姜采薇远远地站在城门边上，不远处姜氏一族正与姜侯爷夫妇话别。本来她也是在人群之中的，只是后来她发现，原来这么多年过去了，这个所谓的自己血缘上的亲族早已没有了自己的位置。

对他们来说，自己不过是一个与他们血脉相通的陌生人罢了。想清楚这点后，她也不想再尴尬地站在人群之中了，就索性退了出来，站在远处等着姜采萱一同回宫。

看着姜氏夫妇与姜采萱依依惜别时，那副其乐融融的样子，她这才明白，原来那才是真正的一家人。而自己的家人，早就随着那场遮天蔽日对的大火焚烧殆尽了——伴着自己熟悉的故乡……

萧通负手从姜采薇身后的城门中走出来，站在姜采薇身边，望着不远处的姜氏一族，轻声问道：“你为何不过去？”

姜采薇侧头瞥了萧通一眼，苦涩一笑：过去？！她倒是想过去，可是她与那家人之间隔着的又岂是这几步路？他们之间隔着的，是一条从一开始便横亘在他们之间的鸿沟。这隔阂关久违的亲情，关于西凉族无辜的亡灵，关于阴差阳错的命运。从姜侯爷决定将她送往西凉族起，就注定了她这一生都无法再走进那群与她血脉相连的人。

萧通见姜采薇没有说话，又接着说道：“青州刺史赵祺昨儿个夜里已经进京了，如今人也快到宫里了。你这里早些结束，朕在长信殿等你。”说罢便转身回了宫中。

姜采薇回过头望着萧通越走越远的背影，幽幽地叹了口气。这段日子下来，虽然事情一切都是如她所设计的一般，皇上对她越来越倚重，元舒入宫为后，姜侯爷奉旨远调，连萱儿也将如愿嫁给拓跋觉。可是不知为何，她的心中总是觉得隐隐的不安，好像总觉得有什么大事将要发生一般……

姜采薇正想得出神，突然看见姜夫人远远地向她走了过来。看着母亲一脸慈爱的笑容，姜采薇心中有些底气不足。那日她只是因为被姜侯爷刺激到了，才脱口说出了那些话。明知道那些话对母亲伤害很大，可是碍于面子，她却一直没有道歉，只是默默疏远了姜夫人。

虽是难过，可她心中本已做好了姜夫人也像姜侯爷一般，永远不会理睬自己的打算。但今日眼睁睁地看着姜夫人将要远走，而自己却又不能过去送别，心中自然十分伤感。可如今看着姜夫人冲自己走过来了，她想到那日说的那些话，不免心虚起来，羞愧得无地自容。

姜夫人走到姜采薇面前，动作轻柔地抚摸着姜采薇光滑的面颊，慈爱地温柔一笑：“日子过得可真快，不过一眨眼的功夫，娘的女儿就长大了。”

不过是再平常不过的一句话，却让姜采薇鼻子一酸，险些落下泪来。她感受着从母亲指尖传来的温度，闻着母亲身上陌生却又熟悉的体香，突然觉得自己有些对不住母亲。她从一开始接近姜夫人就是目的不纯，对这个一心一意弥补自己的母亲，她除了利用就是试探，从来没有真正地将她当成是自己的母亲。

对她而言，那个可以称作母亲的人，早就随着霍都一起消失在了北漠深处。

她恨，恨南齐，恨萧通，恨萧迩，恨所有人。可是，她又有什么资格去恨姜夫人呢？归根结底，她不过是个母亲。只想和自己的孩子在一起，可是她的丈夫与兄长为了家族与利益生生地剥夺了她与孩子在一起的权利。如今孩子好不容易才回到了她身边，却带着一身荆棘与满心怨恨……

姜夫人见姜采薇不说话，还以为她仍是在记恨那天与姜侯爷的不愉快，不由得叹了口气，语重心长地拉着姜采薇道：“采薇，你爹他一直将你当做女儿，一直如此。”说着趁人不注意，从袖中掏出了个锦囊塞到了姜采薇手中，“这个你要拿好，里面的内容涉及机密，切不可让旁人看见，就算是汐儿与萱儿也不可。我与你爹近来不在京中，你一个人要好好儿地照顾自己。万事小心，遇事不要强出头。还有……”

姜夫人说着突然压低了声音，“太后娘娘不可信，你不要太过依赖与她。虽说她是你姑母，可你也要记得，她更是南齐的太后。”

姜采薇一怔，她没有想到母亲竟会让自己远离太后娘娘。虽说她本就对太后娘娘留了个心眼儿，可没有想到就连姜氏之人也对太后娘娘心有芥蒂。看来，这个太后背后一定有什么不为人知的秘密。

正想着，丫鬟已经跑过来催促姜夫人出发了。姜夫人重重地拍拍姜采薇手中的锦囊，意味深沉地看了她一眼，随着丫鬟离开了。

长信殿，荣荷宫。

元舒端坐在荣荷宫的正座之上，一面装作正品茶的样子，一面偷看正随着乳娘一同在殿内晃晃悠悠地学走路的大公主。这大公主是萧通唯一一个孩子，又是不会威胁到皇位的公主。

再加上这孩子的生母荣嫔位份不高，又是苏杭人，性格温顺，向来与世无争，众人自然是喜欢这个孩子。据说她的抓周礼，可是比当年齐王殿下那为皇嫡子的抓周礼还要盛大几分。

荣嫔见元舒端着茶盏一直在发呆，忍不住问道：“皇后娘娘，您怎么了，是嫔妾宫中的茶点不和您口味吗？”

“哦，不是，不是！”听了荣嫔的话后，元舒这才回过神来，有些尴尬地冲荣嫔笑笑，赶紧指着大公主脖子上带着的一个璎珞项圈岔开话题：“公主身上配的这璎珞项圈可真是漂亮。”

“可不是吗？”一提起自己的孩子，荣嫔就有说不完的话，“这项圈啊本是太后娘娘当年的陪嫁，原本说是要留给齐王殿下的孩子的，可齐王殿下那个性子娘娘您也是知道，所以就便宜了我们公主了。”

元舒心不在焉地点点头：“太后娘娘对小公主可真是好。”

“都说隔代亲，我们家的虽是个公主，可太后娘娘也是宠得不行，隔三差五地就挑些好东西往嫔妾宫中送。不过娘娘年轻，又得陛下青睐，孕育皇嗣不过是早晚的事。到时候啊，咱们公主就要有小弟弟或者小妹妹一起玩啦～”荣嫔说着抱起走到她身旁的大公主，搂在怀里使劲儿亲了亲。逗得那粉雕玉器的小娃娃“咯咯”直乐。

元舒看着荣嫔怀中那眉眼像极了萧通的孩子，又想到平日里萧通对自己的好，心中实在是不忍。可就算违抗姜采薇的命令，她也不能改变什么，大不了换个人就是了。一旦被姜采薇盯上，便是必死无疑。她的反抗不会改变什么，只会把自己拖下万丈深渊。与其如此，倒不如自己来的好，还能让公主死得痛快些……

荣嫔一回身，看到元舒正盯着大公主发呆，以为她也像抱抱自己的孩子，只是年轻，脸皮薄不好张口。想到这儿，荣嫔微微一笑，将大公主递到元舒怀中：“娘娘，您来抱抱这孩子，也好让她沾沾您的福气。”

元舒刚好在考量自己该如何接近被众人看护得严严实实的公主，却没想到孩子的母亲竟然主动将孩子抱给了自己。她连忙伸手接过粉嘟嘟的小娃娃，一脸的喜出望外。

这大公主一看就是平日里被各个妃嫔抱惯了的，到了元舒怀里竟然一点也不怕生，反倒是一双小手紧紧地搂着她的脖子，亲密得如同亲生母女一般。

感受着怀里的小人儿还带着奶香气的体温后，元舒怎么也狠不下心来。一旁的翠锦见元舒心软，又想起她曾与自己讲过姜采薇心肠多么歹毒的话，不禁为她担心起来。等了一会儿后，翠锦见元舒仍是不忍心下手，忍不住轻咳一声，提醒她：如今她也是自身难保。

听到翠锦的那一声咳嗽后，正沉浸在同大公主一同玩耍的乐趣中的元舒才醒悟过来。她深吸一口气，趁人不注意，用自己的手指轻轻地在大公主唇边轻轻抹了一下。小孩子感受到痒之后，很自然地伸出粉嘟嘟的小舌头舔了舔元舒抹过的地方。，

元舒眼见着大公主将自己抹在她嘴边的毒药舔进了嘴，一颗心顿时沉在了谷底。她原本还抱有侥幸，想着要是公主没有舔嘴，等到晚饭时乳娘自然会替她洗脸，到时她便可以轻易地躲过一劫……可是，世事又岂如人愿，大公主还是将那穿肠毒舔进了嘴，之后便是大罗神仙也难救了……

翠锦见元舒一副伤神的样子，怕荣嫔看出些端倪。再加上这毒药虽是量少，可大公主毕竟这是个孩子，万一她在她们仍在时毒发，那岂不是惹祸上身？想到这儿，翠锦连忙上前恭敬道：“娘娘，皇上晚上还要来咱们宫里用膳呢，如今天色也不早了，咱们是不是该回去准备晚膳了？”

一直盯着大公主的元舒这才回过神来，呆呆地点点头：“对，时候不早了，我们也该回去了……”说着便要起身站起来，可她的动作太急，身上的宫装裙摆又大，一不留神便摔了个跟头。

皇后娘娘摔跤可还了得？一群人吓得连忙七手八脚地上前想要将元舒扶起来，生怕她要是有个三长两短的话，皇上会怪罪荣荷宫。毕竟有霁月郡主的教训在前，他们谁都不敢怠慢。

只有翠锦知道，元舒这是因为害了人心虚，才会如此失态。她赶紧将元舒搀扶起来，佯装镇定道：“娘娘没事，不过是身子还未调养过来罢了，你们不必这般大惊小怪。”

众人听了这话，才稍稍放了心。