房巽低头敛目，乖乖受教，杨先生说过，老太太万万不能生气，若是有气，定要发出来才好。

等训完了房巽，老太太的怒气果然消了不少，她又对着冯嬷嬷瞪眼，“还不快把十一姑娘拉起来，都多大的姑娘了，还这样哭闹，成何体统！”

冯嬷嬷将哭的眼睛红肿的房淑宝拉到一旁，老太太这才长叹一口气，对着下头的胡姨娘道，“你起来吧，我就听一听你说什么，不管你说什么，你说完了，自去回院子，我也不罚你！”

胡姨娘郑重的磕了个头，冯嬷嬷亲自去搀她，可胡姨娘却怎么也不肯起来，只是泪水连连，“老太太宽厚，可我却不能托大，我就几句话，说完就走，您就让我跪着吧！”

房巽给冯嬷嬷使了眼色，冯嬷嬷便不再管她。

众人只听她道，“老太太、太太都在，只姑娘们也在，有些话我也不能说的太明白，可当年，不是我情愿的。我只是因着快到中秋，想起了父母家人，去寻了沈姐姐说话，沈姐姐让人做了几个小菜，陪着我喝酒，可等我醒过来的时候，才发现……才发现木已成舟了！可我受了老太太的大恩，又在孝中，怎能做这等不知廉耻之事？若是让人知道，老爷也难做人！我只恨自己怎么就喝多了，等老太太跟我说起亲事，我便想着，我还有个远方表亲在南方，不如我向老太太辞行，回南方去就是！”

五太太在一边点头，“确有此事，那时候她来寻我，说要回南方，可正赶上母亲身子不舒坦，还是我劝她别着急，等老太太病好了再亲自跟老太太说这事不迟！”

胡姨娘继续道，“可转眼我就病了，太太替我请了郎中，这才知道我有了身孕，偏老爷又是个耿直性子，自己就站出来承认了！”

事情说完，众人都沉默下来，五太太瞧着老太太，她本是个没主意的，心软，耳根子更软，胡姨娘当年的事，她也恨，可等胡姨娘的孩子没了，她又觉得胡姨娘可怜的紧，托病将章姨娘留下的宝姐儿放到了胡姨娘的名下，让胡姨娘本已像死水的日子又起了涟漪。看着胡姨娘窝在自己的院子里，从不给她找麻烦，她也知道胡姨娘这是领了她的情了。

胡姨娘继续道，“按理说，万死都不足以赎我的罪，我也恨自己，恨不得立时就死了，可我念着肚子里头的孩子，只能忍辱活下去。等我将孩子生下来，却是个死胎，我就知道，报应来了，我除了一死，实在再没有缘由活下去。可偏五太太病了，老爷将十一姑娘领到了我屋子里头，说太太身子不好，照顾不来，让我帮着照料，十一姑娘那时候不过三岁，我搂着她，才觉得自己又活了过来，我的命是老太太救的，也是太太救的，可我对不住老太太、太太……”

胡姨娘说的情真意切，哽咽着哭倒在地，老太太、冯嬷嬷都跟着抹泪，五太太早就哭的不行，几个姑娘虽是第一次听，却也跟着唏嘘不已。

屋里一时静悄悄的，房巽抹了抹眼睛，这才又道，“姨娘平日不喝酒么？我怎么记得家里有规矩，除了五伯父，其余人等平日饮酒可是有数的！”

胡姨娘听了，似有所悟，她又直起身来，接过梅香递过来的帕子擦脸，等将脸上的泪痕擦去了，这才点头道，“姑娘说的是，我平日是不饮酒的，可家里遭难前却是饮过，喝上几盅跟常人无样，只那一回，不过喝了两盅米酒，竟是连发生什么事都不记得了！我一直想是因着我许久不喝酒的缘故！”

五太太惊讶的看向房巽，“你是说，可能是沈姨娘在酒里下了药？”

胡姨娘大惊，她猛的摇头，“不、不会的！她虽只是我远房表姐，可是她把我从牢里赎回来的，怎么会害我！不会的！不会的！怎么也不会是她！”

等五太太带了胡姨娘和两个姑娘回了西堂子胡同，老太太拿着帕子的手使劲的拍向案几，狠狠的道，“去给我查！一定要查的清清楚楚！这一回决不能姑息！”

“若真是那沈姨娘下了药，可就真真是委屈了胡姨娘了！”冯嬷嬷说完自去安排，回过头来又跟老太太道，“今儿您也忒过了，当着这么多人的面下九姑娘的面子，可怜她一心为您为这个家操心打算的……”

老太太长叹了口气，“她是我身边儿最亲近的，我那会子只觉得一口气顶上来，便想骂人，偏她冲上来，我不骂她还骂谁？”见冯嬷嬷一脸的不高兴，又道，“得、得、得，你眼里啊，就只有姑娘了，哪里还有我这个老婆子，快去把她叫过来吧，晚上陪我用饭！”

冯嬷嬷这才笑道，“可不就是，这府里您半点事不操心，凡事我只能找她，我眼里可不就只是她一个了！”又想起什么，眉头皱了起来，“只是不知道能留她几天，五姑娘眼看就出嫁了，她也没几年了！”

房巽的婚事，一直是老太太的心头大事，当初来京城，就是为了给她找个好人家，听了冯嬷嬷的话，不禁问道，“这一回来京城，可不就是为了她的亲事，只是这会子我又后悔了！”

“老太太这话怎么说？”

老太太端起手边新沏的茉莉花茶，慢慢悠悠的道，“你觉得那林家两个小子怎么样？”

冯嬷嬷听了不由笑出声来，“老太太您不是说林家大少爷吧？他虽是个讲情义的，可不说年岁，这、这实在是跟咱们家姑娘不般配啊！何况他还有个克妻的名声……”

老太太轻轻点头，“我也觉得林家老二林长松更合适些，又上进知礼，又孝顺懂事，就是有些像老五，是个书呆子！”

等房巽晚上过来陪老太太用饭的时候，老太太便道，“今儿是委屈你了，我那会子也不知道怎么了，就发起脾气来！”

房巽滚到老太太的怀里撒娇，“祖母是为我好呢，我一个姑娘家，怎好将‘争艳楼’挂在嘴边，还说要将人家卖了，传出去可是名声不好！”都怪赵明端，前日让大海来问，说眼看中秋了，明月楼的女儿红什么时候能给争艳楼供货，又问每月能给多少，她今儿只惦记这事儿了，顺口就说出来了！

可下一句话就让房巽惊的差点儿下巴都掉下来，只听二伯祖母道，“名声不好也不怕，你舅舅眼看就要进京了，我瞧着你两个表哥都人品极好，若是嫁去林家，虽门弟低些，倒是免了许多的辛苦！”