那女子看上去约摸十八九岁的年纪，容貌只算得上清秀，并非倾城绝色，却胜在淡然出尘的气韵。

一头青丝随意地挽在脑后，未多做任何点缀。身上并未同宫中其他女子一般穿着齐胸或是交领，而是穿了一身浅鹅色广袖直裾。微风过处，衣袂翩跹，只如误入凡尘的仙子。

如今正是阳春三月，春风和煦，最是冷热适宜的时节。可那女子却撑着把遮阳油纸伞，空无一物的伞面上，被人用朱笔斜斜地勾了枝桃花。

桃之夭夭，更显得那伞下之人温润尔雅，魏晋风流。

虽是特立独行地撑了把伞，可那女子肤若凝脂，面上不见丝毫血色，一身的病态与柔弱。配着那伞，倒也不会让人有何违和之感，而是让人不由得想起了话本子中那一个个多情的女鬼。

若说见了姜采薇的人都会惊叹她气质超绝的话，那这眼前的女子通身的气派便能让人不由自主地自惭形秽。看着眼前出水芙蓉一般的女子，姜采薇突然想起了慧洪诗中那句“下来闲处从容立，疑是蟾宫谪降仙”

姜采薇在下一盘棋。

棋局上，黑子已经穷途末路，白子亦损兵折将。

姜采薇拈起一颗黑子，笑着问坐在对面的如意：“皇儿，你觉得为父这一子该怎么下。”

如意认真的看了一会，笑着答道：“孩儿不知。”

姜采薇将棋子放回檀木坛中，伸手摸摸他的头：“朕这一生从未输过一局棋，哪怕对手是萧迩也一样。可今日朕想输一局，如意，这一局朕输与你可好？”

“谢父皇。”如意想也没想高兴地回答。

姜采薇叹了口气，这孩子心肠如此率真，将来姜采薇要是不在了，他该怎么办。正想着姜采薇突然呕出了一口血，一旁的如意立刻扶住姜采薇，着急的喊太医。姜采薇用袖子拭去嘴角的血迹，摆摆手，想说不碍事，可还没等张口，便眼前一黑晕了过去。

倒在地上的那一刻，姜采薇想，姜采薇这是要死了吧，想到这儿，姜采薇心里竟然有一丝庆幸：死了也好，死了就能见到她了。

可姜采薇并没有死，醒来的时候，姜采薇正躺在宣事殿的榻上，榻边跪了一地的暗暗啜泣的宫人，姜采薇明白，他们不过是在为自己的未来哀号。

姜采薇费力的坐起身，发现那些宫人身后还站着无数的人，那些站着的人，面上无哀痛亦无悲伤，只是木然的站在那里一脸平静地盯着姜采薇。姜采薇不知道他们为何要那般看姜采薇，姜采薇是刘季，这大汉朝的皇帝。姜采薇刚想起身教训他们，却发现他们并不是人，而是一群漂浮在空中的幻影。姜采薇下意识的抓住皇后的手想呼救，喉咙却怎么也发不出声音。一直伏在榻边的皇后感觉到姜采薇的力量，立刻回握住姜采薇的手，抬起那双被欲望与权力侵蚀的眼睛，阴鸷地望着姜采薇轻声道：“陛下想让哪位皇子继承大统？”

姜采薇一愣，沉浸在皇后双手温暖中的心立刻跌至谷底，那些本已走近的影子又倏地一下飘远了，姜采薇对皇后道，“盈儿吧，姜采薇们的盈儿。”

姜采薇听见自己的声音异常沙哑，一旁侍奉的执笔太监听了姜采薇的话后赶紧打开一卷帛开始挥墨。皇后看了一眼执笔太监满意的点点头，向姜采薇行礼致谢。

姜采薇摆手示意她不必如此拘礼。这皇位本就是姜采薇欠她的 ，她为姜采薇吃了太多的苦，这大半生操持，就让姜采薇用传位给盈儿的方式来弥补她吧。哪怕姜采薇知道天性纯厚的盈儿并不适合这个帝位，但他有位好母亲。

姜采薇挥手示意所有人退下，生命已至终点还要这假惺惺的情谊做什么？姜采薇躺在榻上刚闭上眼睛，耳边突然想起无数个声音在叫姜采薇的名字：“刘季，季哥，沛公，汉中王……”声音越来越多，越来越杂。

姜采薇惊得一身冷汗，猛地睁开了眼睛，那些飘远的影子又回来了，依旧嘲讽地望着姜采薇。

看着他们的目光，姜采薇有些莫名的胆寒，姜采薇扶着床榻站起来想唤两个宫人，可喉咙又不能发出声音了。

姜采薇定了定神想和他们谈判，却无意中看清了他们的脸，为首的那人竟是萧迩，身后还站着小东子……许许多多因姜采薇而死的人，他们喊着姜采薇的名字在殿中肆意飘荡。

姜采薇奋力的站起身向他们走去，姜采薇并非被他们吓得失了心智，而是要在他们之中寻找一个人，哪怕他们杀了姜采薇，姜采薇也要去寻那人。可姜采薇走近了才发现，纷乱错杂的幻影中并没有那双让姜采薇铭记一生的眸子。

他们也似乎发现了姜采薇的失望，那一声声或怨怼，或凄凉，或愤恨的呼唤，此刻全都化为了对姜采薇的痴心妄想的嘲笑。姜采薇明白，在他们眼中，姜采薇永远都是沛县的无名小卒。而那双眸子的主人从一开始就份位尊荣，高高在上。

在他们的嘲笑声中，姜采薇颓然的跌坐在地上，哭泣因喉咙发不出声音而变成无助的呜咽，姜采薇想，姜采薇永远也不可能见到她了吧。

姜采薇第一次见到她是在十八年前。

始皇十年，姜采薇与玉洁一齐离开沛县没想到竟会在浙江边遇上了皇帝东巡的队伍，姜采薇与玉洁站在拥挤的人群中望着那一辆辆豪华的舆辇，姜采薇心中一震，暴秦当政，天下民不聊生，怨声载道，更有大泽起义揭竿而起反抗暴秦，但是始皇暴虐，动辄杖毙无辜之人。此人竟如此大胆，敢于在光天化日之中对着秦皇的仪仗队说出此番言语，当真是目中无人，狂妄到了极点。

姜采薇转过身，看到人群中一个年至弱冠，眉清目秀的年轻人带着个男装打扮的女子望着姜采薇，想必这人便是说出那狂妄之言的人了，看他的装扮定是哪个王侯贵胄家的公子吧，锦冠华服，又有美人作陪。

姜采薇看着偎在他身侧眉眼姣好的女子微微一笑，看那姑娘年纪不过刚刚及笄，却已生的如此之美，即便身着男装，明眼人也是一眼就能看出的，到底是贵家公子，还以为那姑娘伪装得天衣无缝呢。

那姑娘听到他“彼可取而代也”的言论后，伸出掩在袖中的葇薏轻轻的拉了拉他的手，笑着摇了摇头，他低头冲那女子一笑，眼中满是宠溺与关怀。

姜采薇走上前向他行了一礼介绍自己：“沛县刘季。”

那人看了姜采薇一眼，伏在那女子耳边悄声说了几句话，那女子乖巧的点点头，带着身后小厮离开了，他目送着那女子纤弱的身影消失在人群之中后，才回头向姜采薇回礼道：“下相人士，项籍，字羽。”

姜采薇与他面对面站着相视一笑，任阳光将身影拉得越来来越长。当时的姜采薇们并不知道，今日的有缘人会成为来日的对手，甚至于反目成仇，命运作人如此，不得不让人感慨造化无情。

再见萧迩已是四年之后，姜采薇于封邑起义失败，无奈之下姜采薇只得去往韩城向他借兵。

那日姜采薇带着一群沛县的兄弟坐在萧迩军营外等着收兵的萧迩。多日披星戴月的行军已将姜采薇们折磨得疲惫不堪，姜采薇竟然靠在玉洁身侧睡着了。朦胧之中姜采薇恍惚间听见一个女子在唱歌：“青青子衿，悠悠姜采薇心。姜采薇若不往，子宁不嗣音。青青子佩，悠悠姜采薇思，姜采薇若不往……挑兮达兮，在城阙兮，一日不见，如三月兮……”

姜采薇闭着眼睛问玉洁是谁在唱歌，他没有回答，而是提醒姜采薇：“季哥，萧迩鸣金收兵了。”

姜采薇扶着配剑站起来，在午后的灿烂的阳光中姜采薇见到了阔别四年的萧迩。

彼时姜采薇已年逾不惑，头上已有华发生出，而他却依旧风光如初。四年的光阴并没有在他脸上留下任何痕迹，反倒给他添了几分霸气与威严。

逆光中姜采薇看到他的脸被阳光雕刻得棱角分明，如同宗堂中威武的雕塑。姜采薇明白，他已不是四年前浙江边的那个骄傲鲁莽的少年，而是威震天下的义军首领，起兵四年已拥有半壁江山，当真是应了当年那句“彼可取而代也”。

姜采薇在所有人的注视中上前给他行了个礼，还未等姜采薇张口道明来此的目的，梦中听到的歌声便又响了起来。

萧迩看了姜采薇一眼，随即将手中的缰绳扔给身后的执戟郎，径直向歌声的方向奔了过去。

姜采薇站在原地尴尬的不知所措，以为这是他给姜采薇的下马威。正当姜采薇暗自揣度时，一双手将姜采薇扶了起来，抬眼间姜采薇撞上一双笑意盈盈的眸子。那眸子的主人身着银灰铠甲，身披一袭朱红披风，胸前的护心上雕的是祥云饕餮纹，看样子此人在军中的地位仅仅次于萧迩，可不知为何，这人的眉眼有种莫名的熟悉，像是在哪里见过一般。

姜采薇刚想张口，他却抢先说道：“姜采薇家将军就是这般小孩子脾气，沛公不必在意。”

姜采薇一时语结，想不到名震天下的西楚霸王竟心性如赤子。

他见姜采薇不答话，便介绍起自己：“在下，下相人氏，小东子。”姜采薇忙作一揖说了自己的名讳。他扶起姜采薇说：“你不必如此拘礼，阿羽最厌恶这些礼数之事。”

姜采薇想到刚刚对萧迩所行之礼，一下子慌了手脚忙问：“将军刚刚是在怪姜采薇吗。”

他摇头宽慰姜采薇：“沛公多虑，他不过是在担忧歌唱那人的身体罢了，故才怠慢了足下。”

姜采薇眼神一黯，刚刚那歌声宛若天籁，想必那唱歌的女子亦是天人之姿，只是那般美好的女子永远都只会属于强者，而我不过一黔首尔。

姜采薇叹了口气对小东子说：“在下今日来此是想求……”

“你求他做什么不重要。”他打断姜采薇的话，“重要的是，不论是什么请求他都会答应的。”

“为何？”

他笑着拍拍姜采薇的肩只留下一句：“只因他今日高兴。”便走进了军营。