“那采薇想怎么做？”

“是人总会有缺点，总会有软肋。”姜采薇抬手为自己斟了杯茶，“驭人之术，就在于咱们怎样把握那人的软肋。用的好了，那人自然会乖乖地听话。”

“这话听着有意思。”皇上颇为满意地点点头，冲姜采薇伸出了手。看着皇上莫名其妙的动作，姜采薇微微一怔，不知他想要做什么。

皇上无可奈何地翻了个白眼：“茶啊，朕也想喝茶！”

姜采薇扯扯嘴角，露出一个嫌弃的表情，为皇上斟了杯茶。不知为何，近来与萧通相处下来发现，他与萧迩越来越像。也不知是他们兄弟本性如此，还是见了他俩人都会习惯性地犯懒耍赖。

萧通捧着热气腾腾的茶水，心满意足地点点头：“可是据朕所知，虢城军虽是上过战场，但也是十多年前的事了。你觉得，他们能与赵家军抗衡吗？”

“若是单凭虢城军，臣女不敢保证。可是，若是再加上皇上您呢？”

“朕？！”皇上登时便睁开了眼，放下茶杯，有些尴尬地笑笑，“朕……朕幼时虽是也随十二叔学过几天的武功，但也只是为了强身健体而已。不过是一些花拳绣腿罢了，不似小六那般足以上阵杀敌。”

姜采薇给自己续了杯水：“臣女又没说要您真的上阵杀敌，您在前线出现一下，激励激励士气便罢了。若是真让您上去，估计真是必败无疑了。”

皇上略微尴尬地轻咳一声，赶紧岔开话题：“算时间，这会子小六应该快到晋国了吧。哎，也不知那晋国的十一公主是个什么脾气秉性。”一边说着还一边用眼神偷瞄姜采薇的表情。

姜采薇表情一凝，听见自己心里“咯噔”一声，紧接着只觉心中一阵钝痛。她低头苦笑，原来自己这颗看似麻木的心还没死透，听见他娶别人竟然还会觉得疼。不过疼过这阵子就好了，等萧迩娶了十一公主回来，她这颗心就真的死了……

姜采薇深吸一口气，将心中的情绪暗暗压下：“谁知道呢，不过缘分这东西很是奇妙，没准儿齐王殿下与十一公主一见钟情也说不定呢。”

“那你呢？”萧通一脸正色地看着姜采薇，像是想从她脸上看出点什么别的东西一般，“他们一见钟情的话，那你又该怎么办？朕听母后说，你对小六……”皇上没有再说下去，只是低头轻声叹了口气，“对不起采薇，朕为了南齐不得不拆散你与小六。”

“皇上何必这样。”姜采薇柔柔一笑，“拆不拆散的我倒是没什么，皇上只需要防着齐王殿下别一时气愤，把宫里闹得鸡飞狗跳的就行了。”

听了姜采薇的话后，萧通含笑意久久的盯着她的脸，半响没有说话。末了，他低头轻笑一声：“有时候，朕真的很羡慕小六。”

“羡慕齐王殿下？陛下何出此言？”

“其实原因很简单。”萧通顿了顿，盯着姜采薇那双闪射着火光的眸子缓声道：“不过是因为你罢了。”

“为我？”

“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。生在帝王之家，生来便注定了孤独一世。终生所求的，也不过是一个知心人罢了。小六很幸运，能够遇见你。”不知为何，萧通此刻看上去竟然一脸的落寞与哀伤，“采薇，你爱过一个人吗？那是一种什么样的感觉？”

听了萧通的话，姜采薇先是微微一怔，紧接着她突然想起了北漠初遇时，萧迩那一双晶莹剔透的眸子。

她清清楚楚地记得，当衣衫褴褛的萧迩抬头看她时，那一双如孩童般清澈的眼中蕴着一汪足以柔软人心的春水。而她，也是因为那双清澈见底的眸子，而至此万劫不复……

姜采薇抬起一直低垂着的头，满脸笃定地望着萧通在火光中忽明忽暗的脸，一字一顿地回答：“爱过。爱之于我，近在眼前，却又远在天边。明知得不到，却又不甘心放弃。明知会受伤，却又甘之如饴。明知飞蛾扑火，却又万死不辞。”

“近在眼前，却远在天边。明知是飞蛾扑火，却又万死不辞……说得真好，采薇，其实朕也曾爱过一个人”

萧通低头一笑，眼中有晶莹的液体滚动。他抬起头，望着殿内明明灭灭的烛火，仿佛自己又回到了年少轻狂时的那些年。

当时他不过是一个寄养在太后娘娘膝下的庶子，除了先皇与故齐王，整个南齐朝中没有人看得起他。可也就是在那个最为卑微的时刻，那个人给了他最为温暖的关怀……

“她是朕见过的最美的女子，天真，善良，活泼，整日就知道缠着朕，让朕带她出去骑马逛庙会。那段日子，是朕这一生中最快乐的时光。”萧通回头冲姜采薇微微一笑，眼神清冽，却又含情脉脉，看得出来，那个女子对他来说真的很重要。萧通深吸一口气，接着说道：“说来，她的脾气倒是和萱儿有几分相似。叽叽喳喳的，从不知道累。”

“所以皇上才会如此纵容萱儿，对吗？”

萧通被姜采薇说得面色一凝，半响没有说话。过了一会儿，他幽幽地叹了口气：“是，自从她离开以后，朕总想从别的女子身上寻到几分她的影子。而萱儿，是与她性子最像的人。可是，这又能怎么样呢？朕到底为了南齐的江山辜负萱儿，也辜负了……她。”

“皇上，萱儿是南齐的郡主。身为郡主，她有责任为南齐江山社稷负责。臣女相信，萱儿若是知道了陛下的一番苦心，一定会理解您的。”

“是吗……”萧通说着突然侧过了头，一眨不眨地望着身旁的姜采薇道：“采薇，那你呢？”

“臣女？！”姜采薇抬起头，目不转睛地盯着比自己高出一个头的皇上，轻轻绽开了一个让人心生安定的笑容，柔声回答道，“岂曰无衣，与子同袍。”

萧通轻轻舒了口气，神色变得轻松不少。他抬手将头上束发的和田玉簪取下，递到姜采薇面前，目光灼灼地盯着姜采薇道：“朕听说在小六离开齐京，动身去新田的前一晚，你与他已经一刀两断了，他送你用来定情的凤血玉笈也还回去了。那采薇，你愿不愿意收下朕的簪子，就如同你方才说的那般，永远站在朕的身边，同心同德，与朕一同建立百年盛世？！”

姜采薇轻轻一怔，她没有想到萧通会向自己求婚，毕竟世人皆知她与齐王殿下的关系。只是她复又想到，那个她用来抵挡旁人求婚的盾牌，马上便要迎娶别的女子为妻，成为别的女子的丈夫了，自然也就不能再为她遮风挡雨了。

姜采薇看看面前言辞恳切的皇上，又低头看看那支在火光中闪着温润光泽的簪子，低眉顺眼地向萧通福了福身：“皇上，按理说您纡尊垂爱，臣女本不该辞。只是，您也知道臣女与齐王殿下曾到了谈婚论嫁的地步。如今臣女才与齐王殿下断义不久，心绪未平。若是即刻便应允皇上，未免有些太过强人所难。皇上寻的是一同心同德的知心人，不是强求来的怨偶。故此，臣女斗胆，请皇给臣女一点考虑的时间。待臣女仔细思索过后，再与陛下回复。”

萧通看着举在半空中有些尴尬的簪子，微微一笑，将簪子收了回去：“好，朕便依了你。待你思索清楚后，在与朕作答。”

“臣女多谢陛下恩典。”姜采薇提起裙裾，跪地向萧通行了个大礼，“只是如今时辰不早了，臣女便先告退了。如今寒冬腊月的，虽是要批阅奏折，可陛下也要注意自己的龙体，也请陛下早些歇息吧。”

萧通点点头：“好，夜里清冷，你快些回去吧。”

姜采薇起身福了福身，转身推开长信殿的宫门，走入在夜色中显得十分静谧的层层楼阁之中。萧通并没有关门，而是负手回过头，望着那抹逐渐消失在夜色中的瘦消背影，轻轻叹了口气。

当初他知道姜采薇身份后，决心留下她，不过是为了弟弟而已。可是这段日子相处下来，他越来越折服于姜采薇玲珑的心思与治国才学之上。再加上她善解人意，只一眼便能看出他心中所想。这般心心相印的感觉，除了当年那人之外，这么多年来他从未在旁人身上体会过，就连皇后也不能给他。

慢慢地，他对姜采薇也从当初的利用，变成了如今这般惺惺相惜。只是，人都是不知满足的。明明相知，便还想着要相守。

就连萧通自己也不明白，看着姜采薇那副永远云清风淡的样子，他为何会突然生出怜惜与保护她的想法，甚至是不顾弟弟的心意，想要彻底地拥有她。

可他到底是忽略了一点，那就是姜采薇的真心。他忘了，当年那场从一开始就错了的恋情之中，他那个痴心的弟弟并不是一厢情愿。可是当年如此相爱的两个人，如今却弄到了今日这般田地，萧通觉得姜采薇倒还不如嫁了他，一了百了的好，也省得日后纠缠不清。

可情之一字又岂是能说得明白的呢，姜采薇与萧迩的孽缘，终究还是要他们两人来承担。