己找出足够的证据来争取时间。

董原到底是高人，通过分析便猜测到凶手除了刘旺阳沈不凡外还另有一人，否则单凭沈不凡一个人很难在刘府院墙上拉起刘旺阳。他调查过沈不凡的人物关系，知道二牛世杰哑巴都与沈不凡交好。当得知哑巴不识字也无法说话后，他本能地就肯定哑巴是其中一人。可惜，正因为哑巴既不能开口又不能写字，在不能刑讯逼供的前提下是审不出什么东西来的。

沈不凡一介举人，怎会轻易让哑巴被他刑讯逼供？还是在王相杰做主的洪山县！