阴云密布的清晨，城南书院大门紧闭，往日熙熙攘攘的校园此刻寂静得令人心慌。

门口一张告示在微风中轻轻摇曳，上面墨迹未干的大字格外刺眼："即日起，书院闭门。"

路过的行人纷纷驻足，猜测恐怕又要有事发生。

消息如同一颗投入平静湖面的巨石，激起千层浪。

一时间，所有人都在议论，城南书院闭门，肯定与女学有关。

青石茶楼内，几位文人雅士正激烈讨论着。

"城南书院这是公然对抗朝廷，实在勇气可嘉。"一位身着青衫的书生惊叹。

"嘘！小声点！"旁边的人连忙示意，左右张望，生怕被人听去，"你想被抓去坐牢吗？"

"我看这事没那么简单。"又一人压低声音说，"朝中多少大臣都是城南书院出身，他们会坐视不管吗？"

茶楼掌柜见状，连忙上前打圆场："几位客官，喝茶喝茶，新来的龙井，香着呢。"

几人这才意识到自己声音过大，讪讪地端起茶杯，但都对这件事极其好奇。

果不其然，接连几日，朝中不少出身城南书院的大臣开始以各种理由告假，不再上朝。

朝堂上的空位越来越多，气氛越发凝重。

大殿内，皇帝看着越来越少的朝臣，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。

他猛地将手中的奏折摔在地上，怒喝道："这些人是要造反吗？"

奏折散落一地，宫女太监们吓得跪倒一片，大气都不敢出。

一个年轻的宫女手一抖，打翻了手中的茶盏，滚烫的茶水溅到了她的手上。她咬紧嘴唇，硬是没敢出声。

***闻讯赶来，见到皇帝暴怒的样子，忙上前劝慰："皇兄息怒。这事还需从长计议。"

皇帝冷哼一声，眼中怒火难掩："该如何计议？难道朕还要向这些他们低头不成？他们这是在威胁朕。"

***沉思片刻，"皇兄，不如把袁书叫来，她或许会有办法。"

皇帝皱眉挥手，“赶紧将人叫来。”

袁书当然也听说了城南书院的事，这些迂腐的学子，会这么坚持地反对女学，也在她预料之内。

她被带入宫中。当皇帝问起她的意见时候，她只是从容说了一句话。

"从内部瓦解。"

"细细说来。"皇帝追问。

袁书平静道："既然那些罢课罢朝罢学的人不珍惜机会，那就把机会留给那些愿意珍惜的人。陛下可以宣布招纳新的人才，来补充罢朝那部分人的位置。同时，城南书院也可以重新招聘夫子、收学生，取消罢课学生的功名，让其他落榜学生有机会进入城南书院。"

皇帝略有犹豫，以为她不懂，说明道：“要换臣子，这事没你想的那么容易。”

“只是吓一吓他们而已，这些人拿着陛下给的俸禄，却不好好办事，仅仅因为威胁到他们的利益，就阻止其他人成长，这种自私自利的行为，当严厉打击。”

袁书眼里闪过一丝冷嘲，“也正是这种人，他们害怕失去现在的一切，一旦示威成本过高，他们立马回偃旗息鼓。”

***听完，点头赞同，“陛下，此话有理，不一定要真的换人，只是让他们知道，您才是九五之尊。”

皇帝又想了片刻，终于点头："好！以其人之道还治其人之身！"

第二天早朝，朝堂上已经空了大半的人。

皇帝神色威严地坐在龙椅上，目光如刀般扫过下面稀疏的朝臣。

他冷冷地说道："近日，颇多爱卿身体抱恙，朕也心系他们，为了让他们好好修养，朕决定重新选拔人才，补充朝廷空缺，准许他们告老还乡。"

此言一出，犹如平地惊雷，在场的大臣们顿时惊慌失措。

一个年轻的官员忍不住出列道："陛下，三思啊，切莫因小失大，大量更换朝廷重臣，会造成局势紊乱，会让外敌趁虚而入。"

皇帝却摆手："东国需要新鲜血液，才不会像老妪一样死去，他们占着位置却不办事，朕也不能让偌大东国因为他们而停止运转。"

朝上的大臣们纷纷出列劝话，可皇帝却直接下达命令。

"传旨，召集所有举人、进士，三日后在太和殿举行考试，择优录用！"

消息如同一阵飓风，瞬间席卷整个京都。

那些原本就在苦等入仕机会的文人学子们，顿时兴奋得如同打了鸡血，谁还管什么女学不女学的，他们只知道，终于有他们出头的机会了。

街头巷尾，到处都是争相讨论的人群。

"这可是千载难逢的机会啊！"一位穷酸书生激动得手舞足蹈，破旧的袖子在空中划出一道弧线，“皇上圣明，女学当办。”

"还以为要等好几年，没想到机会这么快就来了，这女学，办得妥当。"同伴眼中闪烁着野心的光芒，仿佛已经看到了自己身着官服的模样。

"赶紧去准备，可不能错过这次机会！"有人急匆匆地跑开，生怕落后一步，险些撞倒一个挑着担子的小贩。

与此同时，城南书院外也贴出了一张新的告示：学院决定重新招收学生和聘请夫子。所有参与罢课罢学的学生，功名取消；参与罢课的夫子，永不录用。

这个消息如同一记重拳，狠狠地打在那些罢课罢学的人脸上。

城南书院门口，一群学生聚集在一起，脸上写满了惶恐和不安。他们的衣着光鲜，但此刻却如丧家之犬，六神无主。

"完了完了，我们的功名要被取消了！"一个学生几乎要哭出来，他的脸色苍白，双手不住地颤抖。

"谁能想到事情会变成这样？早知道就不参与什么罢课了！"另一个学生懊恼地捶胸顿足，额头上的青筋暴起，可见痛苦和后悔。

"我爹要是知道了，非打断我的腿不可！"又一个学生脸色惨白，仿佛已经看到了自己凄惨的未来。

就在这时，一个身影匆匆跑来，气喘吁吁地说："不好了！朝廷要重新选拔人才，要是我们再不回去，连学子的身份都保不住了。"

能进入城南书院读书的，都是已经考取了秀才功名的人，只要在城南书院闯出来，就可以直接入仕。

所以城南书院才敢这么嚣张。

可这一举措，把这些人吓蒙了。

失去了城南书院学生的身份，他们这辈子就与入仕无缘了。

这个消息无疑是压倒骆驼的最后一根稻草。那些原本还在坚持的人，此刻再也坐不住了。

"女学什么的，跟我有什么关系，我不反对，我要回去。"

"对对对，你们随意，我也回去了。"

有人带头，其他人也是立马变成一盘散沙，不出片刻，那张示威的纸就被撕了下来。

第二天一早，朝堂上满当当的人，那些原本告假的大臣们都灰溜溜地回来了。

他们低着头，不敢与任何人对视，生怕被人看出心中的忐忑和羞愧。

空气中弥漫着一种诡异的紧张感，仿佛一触即发。

皇帝心中得意，面上却冷："怎么，爱卿们身体都突然好了？是吃了什么灵丹妙药？"

众臣战战兢兢，不敢抬头。

有人的额头上已经冒出了冷汗，有人的双腿因为长时间跪着而开始颤抖。

为首的一个大臣颤声道："回陛下，只是头痛的小毛病，睡了一日，已经无碍，老臣心系东国，不敢再耽误半刻。"

皇帝冷哼一声，没好奇："其他爱卿，也都全好了？”

众人唯唯诺诺应是。

皇帝这才道：“既然如此，那就各司其职。谁若是身体不好，就来找朕，朕一定让你们风风光光地告老还乡。"

"臣等叩谢陛下隆恩。"众臣异口同声，额头的汗一个比一个多。

就这样，这场无声的示威终于落下帷幕。