洛阳城外，小驿站内。

姜采薇三兄弟和沈家兄妹等人没想到今日在这里竟然又遇到了齐王殿下。

齐王殿下见沈家兄妹三人与秦府众人也在一处，见姜采薇有些面熟，方才想起那日和沈延冲辞别的时候似乎见他站在秦晋远身边，再看今日在场的有秦墨云和秦雪初，自然想到此人便是秦府的长子姜采薇。 “这位想必就是秦府的大公子，姜采薇公子了吧。在下齐王殿下，上次在五灵庄未来得及相识，没想到今日与诸位有缘竟在此处又相见！”齐王殿下对着姜采薇道“夫人客气了。”

齐王殿下瞥见停在道旁的几辆马车和马匹，又见他们这乌泱泱一大拨人，看起来似乎像是要出远门。

“我出来游历四方，见到了许多大好山水，更是觉得天地宽广。前些日子西域各族前来朝见，更是见到了各式民族的异域风情。所以便和付父亲央求了好些日子，这才同意我和师父一同沿着商道去西域大漠游历一番。”

齐王殿下没等众人接话，便又道；“萧迩见各位似乎也是要出远门的样子，不知道是要去何处呢？”

“呦，夫人还真是会算命呢。”也不知是怎的，玉洁对这个齐王殿下总是觉得不对路子。之前齐王殿下主动相邀同行，然后又隐瞒身份，再后来又先行离去。

玉洁心中对齐王殿下的印象便是纨绔子弟和整日只知道游玩挥霍的富家权贵。因此说话也是颇为直接，略显刻薄。

齐王殿下和程孟听了玉洁的话有些不解，又听出了玉洁语气重的嘲讽和不善，倒是一时尴尬不知该如何作答。

姜采薇心中无奈叹气，这晚晚的脾性实在是该收敛，这齐王殿下毕竟是朝廷之人正武王之子，玉洁说话这般不敬。幸而齐王殿下并不像一般权贵之子十分介意，否则只怕是会心生芥蒂，甚至找来祸端。

齐王殿下也就罢了，毕竟众人也看得出来他并非涉政之人，似乎十分醉心山水，更喜欢游历在外。不过那程孟是许苍桦的师弟，更是心腹之人，而秦府和五灵庄也是武林中的名门大派，秦府更是洛阳首富商贾。。政不离商，商不离政。这要是想在这天子权图之下能够安然经营，若是得罪了朝廷之人，自然是大为不妙。

姜采薇深受秦晋远自小得教导，一向思虑全面，因而连忙圆场道：“晚晚放肆了，还请夫人不要介意。小姑娘家一个，说起话来也是没有分寸，教二位见笑了。不过说来倒也是巧了，我们也是一路向西，正打算前往大漠。”

秦雪初和萧落情心中都有些意外，原以为谨慎如姜采薇一定会遵循秦晋远的嘱咐不与齐王殿下私交过多，没想到他会主动和齐王殿下道出他们的行程。

“当真？这真是巧极了！”果然，齐王殿下听了姜采薇的话立刻又忘了方才的尴尬，顿时来了精神。

一旁的程孟一直没有说话，此时也忍不住问道：“原来各位也是要西行，不知是否是为了沈老庄主的事情？”

上一次他和齐王殿下匆匆辞别，也不知沈烈鸣遇害一事之后究竟如何收场，也不知五灵庄后事种种又是如何进展。只不过他毕竟曾经也是江湖中人，五灵庄在如今江湖上的地位他也是知道，一庄之主的沈烈鸣在大寿之夜离奇遇害，这么大的事情五灵庄不可能不了了之。

如今见沈家三兄妹连同秦府几位公子聚到一处，同赴大漠，自然是想到可能是与沈烈鸣遇害和沈延庭失踪一事有关。

“实不相瞒，我们此行确实是想一路打探四弟的消息，二来也是洛姑娘的病需要大漠中的火鳞蛇作为药引。得蒙秦府几位公子相助，这才会一道上路。”见程孟提起自家的事情，沈延信也不好在一旁装聋作哑不做声。

“原来如此，上次匆匆道别，也没来得及给沈老庄主上柱香，确实是我们的不敬之处。程某枉称故人，实在愧对老庄主当日替我和我家公子解围之情。”

想当日在五灵庄，若不是沈烈鸣大度相容，只怕他和齐王殿下这两名朝廷的不速之客免不了收到江湖众人的不屑和猜忌，只可惜没想到短短一日的功夫，便是阴阳两隔，横祸突至。、

“程某有个不情之请，不知各位是否能够支持一二。”程孟又道。众人面有疑惑，不知程孟究竟想说什么。

“萧迩的性子想必各位公子也能看出一二，他非吵着要游历四方，我师兄也拿他没办法。而萧迩又不愿带上过多随从，也不愿到当地官府落脚，是以这次远行至大漠，师兄和我心里也是十分担心。”

听了程孟的话，聪明如姜采薇、秦雪初和萧落情、洛云霄已经有些明白程孟的意思了，就连沈延青都似乎感觉到程孟话中有话，意有所指，倒是玉洁和秦墨云似乎还不知道其中深意。

程孟面有难色，又道：“原本我是打算不管萧迩同不同意，除了洛阳之后必定要联系当地官府，否则就凭我和随行的几名侍从就想顺利到达大漠，似乎也不是容易的事情。没想到如今在此巧遇各位，还请各位公子能够同意让我等几人一道随行。”

程孟不待众人拒绝，又连忙道：“我们绝不拖累各位，只不过我们如今毕竟不是江湖中人，所经之地处处都是武林各派的势力范围，秦府和五灵庄都是江湖上数一数二的名门正派，如若我们能够随行在侧，想必这一路也免了不少麻烦。一路所需盘缠和舟车之物，我们必定自行解决，绝不给各位添麻烦。”

西行之路，何其艰辛困阻，若是齐王殿下途中出了什么差错，自己该如何向许桦苍交代。若是能够跟着秦府和五灵庄众人同行，沿路各门各派，各路人士必定不敢招惹，也能让他们少了许多无妄之灾。

这下连玉洁和秦墨云都听出程孟的意思了：原来说了半天不过是想借着秦府和五灵庄的名声，好在这一路上能够少点麻烦之事啊！

越往西行，越是鱼龙混杂之地，别说程孟和齐王殿下是朝廷之人的身份了，就是普通百姓或者江湖中人这漫漫长途总归会遇到一些滋事和是非。如果跟在他们身边，那等于是打上了秦府和五灵庄的名号，各门各派也好，绿林山匪也罢，必定会退避三分，不敢轻易招惹。

这程孟护主心切，心中的小算盘打的事可劲儿的响啊！

玉洁忍住心中想要说出口的这些话，因为姜采薇和秦雪初似乎都已经知道她要说话，齐齐的用余光盯着她，连身旁的萧落情和洛云霄都拿眼神暗示她不要多言。

这一道道的眼神，直把玉洁一肚子的冷嘲热讽给浇了个干净，只好撇开脸好让自己能忍住去呛程孟和齐王殿下的投机取巧。 “这，我们倒是没有意见，只不过我们此行毕竟是寻人为重，还不知何时能够到大漠。再加上若是沿途能够打听到什么消息，也会停留一番，倒是怕担心耽误了夫人的行程。”

姜采薇不好直接拒绝，说的却也是事情，再加上此行并不只是秦府之人，于是也暗自递了眼神给沈延信和沈延青。经过这段时间相处和观察，他倒是看出来若是沈延冲不在，颇有主见和拿主意的必定是沈延信和沈延青，尤其是沈延青虽然年纪轻轻又是姑娘家，但是行事本色很有男儿魄力，倒是个英姿飒爽的江湖儿女。至于那沈延冰，似乎平日里几乎不管事，寡言少语、醉心研究，倒是不负了他“毒痴”的江湖外号。

“不会不会！我原本就是为了游玩，也不赶时间，我随着你们的行程便是了。再说这一路上还要出关和经过各路外族之地，若是到时能够用得着我身份给各位行个方便的时候，岂不是也能让萧迩略尽绵薄之力！”早就想说话的齐王殿下心中雀跃不已，若是能和他们同行自然这一路会不乏热闹。

姜采薇看了看沈延青和沈延信，征求他们的意见，心中也觉得齐王殿下的话并不是十分无理，毕竟远离中原之后，若是通关和遇到外族是非的时候，若是有齐王殿下这个中原朝廷的小王爷在身边，或许能够有能够用的上这身份的地方。

果然，沈延青也想到了这点，只见沈延青对着沈延信道：“三哥，既然夫人都不嫌弃和我们这些江湖粗人同行，不如便一道吧，路上也好结个伴，互相照应一番。”

“如此也好，倒是让夫人跟着我们舟车劳顿了，我们江湖粗人行走江湖一向不作讲究，这一路颠簸还望夫人多包涵了。”沈延信自然领会姜采薇和沈延青心中所想，于是也附和道。

“那太好了！萧迩在此先谢过各位的照拂了。”齐王殿下见他们达成一致意见，心中很是高兴。

既然已经决定同行，众人匆匆用过午膳之后便打算启程。齐王殿下和程孟也唤来原本在驿站外守候的几名随从，看神色和举止似乎也是练家子。有两人有些眼熟，似乎上次也是他们随从在侧，看来这两人应该是深得正武*任，所以才会让他们二人一直陪伴在齐王殿下身边。

“这边出了洛阳，我们需要加快脚程趁着天黑之前到达下一个镇子落脚，否则要在外扎营了。”姜采薇见一日过半，他们还徘徊在洛阳城外，心中有些焦急。扬鞭而去，驾马纵尘。目送着一行人离开驿站，远离洛阳。远处林中的棋林和薄华冷然而立。

“好戏不过才刚刚开始！”